星舟驶离忘忧泽的第三日，三色帆的银边开始泛出淡淡的红光。陆长生展开祖父的兽皮地图，焚心谷的位置像颗跳动的火星，周围的星云都被染成了橘红色，地图边缘标注的小字在归墟石的映照下渐渐清晰：“谷内生不灭之火，非赤诚者不得近。”
“这火听着就吓人。” 阿月正用野菊梗编织新的灯芯，她的指尖被梗上的细刺扎出细小的血珠，血珠滴在灯盏里，立刻化作朵小小的火苗，在水面上轻轻跳动，“长老说焚心谷的火能烧尽虚妄，可要是烧着了咱们的干粮怎么办？” 她的竹篮里装着刚烤好的粟米饼，饼面上的芝麻粒排成小小的星图，是母亲教她的安神阵法。
阿虎蹲在甲板上擦拭箭头，箭簇在星光照耀下泛着冷光，他特意在箭杆上缠了圈浸湿的麻布：“俺问过守泽灵了，它们说这火怕三脉泉的水。” 他从腰间解下水囊，里面的泉水晃出细碎的光纹，“俺娘把水囊缝了三层麻布，说就算掉进火里也烧不破。” 他突然压低声音，“昨晚我梦见爹了，他说焚心谷有能让弓箭认主的火，还教了俺句口诀。”
陆长生望着阿虎偷偷练习口诀时的认真模样，突然想起自己第一次握开天斧的场景。那时他总握不稳斧柄，母亲就用布条在斧柄上缠了个防滑的结，结的形状与此刻阿月编织的灯芯纹路隐隐相合。归墟石在船头轻轻颤动，石头里的红光化作道细线，将三人的影子在甲板上连成个稳固的三角，三角中心的光斑里，浮现出焚心谷的轮廓 —— 座被赤焰包裹的山谷，谷顶的火山口正喷吐着金色的火舌，像头沉睡的巨兽在呼吸。
“还有半日路程。” 陆长生调整星舟方向，船帆的红光与远处的火山火光渐渐呼应，“祖父的手稿说焚心谷的归墟石碎片藏在火山口的熔浆里，得用开天斧劈开岩浆才能取到。” 他摩挲着斧柄上的防滑结，那里还留着母亲的体温，“但岩浆的温度能融化星铁，咱们得想办法降温。”
母亲的声音从船舱传来，她手里捧着个陶罐，罐口飘出淡淡的草木灰气息：“把这个带上。” 陶罐里装着昆仑墟的灶心土，土块上还留着柴火灼烧的痕迹，“这土经了三十年烟火气，能挡一阵子高温。” 她将土块分给三人，“当年你祖父每次去山里采药，都会带块灶心土，说关键时刻能救命。”
陆长生将土块塞进衣襟，胸口立刻传来温润的暖意。他望着母亲鬓角的白发，发现那些发丝在红光中泛着淡淡的金光，像被岁月镀上了层保护膜。母亲似乎察觉到他的目光，笑着理了理头发：“这归墟石的红光不仅养魂，还能滋养肉身，娘现在啊，比年轻时还有力气。” 她说着突然举起块星舰残骸的金属片，轻轻掰弯，金属的褶皱里渗出的星尘，与灶心土的气息完美融合。
星舟驶入焚心谷外围时，空气的温度骤然升高。阿月的油灯 “噼啪” 作响，灯芯的火苗窜得老高，将她的脸颊映得通红。远处的火山越来越清晰，火山岩的缝隙里流淌着橘红色的岩浆，像大地裂开的伤口在流血，岩浆表面漂浮着无数黑色的灰烬，灰烬落地的瞬间，竟化作些细小的火蜥蜴，摇着尾巴钻进星舟的甲板缝隙。
“是守谷灵。” 陆长生从鸿蒙鼎里取出星壤草，草叶在高温中非但没有枯萎，反而冒出更浓的绿光，“它们怕这草的气息。” 他将草叶撒向甲板，火蜥蜴们立刻惊慌地逃窜，钻进岩浆里消失不见，留下的轨迹上，浮现出先民刻的警示符：“勿饮谷中泉水，勿踩赤焰石块。”
阿虎突然指着火山口：“那是不是归墟石？” 陆长生望去，只见团耀眼的红光在岩浆中央翻滚，红光的形状与归墟石完全相同，周围的岩浆被红光推开，形成个圆形的无水区，像块巨大的红宝石嵌在黄金里。星舟靠近时，他才发现火山口边缘的岩石上，刻着与祖父青衫相同的 “陆” 字，字迹的笔画里还残留着未燃尽的星火。
“得下去个人。” 陆长生握紧开天斧，斧刃的金光在高温中微微扭曲，“开天斧能劈开岩浆，但只能支撑片刻。” 母亲突然按住他的手腕，她的掌心在高温中渗出细密的汗珠，汗珠落在甲板上，竟化作道小小的水墙，挡住了扑面而来的热浪：“让我去。” 她的声音异常坚定，“归墟石认主，娘的魂体与它相连，或许能直接取出碎片。”
陆长生还想反驳，却被母亲眼中的执着打动。他想起小时候母亲为了给他采药，独自闯进大雪封山的昆仑墟，回来时半边身子都冻僵了，却把药草护得严严实实。归墟石的红光突然大涨，映出母亲年轻时的画面：她跪在祠堂前，对着陆氏列祖列宗的牌位起誓，定会守护好归墟石，守护好陆家的后人。
“用这个。” 阿月突然递来盏新做的油灯，灯盏里的灯油换成了忘忧泽的莲心汁液，灯芯用阿虎的弓箭穗制成，“这灯能照破火焰幻象，陆婶要是遇到危险，就把灯举起来。” 她还在灯柄上系了个香袋，里面装着野菊花和灶心土，“这香气能让守谷灵不敢靠近。”
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