夜色下的百川城，褪去了拍卖会时的喧嚣浮华，显露出其深沉而危险的一面。繁华主街依旧灯火通明，人流不息，但转入那些错综复杂的巷道，光线便骤然黯淡，阴影如同活物般在墙角蠕动，吞噬着零星的光点与声响。
顾星辰一行人并未直接沿主街返回万灵阁。在聚宝阁门口，他便已敏锐地察觉到至少三股不同性质的窥探目光锁定了他们——一股冰冷秩序，来自天罚神殿；一股带着血腥味的贪婪，可能来自某些见财起意的亡命徒或地下势力；还有一股……飘忽不定，仿佛融于夜色，难以捉摸。
“分开走，绕路，在老地方汇合。”顾星辰对众人传音，迅速分配路线。他自己带着璃月，选择了一条看似最绕远、途经一片废弃坊市的路线。雷枭、石蛮、阿骨打一组，走另一条相对热闹但岔路多的街道。青叶祭司则单独一人，混入人流，她的启明气息中正平和，不易引人注目。墨羽和幽影，早已不见踪影，他们会在暗处扫清尾巴，并提前抵达汇合点侦察。
这是他们在混沌温床疗伤期间，通过万灵阁提供的地图和自身探查，预先设定好的数条应急路线和汇合点之一。
顾星辰与璃月并肩而行，速度不快不慢，仿佛寻常道侣夜游。璃月的手轻轻挽着他的臂弯，指尖却微微用力，显示着她内心的紧绷。顾星辰面色平静，但神识已如蛛网般悄然散开，笼罩着周围百丈范围，任何细微的能量波动和恶意都难以遁形。
他们穿过了两条尚有人烟的小街，拐入了一条名为“墨鱼巷”的狭窄巷道。巷子两旁是早已废弃的染坊，高大的木架在月光下投出狰狞的影子，空气中还残留着淡淡的、陈年的染料异味。这里白天都罕有人至，夜晚更是寂静得可怕。
刚走入巷子中段，顾星辰的脚步微微一顿。
前方巷口，月光被一道突兀出现的佝偻身影挡住。那是一个穿着破旧灰袍、拄着根扭曲木杖的老乞丐，他低着头，喉咙里发出嗬嗬的怪响，仿佛随时会断气。
后方，他们来时的巷口，也无声无息地出现了两个人。一人身材魁梧，抱着胳膊，堵住了大半通道，另一人则瘦削如竹竿，手中把玩着两柄闪烁着幽蓝寒光的短刺。
前后夹击，气息锁定。来者不善，且修为不弱——前方的老乞丐和后面的魁梧汉子都是金丹后期，那瘦削修士更是达到了金丹圆满，而且三人身上都带着浓烈的血腥煞气，显然是惯于刀头舔血的狠角色。
“三位，何故挡路？”顾星辰停下脚步，声音在寂静的巷子里显得格外清晰。
那老乞丐缓缓抬起头，露出一张布满疤痕、眼睛只剩浑浊白翳的脸，他咧嘴一笑，露出稀疏的黄牙：“小哥……小姑娘……深夜走这种黑巷，不安全呐……把……把身上的储物戒指留下，老乞丐我……发发善心，留你们一条全尸……”
后面的魁梧汉子闷声笑道：“老大，跟这两个雏儿废什么话！那小子在拍卖会一掷千万，肥得流油！旁边那小妞水灵灵的，抓了卖给‘极乐坊’，也能换个好价钱！”
瘦削修士没说话，只是手中短刺转得更快，幽蓝光芒在黑暗中划出冰冷的轨迹，如同毒蛇的信子。
顾星辰眼神微冷。不是天罚神殿的人，应该是拍卖会上露财，被城中某些地下势力盯上了。这种鬣狗，往往比那些有明确目的的大势力更麻烦，因为他们行事毫无底线，只为利益。
璃月松开了顾星辰的手臂，上前半步，俏脸含霜：“你们找死！”
“哟呵！小娘皮还挺辣！”魁梧汉子舔了舔嘴唇，眼中淫邪之光一闪。
“动手！”老乞丐似乎失去了耐心，手中木杖猛地一顿地！
嗡！
一股无形的重力场陡然降临！巷子里的空气仿佛瞬间变得粘稠了十倍！同时，地面上那些陈年的、五颜六色的染料污渍，竟然如同活了过来，扭曲着化作一条条色彩斑斓的毒蛇，嘶嘶地扑向顾星辰和璃月！这老乞丐，竟然精通土系与毒系结合的偏门法术！
几乎同时，后面的魁梧汉子怒吼一声，身躯骤然膨胀一圈，皮肤泛起岩石般的灰褐色，一拳轰出，拳风凝成实质的土黄色巨锤，砸向两人后背！而那瘦削修士，则如同鬼魅般消失在原地，下一瞬，两点幽蓝寒光已悄无声息地刺向顾星辰后颈与璃月腰侧！速度奇快，角度刁钻！
三人配合默契，显然是做惯了这等杀人越货的勾当。重力束缚限制行动，毒蛇骚扰，正面强攻，背后致命偷袭，一套连招下来，寻常金丹修士根本反应不过来就要饮恨。
然而，他们今天挑错了对象。
顾星辰甚至没有回头。
他只是轻轻抬起了左手，掌心向上，那个混沌符文印记无声亮起，一抹混沌色的光晕以他为中心，如同水波般荡漾开来。
光晕所过之处，那粘稠的重力场如同烈日下的冰雪，瞬间消融！地面扑来的彩色毒蛇，撞入光晕，连惨叫都未发出，便溃散成最原始的染料粉末，簌簌落下！
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