顾祝同和王汉臣听着，心里的愧疚和悔恨越来越强烈，再也没有心思喝酒吃菜了。
顾祝同抬起手，用衣袖擦了擦额头上不断流下的冷汗，神色愧疚，语气沉重地对着徐剑飞说：“剑飞，是我糊涂，是我固执，是我对不起国家，对不起亿万百姓啊。”他的声音带着几分哽咽、几分悔恨，“人老了，脑子就不好使了，目光也短浅了。而且，派系之争也困住了我们这些老人的思维，让我们还沉浸在以前的军阀战争里，只顾着内讧、只顾着争夺利益，却忽略了日军这个最大的敌人，忽略了国家的安危。却没想到，剑飞老弟你的这番推演，居然这么让人害怕、这么让人后怕。要是没有你，要是你没有点醒我们，我们恐怕还会一直糊涂下去，最后，只会亲手把中国推向万劫不复的深渊。”
王汉臣也连忙站起身，对着徐剑飞拱了拱手，语气愧疚：“剑飞老弟，是我们太自私、太糊涂了，对不起你，对不起国家，对不起百姓。以后，我们一定以国家大义为重，放下派系之争，放下个人利益，全力支持你，跟你一起并肩作战，坚决打好这次浙赣会战，彻底打破日军的阴谋，守护好我们的家国河山。”
徐剑飞看着两人愧疚的神色，听着他们诚恳的话，脸上终于又露出了温和的笑。他连忙站起身，扶起顾祝同，又对着王汉臣摆了摆手，语气诚恳：“顾伯伯，王大哥，二位言重了。知错能改，就是最好的。过去的事儿，就让它过去吧，别再提了，咱们放下恩怨，顾全大局。”
话音顿了顿，徐剑飞终于说出了自己的要求：“为了不让三国割据的局面出现，为了避免咱们双方再产生误会，我可以退回江北。但我必须留下一个纵队在皖南，拥有一个随时可以再下江南、力挽狂澜的滩头阵地。”
接着，他话锋缓和了几分，给了顾祝同一个台阶：“当然，在这次浙赣会战中，要是第三战区有失利的队伍，随时可以退到皖南，我会全力以赴保证他们的休整，让他们能重新投入战斗。”
顾祝同稍微想了一会儿。虽然这意味着，徐剑飞会在江南、在自己的眼皮子底下站稳脚跟，但比起被日寇逼到三国鼎立的绝望局面，这已经不算什么了。他咬了咬牙，决定不再请示光头，难得自己做主一次：“好，我答应你，这就把我的部队，全部撤出皖南。”
说完，他打了个哈哈，给自己留了条后路：“至于抗战胜利之后，你我该怎么相处，那就是以后的事儿了。”
一场本来剑拔弩张的谈判，就这么看似轻松地达成了协议。小院中的茶香和酒香混在一起，远处的枪炮声依旧隐约能听到，可屋里的三个人，心情却已经完全不同了——一场关乎江南战局的转折，正悄悄拉开序幕。
顾祝同一让出皖南，徐剑飞立马就留了后手——没把部队全撤走，专门派了自己第一军第二纵队的吴光标部，守死这片刚到手的兵家要地。
说起来，吴光标可不是一般人，早就深得老丈人李宗仁的器重推荐。
这两年在战场上摸爬滚打，硬生生打出了名气、露出了锋芒，战斗中不光能独当一面，应付敌后那些乱七八糟、错综复杂的局面，更是一把好手。
把镇守皖南的活儿交给他，就等于把日后随时能挥师下江南的关键通道，焊死在了自己手里，徐剑飞那叫一个放心。
皖南的防务一安顿妥当，徐剑飞没敢多耽搁，立马带着剩下的大部队，火急火燎折返江北。连口气都没喘匀，就直接挥师冲进豫东地区。
接下来要面对的，是日军那场惨绝人寰的五一大扫荡，容不得半点马虎。
熟悉历史的都知道，1942年的中原大地，简直是遭了大罪真的是多灾多难。
受黄泛区的影响，这一年先是爆发了大面积干旱，地里的庄稼全枯死了；天灾还没过去，蝗灾又紧跟着来了，遮天蔽日的蝗虫飞过来，所到之处连草都不剩，然后就汤恩伯的暴虐统治，更给这里雪上加霜。
天灾加人祸轮番折磨，中原大地彻底被造得千疮百孔，饿殍遍野。
这时候，在中原地区艰难扎根的八路军抗日政权，也走到了最艰难的绝境。
部队里缺衣少粮不说，还得腾出人手，照料那些铺天盖地、流离失所的难民，惨到什么地步？八路军主力部队的战士们，一天到头也只能喝上两碗稀粥，勉强吊着一口气。
地方部队更惨，跟着老百姓同甘共苦，常常只能挖草根、剥树皮填肚子。
可就在八路军和根据地百姓最虚弱、最狼狈的时候，没半点武德的日本鬼子，居然趁火打劫、落井下石，调集了华北方面军的主力，搞出了声势浩大的五一大扫荡，说白了就是想把八路军冀中军区的主力，一锅端掉！
可能有人不知道，冀中军区在司令员吕正操的带领下，也曾有过风光无限的时候——1938年10月，正是军区的鼎盛时期，一口气控制了44个县（其中22个县完全在掌控中），辖区人口足足有800万，兵力也扩充到了6.3万人。
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