火山精魄的夺取，让潜龙帝国在百国大战前赢得了难得的喘息之机。烈焰帝国因失去根基，元气大伤，不得不收敛锋芒；寒冰、疾风两国见盟友受挫，也暂时搁置了联合施压的计划，边境暂时恢复了平静。
刘超并未因此松懈。他将火山精魄交给炼器阁与丹药房共同研究，前者用其淬炼兵器铠甲，后者则提取精魄中的能量，炼制出一批能短暂提升修为的“焚天丹”。同时，他开放了从万劫殿带回的古籍玉简，在皇城设立“悟武堂”，让潜龙帝国的修士们自由研习，整个帝国的修炼氛围空前浓厚。
这日清晨，刘超正在悟武堂指点修士们修炼《万劫不灭经》中的基础法门，王猛匆匆赶来，神色凝重：“大人，百国大战的请柬到了，地点定在中立地带‘万兽平原’，下月初一正式开赛。”
刘超接过烫金请柬，上面用通用文字写着比赛规则：百国各派五十名修士参赛，通过抽签分组，采用淘汰制，最终决出前十，瓜分上古遗迹的开采权——其中就包括刘超曾去过的万劫殿周边区域。
“看来各大帝国都盯上了上古遗迹。”刘超指尖敲击着请柬，“万兽平原位于百国中央，四周环绕着万兽山脉，据说里面藏着不少上古异兽，既是赛场，也是险地。”
王猛点头：“属下已打探清楚，这次参赛的帝国中，除了烈焰、寒冰、疾风三国外，还有实力更强的天龙帝国、紫电帝国，据说他们都有渡劫期修士坐镇，底蕴深不可测。”
刘超眼中闪过一丝战意：“越强越好，正好借此机会，让潜龙帝国扬名立万。”他看向悟武堂内刻苦修炼的修士，“参赛名单，就从这里面选。”
接下来的半个月，潜龙帝国举行了一场盛大的选拔赛。从各地赶来的修士齐聚皇城，经过层层筛选，最终选出五十名最优秀的修士，组成参赛队伍——其中有十二人是从万劫殿回来的护卫，包括王猛在内，个个经验丰富，实力都达到了大乘初期。
刘超亲自担任领队，每日带领众人在皇家秘境中修炼。他将从万劫殿得到的修炼心得和神通秘法倾囊相授，还利用火山精魄的能量为众人淬炼肉身，短短半个月，参赛队伍的整体实力就提升了一个档次。
出发前夜，赵宏在皇宫设宴，为参赛队伍践行。宴会上，赵灵儿亲自为刘超斟酒，眼中满是期待：“刘超哥哥，一定要平安回来。”
刘超举杯一饮而尽，笑着点头：“放心，我会带着冠军回来的。”
赵宏站起身，举起酒杯：“诸位勇士，潜龙帝国的荣耀，就拜托你们了！朕在皇城等候你们凯旋！”
“必胜！必胜！必胜！”五十名修士齐声高呼，声音震耳欲聋，充满了信心与决心。
次日清晨，五十名参赛修士身着统一的玄甲，在城门外集结。刘超一身银甲，手持诛仙剑，胯下是从万兽山脉收服的独角龙马，英气逼人。赵宏亲自为他们送行，百姓们夹道欢呼，场面盛大而热烈。
“出发！”刘超一声令下，队伍浩浩荡荡地向着万兽平原的方向进发。玄甲在阳光下闪烁着光芒，如同一条银色的长龙，在大地上蜿蜒前行。
一路上，他们穿过了茂密的森林，越过了湍急的河流，翻过了险峻的山脉。途中也遇到过其他帝国的参赛队伍，有善意的问候，也有敌意的挑衅，但都被刘超以绝对的实力压制下去。
这日，队伍抵达万兽平原的边缘。放眼望去，是一望无际的草原，草原上散布着巨大的岩石，远处的万兽山脉云雾缭绕，隐约能听到异兽的咆哮声。平原中央已搭建起数百座帐篷，来自各国的参赛队伍陆续抵达，空气中弥漫着紧张的气氛。
潜龙帝国的营地设在平原东侧，刚搭建好帐篷，就有客人来访——是疾风帝国的参赛队伍，领队的是一名身着青衫的青年，身形消瘦，眼神锐利如鹰，正是疾风帝国的太子风无痕，实力已达到大乘后期。
“刘超兄，久仰大名。”风无痕抱拳笑道，语气却带着一丝试探，“听闻你夺取了火山精魄，真是好手段。”
“风太子过奖。”刘超淡淡回应，他能感觉到对方的气息隐藏着一股凌厉的风系法则，绝非易与之辈。
风无痕目光扫过潜龙帝国的队伍，最后落在刘超身上：“百国大战，强者为尊。若是潜龙帝国愿意与我疾风帝国联手，赛后的上古遗迹，我们可以分你三成。”
这是赤裸裸的拉拢，也是一种试探。刘超笑了笑：“多谢风太子好意，只是潜龙帝国，还不需要依附他人。”
风无痕眼中闪过一丝不悦，随即又恢复了笑容：“既然如此，那就赛场上见分晓。”说罢，便带着手下转身离去。
王猛看着他们的背影，皱眉道：“疾风帝国与烈焰帝国素来不和，这次主动示好，恐怕没安好心。”
“不管他们安的什么心，兵来将挡，水来土掩。”刘超语气平淡，“通知下去，加强警戒，任何人不得擅自离开营地。”
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