管事捧着一本厚厚的账簿，声音带着激动：“县主，邓老爷子那边又催货了！滇省下辖各府、州、县，如今都认咱们新安火柴。上月出货已超一百二十万盒！老爷子说，照这势头，下月怕是要奔一百五十万盒去，他手下那些分销的小商人，都抢破了头！”
沈嘉岁看着账簿上那令人咋舌的数字，脸上并无多少喜色，反而问道：“批发价是八文一盒？”
“是，县主。按您的吩咐，给邓老爷子和所有分销商，统一都是八文一盒。零售价也按您定的上限，省内一律不得超过十文，省外不得超过十二文。违者断货。”管事回答得一板一眼。
沈嘉岁心中默算。原料、人工、损耗、运输、给邓家的佣金，所有成本摊下来，每盒火柴的成本约在五文半左右。
批发价八文，意味着每盒毛利仅两文半。
上月售出一百二十万盒，毛利便是三千两。
扣除火柴厂日常运营开支、管理人员薪俸、设备维护、预留的研发资金以及上缴县库后，真正能落到她沈嘉岁私账上的利润，大约四千两白银。
月入四千两，放在任何一个富商身上，都是令人眼红的进项。
然而，这是建立在月销超百万盒的基数之上，是依靠极其微薄的单件利润堆积起来的。
沈嘉岁深知，这利润的根基，是她死死卡住的低价策略。
若她贪心，将批发价提到十文，零售价提到十五文，利润瞬间能翻倍不止。但她没有。
火柴，必须首先是惠民的火种，其次才是赚钱的产业。
“知道了。转告邓老爷子，新昌这边会全力保障供应。让他稳住渠道，价格红线绝不可破。”沈嘉岁吩咐道。
这四千两，是她下一步计划不可或缺的弹药。
无论是兴修更大的水利，还是支撑农具改良和肥料研发，火柴产业，已成为新昌县名副其实的经济支柱。
从火柴厂出来，沈嘉岁没有回府，而是转向了城郊一处用土墙围起来的僻静院落。
门口挂着简单的木牌：“农研所”。
这里，是召回的另一部分遂川工人的新战场。
院内一角，堆着小山般的灰白色粉末，是从火柴厂运来的磷矿石废渣。
空气中弥漫着一种混合了矿石粉尘、草木灰和淡淡尿臊的奇异气味。
十几名工人正按照指示，小心翼翼地将磷矿渣、收集来的草木灰、以及从城中定时运来经过初步沉淀处理的人尿，按特定比例混合搅拌。
另一些工人则用稀软的黄泥，将这些混合好的湿料糊成一个个半人高的馒头状泥堆，仔细密封。
一个穿着干净布衫的中年人迎上来，手里捧着一本薄薄的小册子，正是燕回时母亲贾卿茹留下的遗物。
“县主，一切按册子上写的法子进行。”管事指着泥堆，“磷矿渣富含磷酸钙，是册中所言复合肥的关键。混合人尿、草木灰，再经密封发酵腐熟，理论上可得一种肥力远超寻常堆肥的化肥。只是……”
他面露难色，“此法前所未闻，发酵需时，效果几何，实在难以预料。且这气味恐引乡邻非议。”
沈嘉岁看着那些密封的泥堆，目光沉静。
这是真正的试验，充满了未知。
“无妨。非议由它去。”沈嘉岁语气坚定，“划出几块地，做好标记。待这批肥料腐熟，取一部分与普通农家肥做对比试种。用庄稼的长势说话。”
“是，县主！”管事肃然应命。
……
两日后。
新昌县南坡的试验田里，人头攒动。
十几位农事房的老农，连同附近闻讯赶来的几十个农户，将一小块田地围得水泄不通。
所有人的目光都死死盯着田里那头不算壮硕的老黄牛，以及它身后拖曳着的一件奇形怪状的犁具。
这犁具与农人们祖辈相传的直辕犁大不相同。
它的辕不再是直挺挺的一根，而是带着一道流畅的弯弧，更奇特的是，辕头连接处，多了一个圆圆的木盘。
“王伯，开始吧！”沈嘉岁站在田埂上，沉声道。
被点名的老农王伯深吸一口气，满是老茧的手稳稳扶住犁梢，吆喝了一声：“驾！”
老黄牛迈开步子。
令人惊奇的一幕出现了。
那弯曲的辕似乎将牛的拉力巧妙地引导，圆盘灵活地转动，控制着方向。
犁铧轻松地切入板结的泥土，翻起深褐色的土浪。王伯只需稍稍用力把持方向，竟显得比往日轻松许多。
一圈，两圈，三圈！
速度明显快过以往数倍。
当王伯吆喝着牛停下，众人定睛看去，那翻开的土地，不多不少，正好是三垄。
“三垄！老天爷，一口气犁了三垄！”一个年轻汉子失声叫了出来，眼睛瞪得像铜铃。
旁边一个老把式激动得胡子直抖，指着旁边一块同样大小，但是用传统直辕犁刚刚费力犁完一垄的地：“快！看那边，才犁了一垄，还累得牛和人直喘！这新犁…神了！又省力，太快了！”
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