2053年，人马座主悬臂，黑塔帝国
大犬座矮星系战役的完全胜利，其冲击波以远超曲速的速度，震撼了整个黑塔帝国庞大的疆域。
帝国宣传机器以前所未有的效率开动，将二皇子阿斯塔罗斯·黑曜与“星炬”伯爵孔方佳率领帝国大军开疆拓土、彻底荡平盘踞大犬座矮星系数个世纪之久的“净蚀者”硅基文明的辉煌战绩，传递至帝国的每一个角落。
从核心星域的繁华都市到偏远殖民地的矿场小镇，从军方内部网络到民用信息平台，无不充斥着经过精心剪辑的战场影像：帝国舰队如山崩海啸般的齐射、硅基战舰在烈焰中无声解体的瞬间、帝国旗帜插上“净蚀者”残破工事的特写、以及阿斯塔罗斯亲王与孔方佳元帅在旗舰舰桥上运筹帷幄（虽是摆拍）的英姿。
胜利的狂热与民族自豪感如同病毒般蔓延，阿斯塔罗斯与孔方佳的名字几乎一夜之间家喻户晓，被塑造成了帝国的双璧英雄。
捷报传回帝都“黑曜石之冠”后不久，一道由皇帝奥古斯都·黑曜亲自签发的、措辞隆重而急切的旨意，便通过超空间通讯直接抵达了仍在进行战役收尾工作的东境前线总指挥部。
旨意明确要求二皇子阿斯塔罗斯·黑曜与“星炬”伯爵孔方佳元帅，即刻率领得胜之师的核心舰队返航帝都，皇帝陛下将御驾亲临帝都恒星系边缘，以帝国最高规格的凯旋仪式，迎接这些为帝国立下不世之功的将士。
命令下达，“黑曜石之心”要塞及周边星域再次陷入一片繁忙，但与战前的肃杀不同，此次洋溢着一股压抑不住的兴奋与荣耀感。
被选中随行返航接受检阅的，皆是战役中功勋卓着的精锐舰艇。官兵们仔细擦拭着舰体上战斗留下的痕迹——那些无法完全修复的凹痕和灼烧印记，此刻仿佛成了象征勇武的勋章。
每一艘战舰都进行了最大程度的整备，装甲重新喷涂，帝国徽章熠熠生辉，引擎喷射口的火焰似乎都比往日更加明亮、稳定。
庞大的凯旋舰队完成了编组。阿斯塔罗斯的旗舰“黑曜石之怒”一马当先，其后是孔方佳的“长安号”，再之后是卡顿公爵、马尔科姆元帅等人的座舰以及众多表现英勇的主力战舰。
舰队如同一群经过血火洗礼、收敛了爪牙却更显威严的金属巨兽，缓缓驶离泊位，在无数留守舰艇鸣响的致敬汽笛和闪烁的灯光信号中，依次进入曲速状态，化作一道道划破深蓝的超空间轨迹，驶向帝国的核心。
经过一段时间的曲速航行，凯旋舰队预定脱离超空间的位置——帝都恒星系外围的奥尔特云边缘指定集结空域，已近在眼前。
“所有单位注意，即将脱离曲速。倒数三十秒。保持荣耀编队，检查通讯和导航系统。”旗舰“黑曜石之怒”舰桥上，导航官沉稳的声音回荡着。
阿斯塔罗斯亲王整理了一下自己笔挺的中将制服领口，深吸一口气，努力让自己因期待和激动而略显急促的心跳平复下来。他下意识地看向侧翼全息屏幕上显示的“长安号”影像，
孔方佳依旧那副沉静如水的模样，只是隔着屏幕微微颔首，目光锐利如常，仿佛只是进行一次寻常的航行。
曲速泡膜破裂特有的、低沉而宏大的能量消散声透过舰体结构传来，窗外的超空间流光如同退潮般迅速褪去，还原为熟悉的、点缀着遥远星辰的漆黑宇宙。
然而，就在视野清晰的一刹那，无论是“黑曜石之怒”还是“长安号”，乃至整个凯旋舰队所有战舰的舰桥内，所有预先准备好的、准备接收帝都导航信号和仪仗队欢迎讯息的操作员，全都瞬间瞪大了眼睛，呼吸为之一窒！
预先设定的集结空域并非空无一物。
就在正前方，静静地、威严地悬停着一艘庞大到令人窒息的超级战舰。它的体积远超任何现役的帝国主力舰，甚至比“黑曜石之怒”还要大上整整两圈。
流线型的舰体呈现出一种深邃的、仿佛能吸收一切光线的哑光黑色，唯有舰首那巨大无比的、以璀璨宝石和能量脉络勾勒出的黑塔帝国皇室徽记——一座屹立于燃烧星辰之上的黑色尖塔——在恒星光线的照射下，流转着内敛却无比尊贵的暗金色光芒。
舰体周围，环绕着整整十二艘体型稍小、但造型同样凌厉、涂装着皇家近卫军专属猩红与金色纹章的战列舰——“御林军”级卫士舰。它们如同忠诚的鬣狗环绕着狮王，组成了一个无可挑剔的、充满压迫感的护卫阵型。
没有闪烁的欢迎灯光，没有喧闹的通讯信号。这片空域仿佛被按下了静音键，只有一种无形的、令人心生敬畏的皇权威严弥漫开来，如同实质般压迫着刚刚结束跃迁的每一艘帝国战舰。
“陛……陛下御驾？！”阿斯塔罗斯失声低呼，脸上的兴奋瞬间被震惊和一丝惶恐取代。他完全没料到父皇会亲自前来，而且是以这种悄无声息、却极具冲击力的方式，直接出现在超空间出口！这远超常规的凯旋仪式流程！
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