孙老蔫儿临死前的嘶吼——“红嫁衣！小姐穿着红嫁衣！”——如同淬了毒的钩子，狠狠扎进穆之的脑海。红衣小姐，红嫁衣……这绝非偶然的巧合！丙子年焦园那场吞噬了主家小姐的大火，其真相远比想象中更加残酷和扑朔迷离。
“婉儿！立刻带人去孙老蔫儿住处！掘地三尺也要找到任何与焦园、与那位小姐、与红嫁衣相关的线索！特别是……婚嫁文书、信物、或是知情人的名字！”穆之的声音如同淬火的寒冰，带着雷霆万钧的急迫。孙老蔫儿这条刚被发现的活口瞬间被掐灭，凶手动作之快、手段之狠辣，远超预期，也印证了“业火红莲”对掩盖这段往事的决心。
“是！师兄！”慕婉儿眼中怒火升腾，没有丝毫犹豫，点了几名精干手下，如同离弦之箭般冲入雨幕，直奔城南码头棚户区。
“小久！”穆之转向王久，眼神锐利，“你立刻持我令牌，调集府衙所有能调动的可靠人手，封锁城南码头所有出入口！严查所有陌生面孔和可疑船只！特别是……身上有新鲜伤口或携带特殊火油气味的人！凶手刚行凶，必然来不及远遁！”
“明白！穆之哥！这次看小爷不把那些阴沟里的老鼠揪出来！”王久（小久）摩拳擦掌，眼中闪烁着兴奋与愤怒交织的光芒，接过令牌，也一头扎进了雨里。
安排完这一切，穆之才猛地想起阿月还在身后！他豁然转身，只见阿月脸色虽然凝重，却并未因血腥场面而失态。她一手下意识地护住受伤的手臂，眼神锐利如鹰隼，迅速扫视着周围黑暗的雨巷，身体保持着一种习武之人特有的警觉姿态，如同绷紧的弓弦，随时准备应对突发状况。
“阿月！”穆之快步上前，高大的身影靠近，带着一种并肩作战的默契。他迅速解下自己身上那件玄色外氅，不由分说地披在她肩上，“此地凶险，先离开！”
阿月没有拒绝他的好意，迅速拢紧氅衣，冰冷的雨水打在脸上，让她更加清醒。她看着地上孙老蔫儿的尸体和血色莲花印记，眼中燃烧着愤怒而非恐惧：“好狠毒的手段！这是要把所有线索都掐断！”
“此地不宜久留！凶手可能还在附近！”穆之目光如电，扫视着雨巷深处。“跟我走！”他低喝一声，率先迈步，步伐沉稳而迅捷。阿月紧随其后，受伤的手臂并未影响她矫健的步伐，她一边疾行，一边凝神倾听，耳廓微动，捕捉着雨声之外的任何一丝异响。
两人在湿滑狭窄的雨巷中快速穿行，如同两道融入夜色的影子。
然而，黑暗中的猎杀者，似乎并不打算放过他们，只是手段更加阴险诡谲。
就在两人即将拐出这条狭长雨巷、踏上相对开阔的主街时，异变陡生！
“哐当！”一声巨响！
巷口堆放的几个废弃木桶和竹筐仿佛被无形的手猛地推翻，朝着穆之和阿月迎面滚砸过来！巨大的声响在寂静的雨巷中格外刺耳！
“小心！”阿月反应极快，在穆之出声示警的同时，她已敏锐捕捉到杂物滚落的轨迹！她身体猛地一侧，左手闪电般探出，精准地抓住穆之的手臂向自己这边一带！穆之被她骤然发力拉得一个趔趄，正好避开了正面砸来的木桶！
然而，巷子实在过于狭窄！虽然避开了正面撞击，但侧面一个沉重的竹筐依旧带着惯性横扫而来！
“砰！”
竹筐狠狠撞在阿月为了护住穆之而暴露出来的右侧身体！撞击的力量让她闷哼一声，脚下湿滑，身体顿时失去平衡！穆之被她拉着，也一同被带倒，两人重重摔倒在湿冷的青石板上！
阿月摔倒时竭力扭转身形，用未受伤的左侧身体承受了大部分冲击，但受伤的右臂还是不可避免地撞在石板上，剧烈的疼痛让她瞬间倒吸一口凉气，眼前金星乱冒。
“阿月！”穆之强忍撞击的疼痛，第一时间撑起身体查看她，眼神中充满关切和一丝懊恼。
就在这混乱之际！
前方巷口被杂物堵住的阴影里，一个极其诡异的景象出现了！
一抹刺目的、如同鲜血浸染般的**红色**，在雨幕和黑暗的交界处一闪而过！
那红色……像是一件……嫁衣的衣角！
紧接着，一阵若有若无、凄厉到令人头皮发麻的**女子哭声**，仿佛从四面八方传来，又仿佛就在耳边萦绕！哭声断断续续，夹杂着模糊不清的呓语，如同索命冤魂的诅咒！
“还我命来……红莲业火……焚尽罪孽……”
这声音并非实体，更像是一种利用特殊器物或口技制造的、穿透雨幕的诡异声响，充满了怨毒和不祥！
“装神弄鬼！”阿月眼中厉色一闪，强忍手臂剧痛，左手在腰间一抹，一枚小巧的柳叶飞刀已扣在指间！她虽惊不惧，目光如电般射向那红影闪现的方向，就要抬手射出！
“阿月！别冲动！”穆之低喝，一把按住她握刀的手腕！他虽不通武功，但心细如发，立刻判断出对方并非实体攻击，而是心理战术！贸然攻击阴影，不仅可能打草惊蛇，更可能落入对方陷阱！
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