百川城，聚宝阁。
三年一度的大型拍卖会，今夜正是开场之时。
高达九层、灯火通明的聚宝阁主楼，如同镶嵌在百川城中心的一颗璀璨明珠。阁楼飞檐斗拱，琉璃瓦在阵法加持下流溢着七彩华光，将周围数条街道映照得如同白昼。无数装饰华美的车驾、骑乘着珍奇异兽的修士、或是驾驭遁光的身影，从四面八方汇聚而来，出示请柬后，被恭敬地引入阁内。
空气中弥漫着淡淡的檀香、灵草清香，以及一种名为“财富”与“机遇”的躁动气息。高阶修士的威压彼此交错，又默契地收敛，维持着表面的平和。百川城各大势力的旗帜徽记随处可见，更有许多气息深沉、服饰奇异的外来者，彰显着此次拍卖会的吸引力。
顾星辰一行人并未乘坐万灵阁的飞云车驾，而是选择了相对低调的方式，分批步行前来。顾星辰与璃月、青叶祭司一组，雷枭、石蛮、阿骨打一组，墨羽和幽影则早已提前潜入，负责暗中警戒与信息收集。岳山和他孙女涟漪留在万灵阁，负责看守院落，同时利用万灵阁的渠道继续留意各方动静。
出示了叶凌云给的烫金请柬，顾星辰三人被引入聚宝阁三层的一间中等包厢。包厢不大，但设有隔音、防窥探的阵法，透过前方单向水晶壁，可以清晰看到下方圆形拍卖大厅的全貌。大厅呈阶梯式环绕，足以容纳数千人，此刻已座无虚席，人声鼎沸。包厢则环绕大厅上层，约有百余间，是为有身份地位的贵宾准备。
顾星辰他们的包厢位置不算最好，但视角尚可。他注意到，一些位置更佳、装饰更奢华的包厢外，有着各大家族的徽记或独特标识。其中，紧邻拍卖台左侧的一间包厢外，悬挂着一面血色战旗徽记——那是铁血盟的标志。而右侧一间包厢，则挂着四海商会的金色船舵徽记。
万灵阁的包厢在他们斜对面，叶凌云带着叶清漪以及两名阁中长老已在其中。叶凌云隔着水晶壁，向顾星辰这边微微颔首示意。
顾星辰回礼后，便静静坐在软椅上，闭目养神，实则神识微散，感知着整个拍卖场的气息。璃月和青叶祭司一左一右坐在他身边，也都收敛气息，观察着下方。
不久，雷枭三人也进入隔壁包厢，传音确认安全。
“顾大哥，”璃月忽然轻声传音，“斜上方，隔了两个包厢，那间没有标识的……里面的人，气息有些熟悉，让人不舒服。”
顾星辰心中一动，悄然将一缕混沌气息附着神识，极其隐蔽地探向璃月所指的方向。他的神识经过混沌之力淬炼和古玉潜移默化的影响，隐蔽性和穿透性极强，等闲元婴修士难以察觉。
那包厢的禁制不弱，但在混沌神识的巧妙渗透下，顾星辰还是捕捉到了几缕逸散出的气息——冰冷、淡漠、带着一种近乎刻板的“秩序”感，以及一丝极淡的、与审判者雷长老同源的雷霆余韵。
天罚神殿的人！他们果然来了，而且就在不远处的包厢！
顾星辰心中凛然，收回神识，对璃月点了点头，示意她保持警惕。对方显然也做了伪装和气息收敛，但那种独特的“审判”味道，对于和他们交过手、且神魂敏锐的顾星辰和璃月来说，还是能察觉到一丝端倪。
“不知他们目标是什么，静观其变。”顾星辰传音给所有人。
戌时整，拍卖大厅中央的高台突然亮起柔和光芒。一位身穿暗金色长袍、面如满月、笑容可掬的胖老者，步履稳健地走上高台。他气息圆融，赫然是一位元婴中期修士。
“诸位道友，老夫金满堂，忝为本次聚宝阁拍卖会主拍。感谢诸位远道而来，赏光莅临！”胖老者声音洪亮，中气十足，清晰地传遍每个角落，压下了场中的嘈杂。“规矩想必大家都清楚，价高者得，灵石不足可用等值宝物抵押，由我聚宝阁鉴定师当场估价。若有恶意竞拍扰乱秩序者……呵呵，我聚宝阁的执法队，也不是摆设。”
他笑眯眯地说着，语气温和，但话语中的分量谁都听得出来。聚宝阁能屹立百川城多年，背后势力错综复杂，本身实力也深不可测。
“闲话不多说，现在，请上第一件拍品！”
拍卖会正式开始。
前期的拍品多是一些珍稀材料、成品丹药、中上品法宝，竞争不算特别激烈，但气氛也逐渐热烈起来。顾星辰关注了几样有助于修复神魂的灵药，出手拍下了两株“凝魂花”和一瓶“养神玉露”，花费了二十余万上品灵石，算是正常价格。
随着时间的推移，拍品价值越来越高，气氛也越发紧张。一些包厢开始频繁出价，大厅中的散修和小势力则逐渐沦为看客。
“下一件拍品，来自无尽海深处，万年寒渊出产的‘深海寒晶铁’一百斤！此铁性极寒，质地坚韧无比，是炼制冰属性或水属性法宝的绝佳材料，亦可融入防御法宝增强韧性！起拍价，五十万上品灵石！”
一块散发着森森寒气的深蓝色金属被抬上高台，顿时引起了不少修炼冰寒属性功法修士的争夺。价格很快攀升到八十万。
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