当两人松开手时，那种奇妙的连接立刻减弱，但并未完全消失。林墨依然能隐约感知到秦雨薇的情绪波动——紧张中带着一丝兴奋。
"记住，这种能力会消耗大量精神力，一天最多使用两次。"长老严肃地警告，"过度使用可能导致永久性意识融合——那可不是什么浪漫的事。"
准备离开时，秦雨薇突然问道："长老，您不跟我们一起走吗？"
"百灵谷是我的根。"老人摇摇头，翡翠色的眸子在昏暗的石室中熠熠生辉，"况且，总得有人拖住那些豺狼，为你们争取时间。"
阿青的脚步声从通道传来，她全副武装，腰间除了惯用的骨刀外，还多了一把造型奇特的短弓。
"该出发了。"她简短地说，"趁'眼瞳'的人还没完成包围。"
告别总是来得太快。小豆子红着眼眶抱住长老，把脸埋在她满是皱纹的颈窝里。林墨和秦雨薇深深鞠躬，感谢这位严厉又智慧的老人给予的一切。
"记住，"长老最后叮嘱道，"星核的秘密远比你们想象的复杂。文澜留下的线索不止在笔记中，也在..."她的声音突然低不可闻，嘴唇蠕动着说出一个词，却让三人同时瞪大眼睛。
地下河的入口隐藏在古树根系最深处。阿青点燃一支散发着幽绿光芒的萤火棒，率先跳入冰冷的水中。小豆子紧随其后，然后是秦雨薇。林墨最后看了一眼百灵谷的方向，深吸一口气，潜入黑暗。
水流湍急却不算太冷。萤火棒的光芒在前方指引，四人排成一列顺流而下。大约半小时后，阿青示意大家浮出水面换气。林墨这才发现他们身处一个巨大的地下溶洞中，头顶垂下无数发光的钟乳石，将整个空间映照得如同梦幻。
"休息五分钟。"阿青爬上一块突出的岩石，警惕地环顾四周，"前面就是分流处，我们走左侧通道。"
秦雨薇靠在一块较平坦的石头上，星纹在黑暗中发出微弱的绿光。林墨游到她身边，发现她的呼吸有些急促。
"没事吧？"
"有点...不对劲。"秦雨薇按住太阳穴，"从刚才开始，我就一直听到某种...呼唤。"
林墨立刻警觉起来："是银色面具人的精神干扰？"
"不，更古老...更..."她的声音戛然而止，眼睛突然睁大，"林墨！水下有东西！"
几乎在同一时刻，阿青的骨刀已经出鞘，小豆子也本能地吹响了骨哨。尖锐的哨声在溶洞中回荡，水面泛起不自然的波纹。
哗啦！
一个黑影破水而出，直扑最前面的阿青！在萤火棒的微光下，那东西露出真容——人形却长着鱼鳃和蹼爪，皮肤上覆盖着发光的蓝色纹路，眼睛是两个黑洞般的窟窿。
"星奴！"阿青一个后翻避开攻击，"'眼瞳'培养的水下猎手！"
更多的黑影从水中浮现，将四人团团围住。林墨拔出柴刀，与秦雨薇背靠背站立。小豆子被护在中间，手中的骨哨一刻不停地吹响。
"它们怕这个！"阿青突然大喊，举起萤火棒。果然，那些怪物畏惧地后退了几步，但很快又围拢上来，显然受过专门训练。
"我来开路！"秦雨薇突然上前一步，双手交叠按在胸前。她身上的星纹骤然亮起，一道绿光从掌心射出，在水面上划出一道燃烧的界限！星奴们发出刺耳的尖叫，纷纷后退。
"走！"阿青抓住机会，拽着小豆子向前游去。林墨和秦雨薇紧随其后，不时回头用星纹能量逼退追兵。
溶洞越来越窄，最后变成一条仅容一人通过的隧道。阿青突然停下，指着前方一个几乎不可见的缝隙："从那里出去就是清水溪，顺流而下可以直接抵达白水镇。"
"你不跟我们一起？"林墨惊讶地问。
阿青摇摇头，翡翠色的眸子在黑暗中闪闪发亮："我得引开它们，否则你们永远甩不掉星奴的追踪。"她取下短弓递给林墨，"拿着这个，箭矢浸泡过星棘草汁液，对'眼瞳'的人特别有效。"
没等林墨再说什么，阿青已经转身向来路游去，同时发出一声高亢的、如同鸟鸣般的战吼。星奴们立刻被吸引，纷纷追着她消失在黑暗的水道中。
"阿青姐姐..."小豆子的声音带着哭腔。
"她会没事的。"秦雨薇安慰道，虽然她自己也不敢确定，"我们得继续前进。"
三人挤过狭窄的石缝，终于来到阿青所说的清水溪。月光透过岩缝洒落，为水面镀上一层银边。林墨辨认了一下方位，指向东南方向："白水镇在那边，我们可以在那里休整一晚，明天找车去青山坳。"
顺流而下的过程比预想的顺利。凌晨时分，三人精疲力竭地爬上岸，躲进一处废弃的采砂场。秦雨薇用星纹生起一小堆无烟的绿色篝火，烘干衣物和装备。
"轮流休息。"林墨检查着阿青给的短弓，"我守第一班。"
秦雨薇摇摇头，伸出右手与他十指相扣。星纹再次亮起，两人的意识短暂交融："一起守。"
小豆子已经蜷缩在火堆旁睡着了，手里还紧紧攥着那枚骨哨。林墨和秦雨薇并肩而坐，望着远处渐渐泛白的天际线。
"长老最后说了什么？"林墨突然想起那个未解之谜，"在提到文澜的线索时..."
秦雨薇的星纹微微闪烁："她说...'在你们相遇的地方'。"
林墨一怔。他们相遇的地方？那不就是...青山坳小学的教师办公室？
"还有件事很奇怪。"秦雨薇继续道，"在水下时，我听到的呼唤声...似乎来自星鉴和心灯本身。它们好像在指引我去某个地方..."
"第七节点？"
"不，另一个方向..."秦雨薇困惑地摇头，"等拿到星镜后，也许答案会明朗些。"
晨光渐渐驱散夜色。新的一天开始了，而他们的旅程，才刚刚进入最危险的阶段。
远处的山峦间，一缕不祥的蓝烟冉冉升起。那是"眼瞳"组织的信号——猎杀，正式开始。
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