北极水晶城的重建工作已持续一周。星芒站在半修复的中央广场上，望着工人们如蚂蚁般在北极塔表面忙碌。那场与概念武器的对抗给塔体造成了严重损伤，但相比另一个"客人"带来的震撼，这些物理损坏几乎不值一提。
"星芒大人，她又在塔顶发呆了。"米娅走过来，医疗纹章显示着实时监测数据，"能量波动稳定，但情绪指数一直偏低。"
星芒顺着指引看向塔尖。一个漆黑如剪影的身影坐在边缘，双腿悬空晃动，与珍珠白的塔身形成鲜明对比。极夜——第八光之子，自从那场战斗后就保持这种若即若离的状态，既不完全融入人类群体，也不拒绝基本交流。
"孩子们呢？"
"在塔顶花园陪她。"米娅调出画面，显示小雨、阿莱和诺亚正围着极夜，手舞足蹈地说着什么，"他们教她玩简单游戏，效果比心理疏导好十倍。"
星芒的晨曦纹章微微发热，接收到北极塔的能量波动。自从莉莉的意识碎片分散到全人类脑海中后，塔的频率发生了微妙变化，现在她能通过纹章感知更细微的情绪变化。
"我去看看。灰烬那边有消息吗？"
"还在破解那个八角容器。"米娅摇头，"里面的技术远超我们目前水平。"
乘坐修复好的电梯上到塔顶，星芒听到了孩子们银铃般的笑声。花园里，极夜正用漆黑的手指轻触一朵凋谢的极地小花。在她的触碰下，花瓣奇迹般重新舒展，颜色比盛开时更加鲜艳。
"星芒阿姨！"小雨兴奋地跑过来，"黑色姐姐能让花永远开下去！"
极夜抬起头，没有眼白的黑眼睛看不出情绪，但星芒的纹章捕捉到一丝波动——类似于骄傲，但又带着不安。
"这不只是复活植物，对吗？"星芒小心地问，"你改写了它的存在本质。"
漆黑少女微微歪头，这个孩子气的动作与古老的身份形成奇异反差："观察力敏锐的晨曦。是的，这朵花现在会永远绽放...除非我解除编织。"
阿莱好奇地戳了戳花瓣："那它能活多久？"
"时间对它已经没有意义。"极夜的声音带着某种超脱，"它跳出了生命循环。"
诺亚突然打了个寒颤，不自觉地后退一步。星芒注意到这个细节——孩子们虽然喜欢极夜，但本能地畏惧这种超越自然的力量。
"能给我们看看别的吗？"小雨打破短暂的沉默，"比如...让雪花停在半空？"
极夜伸出漆黑的手掌，一片飘落的雪花立刻静止在她的掌心上方。更神奇的是，雪花开始改变形态，从六边形晶体逐渐转化为微型冰雕——精确复刻了北极塔的轮廓，连损伤细节都分毫不差。
"送给你。"她将冰雕递给小雨，"它不会融化。"
孩子们围着这个永恒冰雕惊叹不已，只有星芒注意到极夜眼中闪过的孤独。第八光之子能随意改写物质规则，却无法理解最简单的孩童游戏。
"极夜，"星芒坐到她身边，"适应得还好吗？"
漆黑少女凝视远方："这里...很亮。很吵。但孩子们...不害怕我了。"
"他们为什么要害怕？"
"因为我能让他们'不曾存在'。"极夜的声音平静得可怕，"就像这样——"
她突然朝诺亚的方向轻轻挥手。男孩瞬间从原地消失！孩子们尖叫起来，星芒的晨曦光刃本能地弹出——
"别紧张。"极夜再次挥手，诺亚重新出现在原地，手里还拿着那个冰雕，似乎完全没意识到自己曾消失过，"只是将他移出时间流一秒钟。"
星芒强迫自己冷静下来，晨曦纹章却不受控制地剧烈闪烁："请不要对人类使用这种能力。我们...很脆弱。"
极夜的黑眼睛闪过一丝类似歉意的情绪："抱歉。我想展示...我不会伤害他们。"她犹豫了一下，"在第八摇篮时代，没有人敢接近我...除了莉莉的前身。"
"莉莉的前身？"星芒抓住这个关键信息，"你是说基因钥匙的创造者？"
"艾西娅。"极夜说出一个陌生的名字，"她是我的...监护人。也是唯一不被我能力吓到的存在。"漆黑的手指无意识地描绘着八角形，"她设计了雪花纹章，作为制约我的'锁'。"
星芒突然明白了为什么莉莉能与极夜产生共鸣——基因钥匙本就是为第八光之子设计的！
谈话被突如其来的警报打断。全塔广播响起灰烬急促的声音："星芒！快下来！八角容器破解了！情况比想象的糟！"
分析室里，八角容器悬浮在中央力场中，表面浮现出密密麻麻的星际文字。灰烬的鳞片因紧张而全部竖起，爪子快速调整全息投影。
"这不是武器，是'邀请函'。"他放大一组数据，"叛徒文明在太阳系外围布置了七个概念发射器，排列方式与启蒙塔一致。"
星芒立刻看出问题："他们在复制我们的行星防御网络？"
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