因为这里物产丰富，被世人称为“中国的乌克兰”。
但也正因为这样，被日军当成了眼中钉、肉中刺，恨不得立刻铲除，把这里变成他们的兵站基地。
其实日军的五一大扫荡，早就蓄谋已久。为了把整个华北，彻底变成他们发动战争的兵站基地，1942年他们专门制定了《治安肃正建设计划大纲》，还搞了“肃正建设三年计划”和“治安强化运动”，而五一大扫荡，就是这一系列操作里，最狠、最核心的一步。
这场战役，日军是分三步走的：5月1号一开始，他们先搞外围扫荡，凭着人多枪多的优势，一点点把八路军冀中军区的部队，逼到了滹沱河、滏阳河和石德路围成的三角地带，直接切断了部队往外转移的路；
到了5月11号，就开始合围清剿，对着被围的八路军，展开地毯式搜索，不留一点死角；
5月16号之后，更是变本加厉，转入反复扫荡模式，就是想把根据地彻底搞垮，让八路军无立足之地。
可惜啊，冀中军区当时偏偏误判了日军的心思，以为这次还是日军的“例行扫荡”，没当回事，就采取了主力部队往外转移的战术。
也正是这个决策，让军区的首脑机关，直接陷入了日军的包围圈，被逼到绝境后，冀中军区没办法，只能在6月4号，全线撤离冀中地区。
一直到6月20号，这场残酷的五一大扫荡才正式结束。
经此一战，冀中地区彻底沦陷——日军在这里建了1700多个据点，挖了长达4000公里的封锁沟，原本连成片的根据地，被分割成了2600多块，要么变成日占区，要么变成游击区，八路军的抗日力量，遭受了毁灭性的打击。
徐剑飞心里跟明镜似的，如今皖南已经被自己牢牢攥在手里，再也不用像以前那样，整天提心吊胆，怕敌人突然掐断江南往北方运粮食的关键通道。这一下，不光解除了后顾之忧，更给支援中原战场，铺好了一条重要的后路。
所以，一回到江北，徐剑飞连歇都没歇，马不停蹄就赶到了合肥，直接召开了鄂豫皖根据地的军地干部千人大会。参会的人特别全，根据地所有的乡长、军队里营长以上的干部，还有各个地方武工队的负责人，全都来了。
人实在太多，室内根本坐不下，最后没办法，只能把大会的场地，定在了新成立的省政府门外的广场上。
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