午马的话如同惊雷炸响，但穆之的脚步没有丝毫停顿。他眼神锐利如刀，直视午马，声音冷得掉冰渣：“停下搜查？那锦绣染坊的女工就白死了吗？！告诉我，你们知道什么？‘画皮匠’到底是什么东西？他在找什么？！”
午马脸色铁青，眼中闪过一丝挣扎和深切的忌惮：“‘画皮匠’…是南疆‘剥面族’最后的巫祭之一！真名‘蝮’！他们信奉‘无面鬼母’，视人面为最珍贵的祭品和最完美的‘画布’！‘梦蝶引’是他们秘传的迷魂引香，配合特制的‘融肤胶’（那种粘液）和‘鬼丝’（缝合线），能将人面活剥保存，或将活人…‘缝’成他们想要的‘无面’形态！至于他在找什么…”午马的声音压得更低，带着一种近乎恐惧的颤抖，“一件能让他完成‘鬼母降世’终极仪式的关键祭品！具体是什么我们也不清楚，但绝对不能让他得手！醉仙楼周边，是我们布控的核心，他受伤后很可能狗急跳墙，在那里强行寻找或发动仪式！你们的人大张旗鼓搜捕，只会打草惊蛇，逼他提前发动！到时候…死的就不止一两个人了！”
“剥面族”巫祭！“鬼母降世”！
这些源自蛮荒的恐怖词汇，让穆之的心沉入冰窟。但他更清楚，此刻退缩，只会让更多人沦为祭品！
“午马！”穆之的声音斩钉截铁，“告诉我‘蝮’最可能的藏身习惯，他的弱点！否则，我们各自为战，只会给他更多可乘之机！锦绣染坊，就是证明！”
午马眼神剧烈变幻，显然内心天人交战。最终，对“蝮”的恐惧和任务的迫切压倒了对穆之的戒备。他语速极快地说道：“他极度依赖潮湿阴暗的环境，像蛇一样！善用迷香，身法诡异滑溜，忍耐力极强！受伤后，他需要大量新鲜血液和特定的草药压制伤势，维持‘融肤胶’的活性！弱点…最怕雄黄、朱砂、烈火等至阳之物！还有，他对‘完美’仪式有偏执，祭品和‘作品’必须符合他的‘美感’！染坊…染坊的五色布匹，可能被他用来象征某种仪式环节！”
信息如电光火石般在穆之脑中闪过。他不再废话，翻身上马，对午马丢下一句：“管好你们的地盘！染坊交给我！互通消息！”便狠狠一夹马腹，朝着城西锦绣染坊的方向疾驰而去。午马望着他远去的背影，脸色阴沉不定，最终还是转身，迅速消失在醉仙楼的阴影里。
当穆之赶到锦绣染坊时，现场已被衙役封锁。浓烈的染料气味混合着一丝若有若无的甜腥，令人作呕。阿月比他早到一步，正脸色铁青地站在一个巨大的靛蓝色染缸旁。
染缸边缘，坐着一个穿着粗布衣裙的女工。她的姿势僵硬，头微微歪着，仿佛在凝视缸中翻滚的深蓝染料。然而，她的脸上，却被用各种颜色的染线——猩红、靛蓝、姜黄、草绿——以一种狂乱、扭曲、毫无美感的方式，密密麻麻地缝合了起来！针脚粗大歪斜，与王小姐脸上那精密如绣的“无面”截然不同，更像是一种发泄性的亵渎和嘲弄！彩色的线头杂乱地纠缠在一起，覆盖了整张脸，只留下两个被粗线粗暴缝合的鼻孔，证明着下面曾是一张人脸。
“死亡时间不超过两个时辰。”阿月的声音冰冷压抑，“死前中了‘梦蝶引’，剂量很大，毫无反抗。致命伤在脖颈，被扭断。缝脸…是在死后。”
穆之强忍着翻腾的怒意和寒意，仔细观察。染缸旁的地面湿漉漉的，混杂着染料和脚印。其中一个脚印，沾着暗红色的污泥，形状奇特，前脚掌发力极深，脚跟虚浮——正是仓房外泥泞巷道中留下的那种脚印！凶手来过这里，并且，他受伤的肩部渗出的血，很可能滴落过！
“婉儿！”穆之喊道。
穆婉儿已经蹲在尸体旁，小心翼翼地剪开那些粗劣的彩色缝线。当最后一根线被挑开，露出下面被染线和粗暴缝合破坏得不成样子的面容时，穆婉儿却发出一声低低的惊呼：“师兄！阿月姐！看她的嘴里！”
只见女工微微张开的嘴里，赫然塞着一小团湿漉漉的、颜色深暗的东西。穆婉儿用镊子小心地夹出来，展开——竟是一个用油纸折叠成的、小巧的三角形香囊！香囊表面浸染了唾液和血丝，散发着一股极其浓烈、甜腻中带着刺鼻辛臭的怪异气味，比之前发现的粉末味道强烈十倍不止！
“是‘梦蝶引’的浓缩体！或者说…是另一种更霸道的配方！”穆婉儿脸色发白，“这东西如果点燃或者直接吸入，后果不堪设想！”
“蚀骨香囊…”阿月盯着那东西，眼神凝重，“南疆邪巫用来同归于尽或制造大范围杀伤的东西。他留下这个…是警告？还是…为下一步仪式准备的？”
“恐怕两者都有。”穆之的心沉了下去。凶手不仅没逃，反而在受伤后更加疯狂，留下如此歹毒的物件！
“还有这个！”一个衙役在染缸对面的墙角发现了一样东西，惊恐地喊道。
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