开武三十二年的初冬,渤海忽汗城的夜晚已带着刺骨的寒意。海风卷着碎雪,敲打在通平仓的仓廪上,发出“呜呜”的声响,像极了困在其中的冤魂在低泣。这夜,一身黑衣的龙天策,带着夜影,避开巡逻的卫兵,悄然潜入了这座号称“渤海粮仓”的重地。
通平仓是渤海最大的官仓,储存着官府征收的粮食,以备灾年和军需,由节度使高潮直接管辖。连日来,龙天策在民间走访,听到最多的抱怨便是“官府年年征粮,仓廪却总说亏空”,心中早已起了疑。
夜探通平:双层仓廪藏猫腻
通平仓占地极广,数十座高大的仓廪整齐排列,像一个个沉默的巨人。月光下,仓廪的轮廓显得格外阴森。龙天策与夜影如同两道黑影,悄无声息地穿梭在仓廪之间,避开看守的耳目。
“王爷,那边是主仓,据说存粮最多。” 夜影压低声音,指向最中间那座最大的仓廪。
龙天策点点头,两人绕到仓廪后方,找到一个不起眼的通风口。夜影用特制的工具轻轻撬开铁栅,两人一前一后钻了进去。
仓廪内漆黑一片,弥漫着一股陈粮的霉味。龙天策从怀中摸出火折子,轻轻吹亮,微弱的光芒照亮了眼前的景象——果然,仓廪内堆满了粮食,麻袋层层叠叠,几乎顶到了仓顶,看起来确实充盈饱满。
“看起来……没什么问题?” 夜影有些疑惑。
龙天策却眉头紧锁。他走到粮堆前,用手指戳了戳最外层的麻袋,里面的粮食颗粒饱满,触感真实。但他总觉得哪里不对劲——如此巨大的仓廪,若是堆满粮食,重量必然惊人,可他方才在外面观察时,仓廪的地基似乎并未承受太大压力,甚至有几处砖缝出现了细微的松动。
“不对劲。” 龙天策低声道,“你看这粮堆的高度,若是从地面堆到顶,至少需要上万石粮食,可这仓廪的承重柱,却显得有些轻松。”
他示意夜影:“找个角落,挖开看看。”
夜影会意,从腰间抽出短刀,在粮堆边缘不起眼的地方,小心翼翼地划开一个麻袋,将里面的粮食舀出来。随着粮食被舀出,两人渐渐发现,粮堆深处的麻袋,似乎比外层的要空一些。
“继续挖。” 龙天策沉声道。
夜影加快了速度,不断有粮食被舀出,堆在一旁。挖到一人多深时,夜影的短刀突然“当”的一声,碰到了硬物。
“王爷,有东西!”
龙天策凑近一看,火折子的光芒下,一块平整的木板赫然出现在眼前。木板与仓廪的地面严丝合缝,若不是挖到此处,根本发现不了。
“是夹层!” 龙天策眼中闪过一丝厉色,“撬开它!”
夜影用短刀插进木板的缝隙,用力一撬,木板应声而开,露出一个黑漆漆的洞口。一股更浓重的霉味混杂着尘土的气息,从洞口散发出来。
龙天策将火折子往下探去,眼前的景象让他倒吸一口凉气——木板之下,竟是一个空荡荡的空间!整个仓廪,竟然是双层结构!上面一层堆满了粮食(大部分是外层饱满,内层半空),伪装成充盈的样子;而下面一层,本该是储存粮食的地方,却空空如也,只有几根承重的木柱,在黑暗中沉默地支撑着上层的“假象”。
“果然如此!” 龙天策的声音冰冷,“他们用双层仓廪,只在表层堆粮,让人看起来满仓都是粮食,实则底下空空如也,亏空的数目,恐怕难以想象!”
夜影也气得脸色铁青:“这些人真是胆大包天!竟敢在官仓上动手脚,就不怕掉脑袋吗?”
“利欲熏心,自然什么都敢做。” 龙天策强压下心中的怒火,仔细查看了夹层的结构,又在其他几个仓廪外观察了一番,发现不止主仓,旁边的几座仓廪,也有类似的双层结构特征。
他从怀中取出纸笔,借着微弱的火光,将发现双层仓的仓廪编号、位置、以及大致的伪装手法,一一记录下来,字迹因愤怒而微微颤抖,却依旧清晰。
“走,我们回去。” 龙天策将纸条小心收好,“此地不宜久留。”
两人按原路退出通平仓,消失在茫茫夜色中。只有那座座高大的仓廪,依旧沉默地矗立着,像一个个巨大的谎言,嘲笑着渤海的“丰饶”。
白日游猎:不动声色掩锋芒
次日清晨,忽汗城的街道上,再次出现了龙天策游猎的身影。他依旧一身劲装,骑在骏马上,脸上带着轻松的笑意,与昨日夜探粮仓时的凝重判若两人。
“王爷,今日猎到一只白狐,皮毛真是漂亮!” 亲卫献上一只刚捕获的白狐,皮毛雪白,极为罕见。
“不错。” 龙天策笑着点头,让人收好,“赏。”
消息很快传到节度使高潮的耳中。
“哦?又猎到好东西了?” 高潮正在与张、李两家的族长议事,听闻此事,脸上露出得意的笑容,“我就说嘛,这位龙郡王,不过是个贪图享乐的主儿。通平仓那边,你们都安排好了?”
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