陈艾驱散尸瘴的清香还在甬道萦绕，考察团顺着光亮往墓外走时，脚下的石板突然开始发烫。明明是直线前行，走了半个时辰却又回到了原地，火把的光在岩壁上投下扭曲的影子，像无数只手在拉扯。走在队尾的队员突然尖叫，他发现自己的脚印竟与来时的重叠，连鞋底沾的碎石都分毫不差，仿佛这段路被反复折叠，连玄诚子的引路符都被无形的墙挡住，符纸贴在空处却像撞上了石壁，“啪”地弹回，边角卷起如嘲笑。
“是‘轮回迷魂阵’！”玄诚子的罗盘指针在疯狂转圈，针身已看不出指向，像被无形的力场搅乱，“这甬道的石壁刻着‘转魂纹’，是用迷路者的怨气刻的，煞气凝成了‘困路灵’，空间的‘扭曲性’专克方向感！它把‘通道’变成了‘牢笼’，你越想找出口，转得越急，最后连你的魂魄都会被嵌进石壁，变成新的‘引路鬼’；你停在原地，脚下的石板会慢慢下陷，把你拖进地底的循环；你用符咒强行破阵，会被弹入更混乱的空间，连年月日都变得错乱！”
话音未落，被幻觉缠上的队员突然哭了。他看到死去的妹妹在前方招手，说“哥，出口在这边”，那是三年前妹妹车祸去世的路口，他当时就是跟着幻觉追，差点被货车撞翻。他家祖上是守林人，就是在这片山脉的雾里迷路，七天后被发现时，怀里还抱着块指向错误方向的罗盘，临终前在树干上刻的血字“见路莫急走，认树不认影”，此刻这诅咒在他身上复刻，连甬道岩壁的纹路都变成了树影，像在嘲笑“又被骗了”。
“这阵困的是‘执念’！”玄诚子祭出“破幻符”想撕碎幻觉，符刚碰到“妹妹”的影子就化作飞灰，“你越记挂着‘该往哪走’，它缠得越紧！迷路本是‘迷’，现在成了‘囚’，执迷越深，困得越死！”
李长生的目光落在队员腰间的旧布条上，布上绣着个歪歪的“家”字——是他母亲缝的，说“走夜路带着，看到这字就想起回家的方向”。他突然想起三奶奶总在村口的老槐树上系红绳，绳上挂着块旧鞋底，说“这是记号，走丢了的孩子看到它，就知道往哪拐，邪祟变的路，认不得实在的物件”，她从不用罗盘辨方向，总说“太阳东升西落，河水往低处流，这些比啥都准”，灶房的墙上刻着道划痕，是她每天天亮时按太阳照进来的角度划的，说“这是‘日影记’，比任何符都靠谱”。
他从背包里掏出个布包，解开时露出根老藤条——藤是后山的野葛藤，被三奶奶盘了二十年，弯出个自然的弧度，说“这样的藤有记性，认路”；藤条上系着七段红绳，每段都打了不同的结，是她标记不同路口用的，说“结不同，路不同，错不了”；布包里还裹着块磨盘碎片，上面刻着个“东”字，是院门口磨盘上的，散发着藤的腥气混着阳光晒过的暖味，显然是她走山路用了一辈子、记了无数路标留下的“认路藤”，藤缝里还卡着点松针，是爬山时沾的，带着烟火气。
“鬼打墙太虚，专骗认影不认实的眼，才被困路灵钻了空子。”李长生抓起藤条，在石壁上用力划了道痕，红绳在划痕处打了个死结，“三奶奶说‘路是走出来的，不是想出来的，实在的记号比啥都管用’，她认路总摸树皮，说‘树不会骗你，影会骗你’。”
“嗤——”
带着松针气的藤条刚在石壁留下刻痕，打转的罗盘突然“咔”地停住，指针稳稳指向藤条打结的方向。队员眼前的“妹妹”幻影突然像被戳破的泡泡，“簌簌”消散，脚下重叠的脚印以肉眼可见的速度分开，露出新的石板，连岩壁上扭曲的树影都变回了正常的纹路，像被藤条的“实在”捋直了。
“这藤…认的是‘实’，不是‘影’？”玄诚子愣住了，看着藤条上的红绳结，每个结都对应着甬道的一个转弯，比任何引路符都精准，连空气中的迷魂气都散了。
李长生没说话，只是用藤条牵着队员往前走，每到一个岔口就打个新结，动作像三奶奶带他认山路那样，说“这结是左，那结是右，记牢了，错不了”。他走到第七个岔口时，队员突然抓起磨盘碎片，往石壁上的“东”字按去，说“祖父刻的‘认树不认影’，是让我们抓实在的标记…他当年就是靠摸树的年轮辨方向…”——这句被他当作废话的话，此刻随着藤条的牵引，终于在血脉里醒了。
“三奶奶的藤，不是靠‘灵’，是靠‘记’。”李长生一边在新的岔口打结，一边慢悠悠地说，“她盘藤条总在晴天，说‘日头足，藤能记住光的方向，阴雨天也错不了’；她系红绳从不图好看，说‘结要丑要怪，才好记，花里胡哨的反而混’；有次村里的孩子进山迷了路，她就是凭着这藤条上的结，顺着记号找，说‘只要记号不断，路就断不了’，天黑前就把孩子领回来了。”
随着他的话，老藤条的纹路里渗出点淡淡的绿意，那是三奶奶爬山时，藤条沾的露水留下的生机；红绳结上的汗味泛着微光，那是无数次“打结记路”留下的踏实，比任何幻觉都可靠；松针在藤缝里轻轻动，像在唤醒队员们对“实在路标”的认知——甬道本是通行的路，不该被戾气变成循环的牢，真正的出口，藏在“一步一个记号”的踏实里，不在“跟着影子跑”的虚妄中。
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