楚稷笑着摇头道：“夏夫人既然明白合作的利益，是否考虑过其中潜藏的风险？”
夏夫人微微一怔，心想这会有何风险？难道还会担心朝廷夺了夏家家产不成？
若朝廷真想对付夏家，何须如此费力？只需雍和帝或我一句话，夏家顷刻间便可能遭遇变故。
楚稷站起身，淡然一笑：“这些事说来话长，且涉及机密。
夏夫人，实话实说，夏家当前的实力尚不足以承担这样的重任。
即便利润丰厚，风险也不容忽视。”
夏夫人眼中闪过一丝期待，连忙说道：“王爷，夏家愿意承担一切风险！”
“哦？夏夫人以为自己能承受多大的风险？我们之间并无深厚交情啊。”
“这……宁国府……”
看到夏夫人迷茫的表情，楚稷轻笑一声：“宁国府又如何？它不是我的。
夏夫人若想合作，自然可以，但总得让我先了解你的底牌吧。”
肃庸堂内，楚稷注视着神色变幻的夏夫人，内心暗自窃喜。
夏夫人并非稚龄少女，但她无论如何也没想到楚稷会对她起别样心思。
她虽知朝中局势，却无意完全投靠楚稷。
她更倾向于保持 ** ，远离权力漩涡。
即便楚稷得雍和帝亲自 ** ，她依然认为大皇子楚秀未必毫无机会。
毕竟楚秀也曾居住养心殿，且嫡长子的身份无法忽视。
历史上 ** 废长立幼的例子屡见不鲜，谁能保证楚秀不会成为那个例外？
因此，如今将夏家与皇家银行捆绑在一起只是暂时的策略。
今后的态度依旧以夏金桂为主。
夏家只有这对孤儿寡母，未来的家业自然是要留给夏金桂的孩子，不可能交给旁支。
夏夫人陷入两难：不答应会得罪楚稷，答应了又会被他独占。
她听说有人喜欢年长的女人，却没想过自己会有这一天。
夏夫人强挤出笑容，苦笑着说：“王爷的话我不明白……”
楚稷不急，微笑道：“没关系，听不懂也没关系。
夏夫人不妨回去好好想想，想明白了随时来找我。”
夏夫人停顿片刻，吞了口唾沫无奈地说：“王爷，我只是普通女子，怎敢伺候您？若有需要，夏家愿意为您寻觅天下的绝色佳人……”
楚稷大笑：“论绝色，这世上能有几个胜过如今的可卿？更别说还未长成的宝钗和黛玉，她们可是我的未婚妻。”
他对夏家毫无兴趣，这只是他的恶趣味罢了。
尤氏曾被楚稷对贾赦、贾蓉做过的，夏金桂在新婚之夜也会尝到同样的滋味。
若夏金桂与夏夫人组合，那将是另一番乐趣。
楚稷还打算好好惩罚夏金桂，利息就先从夏夫人身上开始收取。
笑声停止后，楚稷捻了捻手指说：“夏夫人，你误会了。
对我来说，夏家并不重要，你们既不提供资金，也不是我的附属，只是合作关系而已。”
“你以为你能在我面前耍小聪明，左右逢源？我能理解你为夏家的考量，也允许你保持 ** 。
但别以为这样就能占尽便宜，皇商与皇家银行的合作机会，岂是你随便就能套走的？”
"即便薛家付出了巨大代价，其他皇商更是难以比拟。
就今日，你知道多少人为本王、为史家送礼？"
夏夫人的脸色愈发苍白，吞了口唾沫，谄媚地笑道："王爷，妾从未有此想法，夏家如今是您的附庸，您让夏家做什么，夏家便做什么。
只要王爷所需，夏家愿倾尽所有！"
楚稷轻笑一声，摇头失笑："何须如此，彼此皆明事理。
本王并不缺钱，即便无冶造局，我亦有他法。"
夏夫人沉默下来，意识到今日必须给出答复。
她确信若拒绝，她仍能离开王府，但后果如何，她同样清楚。
一旦楚稷表露态度，夏家便难保全。
别忘了，夏家的财产现都在皇家银行！
夏夫人思虑再三，想到夏家，想到夏金桂，最终深吸一口气，闭上眼睛说道："恳请王爷怜悯……"
楚稷眼中闪过一丝兴味，将她揽入怀中，看着紧闭双眼的夏夫人，嘴角浮现出一抹玩味的笑容："本王很欣赏夫人的态度，今日就到此为止。
关于皇商合作之事，明日可直接前往皇家银行，自有人接待。"
夏夫人一怔，睁开眼，不可置信地看着楚稷。
她已做好牺牲准备，怎会是这般情形？
"王爷，你……"
楚稷的大手用力抓住她，随后狠狠吻下。
片刻后，看着瘫软在地的夏夫人，楚稷哈哈一笑，松开手任她跌坐地上，转身离去。
夏夫人姿容虽佳，与薛姨妈相比亦不逊色，肌肤保养得宜。
然楚稷素来厌恶 ** ，何况他也想体验**的乐趣。
夏夫人瘫在地上，满心茫然。
待回过神，不禁羞愧自责。
她与薛姨妈一样，守寡多年。
肃和堂内，元春娇嗔地瞪了楚稷一眼，说道：“你又做这种事，就不怕惹来麻烦，坏了名声？幸好我刚才在这里，不然被人看见可就糟了！”
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