阿月觉得自己在无尽的黑暗中沉浮。时而如坠冰窟，时而似入火海。耳边隐约传来呼唤声，却像隔了千山万水般遥远。
"阿月..."
一道银光刺破黑暗。阿月看见一个与自己面容相似的白衣女子立于月光下，银发如瀑，眼瞳中似有星辰流转。
"师父？"阿月想要上前，却发现动弹不得。
女子轻笑，指尖轻点阿月眉心："我非你师，我就是你。"
无数的不解如潮水般涌入阿月脑海——眼前这人分明是，十岁那年收她为徒的西域女剑客阿尔忒弥斯；可师傅那时候明明也死在了凉州，还有她就是我是什么意思...
"阿尔忒弥斯..."阿月喃喃道出这个名字，舌尖泛起奇异的苦涩，“这一切是怎么回事？”
“我们家族的女子（男子没有），体内都有一股神秘的力量（染色体），新月之力她是一种力量，也是一种隐性人格（统称阿尔忒弥斯），它会传承到拥有新月之力的女子的女儿体内，然后沉睡，是净毒潭刺激了这股力量，导致她苏醒了。”女子身影渐淡："新月之力已苏醒，但记住，每次使用都要付出代价..."
"等等！什么代价？"阿月伸手想抓住她，却扑了个空。
黑暗再次笼罩。这次，有温暖的手握住了她的掌心。
"阿月！阿月你醒醒！"
睁开眼，穆之憔悴的面容映入眼帘。他眼下挂着浓重的青黑，下巴冒出胡茬，显然多日未眠。见阿月苏醒，他眼中迸发出光彩，竟一时语塞。
"我...睡了多久？"阿月声音嘶哑。
"七天。"慕婉儿端着药碗快步走来，眼眶发红，"你再不醒，师兄就要把王庭的太医全砍了。"
阿月尝试坐起，右肩传来剧痛。低头看去，伤口已经结痂，但周围皮肤浮现出奇异的新月形纹路，在烛光下泛着微弱的银辉。
"这是..."
"新月之力的印记。"乌云萨满从帐外走进，黑袍换成素色长衫，气色好了许多，"阿尔忒弥斯血脉的证明。"
帐帘再次掀起，阿史那·城风尘仆仆地闯入，见阿月醒来，长舒一口气："谢天谢地！你要是死了，穆之非得跟我拼命不可。"
穆之耳根微红，假装整理药箱避开众人目光。阿月注意到他指尖有细小的伤口，像是被针扎过。
"你给他下针了？"阿月问慕婉儿。
慕婉儿撇嘴："师兄非要学针灸，说万一你...总之扎得自己满手是血也不肯停。"
帐内气氛微妙地缓和下来。阿史那·城盘腿坐在毡毯上，从怀中掏出一卷羊皮纸："正好你们都醒了，有要事相商。"
羊皮纸上绘着狄戎与大雍的疆域图，北境三州被朱砂圈出，旁边密密麻麻标注着军队布防。
"二哥...阿史那·晟生前与西夏、北燕密谋，计划三路夹击大雍。"阿史那·城指着地图，"西夏负责牵制陇西军，北燕佯攻东境，而我狄戎主力直取北三州。"
穆之眉头紧锁："和亲果然是幌子。"
"不仅如此。"阿史那·城苦笑，眼中燃烧着怒火，"我清查二哥遗物时发现，他早与西夏定南王勾结！毒害父汗、囚禁大哥，都是他们联手所为！定南王许诺助他夺位，条件是割让我狄戎西境三城！"
永宁公主倒吸一口凉气。阿月立刻追问："玉佩！公主身上的玉佩从何而来？"
众人目光转向永宁公主。少女绞着衣角："是...临行前太后所赐，说是保平安的..."
穆之与阿月交换了一个凝重的眼神。大雍太后出身北燕贵族，而定南王正是太后的亲侄！此事绝非巧合。
"当务之急是..."穆之话音未落，阿史那·城猛地站起，目光灼灼地看向永宁公主，带着一种破釜沉舟的决绝："没有‘当务之急’了！定南王的大军已在路上！狄戎需要盟友，大雍也需要北境安宁！永宁公主殿下！"
他单膝跪地，行了一个最庄重的狄戎贵族礼，声音响彻大帐："我，阿史那·城，新任狄戎大汗，在此郑重请求与您缔结婚约！以此联姻为盟，狄戎与大雍永结同好，共御外敌！此盟约将昭告草原各部与大雍朝廷！恳请殿下，与我共度时艰，守护这片土地和我们的子民！" 他不再提“回京”，而是直接请求留下共同面对。
空气仿佛凝固了。永宁公主看着眼前这位年轻大汗眼中不容置疑的坚定和一丝恳求，又想起被囚禁时的绝望与对和平的渴望。她深吸一口气，没有羞涩，只有属于皇室公主的决断与担当："大汗请起。阿史那·晟之乱与定南王之谋，皆因私欲而祸乱苍生。若能以我之身，铸就两国盟约，护佑黎民，永宁...愿留在此地，与大汗并肩而战！此心此意，天地可鉴！" 她的话语掷地有声，宣告了她的选择——留下，完婚，共御强敌！
"好！" 阿史那·城霍然起身，眼中是狂喜与无上的敬意！他转向穆之等人："诸位！我知大雍使节职责在身，但此刻王庭危在旦夕！定南王勾结我二哥余孽，其势汹汹！恳请诸位暂留，助我一臂之力！待击退强敌，我阿史那·城必以大雍为尊，永世修好！"
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