揽月轩内，空气仿佛凝固成了沉重的琥珀，弥漫着浓得化不开的药味和一种令人窒息的紧绷感。自御花园那场惊心动魄的“意外”后，沈清漪便被李太医下了死令：绝对静卧保胎，非必要，不得挪动分毫。此刻，她静静躺在铺着厚厚锦褥的暖榻上，脸色依旧苍白如素绢，连唇瓣都失了往日的嫣红，唯有那双沉静如古井的眼眸深处，偶尔掠过一丝不易察觉的、磐石般的坚韧。锦被严实地盖至胸口，她一只手轻轻覆在小腹的位置，仿佛在安抚着里面那个脆弱却顽强的小生命。
茯苓被安置在隔壁的耳房，脊椎的伤势沉重，每日需得玉桃和另一位懂医理的宫女小心翼翼地上药、翻身，每一次微小的挪动都伴随着她压抑到极致的痛哼。沈清漪每每听到那细微的声响，心便像被一只冰冷的手狠狠攥紧，指甲深深陷进掌心，留下深刻的月牙印痕。恨意如同淬毒的藤蔓，在心底疯狂滋长，缠绕着对皇后的诅咒，但面上，她依旧是那个苍白、虚弱、惹人怜惜的昭容娘娘。
殿外，三步一岗，五步一哨，龙禁卫身着冰冷的甲胄，手持长戟，如同沉默的雕像，将整个揽月轩围成了铁桶一般。皇帝萧珩那道“无朕手谕，擅入者格杀勿论”的旨意，如同无形的天堑，隔绝了外界一切可能的窥探与恶意。阳光透过紧闭的雕花窗棂，在地面投下斑驳的光影，却驱不散这宫苑内弥漫的肃杀与凝重。
沉重的殿门被无声推开，带着一身朝堂威压的明黄身影踏入殿内。萧珩下朝了。他挥手屏退欲上前行礼的宫人，脚步放得极轻，径直走向暖榻。龙袍上沾染的朝堂烟火气似乎瞬间被殿内的药香和沉静所涤荡，他眉宇间处理政务留下的冷峻线条在看到榻上人时，不由自主地柔和下来，染上了一层深切的担忧。
“今日感觉如何？可还腹痛？”萧珩在榻沿坐下，极其自然地伸手探向沈清漪的额头，感受着那微凉的体温，眉头微不可察地蹙起。他的目光落在她苍白得近乎透明的脸上，又移向她覆在小腹的手，那份专注和关切，几乎要溢出来。
沈清漪微微侧头，脸颊在他温热的手掌边缘蹭了蹭，像一只寻求庇护的幼兽，声音带着病弱的低哑：“谢陛下挂心……李太医晨间刚来诊过脉，说……胎气渐稳，只是还需静养，万不可再受惊扰……”她抬起眼帘，眸中水光潋滟，恰到好处地流露出劫后余生的惊悸和对腹中骨肉的担忧，“只是……只是想到茯苓……”她适时地停住，长睫垂下，掩去眼底真实的恨意，只剩下浓重的哀伤。
萧珩的心被那哀伤狠狠刺了一下。他握紧了她微凉的手，沉声道：“朕已命太医院倾尽全力救治茯苓，所需药材，不拘多贵重，只管去用！至于那些害她、害你之人……”他眼中寒芒一闪，帝王之怒如同冰层下的暗流，“朕已将他们挫骨扬灰！清漪，安心养着，有朕在，谁也伤不了你分毫。”
他的承诺，带着金口玉言的重量，在这寂静的宫室中回荡。沈清漪心中冷笑，挫骨扬灰的只是明面上的爪牙，那真正的毒蛇，还在椒房殿内盘踞着呢。但她面上却露出依赖和感激的神情，轻轻“嗯”了一声，将脸埋得更深了些。
这时，玉桃端着一个红木托盘悄步进来，上面放着一碗热气腾腾、散发着浓烈苦涩气息的汤药。“陛下，娘娘，药煎好了。”
萧珩伸手接过药碗。那碗壁滚烫，他却仿佛浑然不觉。他拿起白玉小勺，舀起一勺深褐色的药汁，极其自然地送到唇边，轻轻吹了吹，动作熟稔而专注。袅袅的热气氤氲了他深邃的眉眼，模糊了帝王常有的那份疏离与威严，只剩下一种近乎平凡的、带着烟火气的温柔。
沈清漪微微一怔。前世今生，她见过他杀伐决断，见过他深沉莫测，见过他偶尔流露的、对白月光追忆的恍惚，却从未见过他如此……笨拙又认真的模样。九五之尊，竟为她亲尝汤药？这份姿态，是做给外人看的恩宠，还是……
“来，小心烫。”萧珩低沉的声音打断了她的思绪。他将吹得温度适中的药汁小心地递到沈清漪唇边。
沈清漪顺从地张口，苦涩的药味瞬间弥漫整个口腔，直冲头顶。她秀气的眉头本能地蹙起，强忍着才没有呕出来。这药，是李太医开的真正保胎固元的方子，效用极佳，却也苦得令人发指。她每日都要喝上这么一大碗，如同受刑。
“很苦？”萧珩看着她蹙起的眉头和眼中瞬间泛起的水光，心头仿佛被细小的针扎了一下。他放下药勺，从袖中取出一个精巧的玉盒，打开，里面是几颗晶莹剔透的蜜渍梅子，散发着清甜的果香。他用银签取了一颗，送到她嘴边，“含一颗，压一压。”
沈清漪含住那颗梅子，酸甜的滋味瞬间冲淡了苦涩，让她紧绷的神经稍稍放松。她抬眸看向萧珩，他正垂着眼，专注地搅拌着碗中的药汁，试图让温度更均匀些。暖阁内的光线落在他棱角分明的侧脸上，勾勒出坚毅的轮廓，却也映照出他眼底一丝不易察觉的疲惫。这些时日，他白日处理堆积如山的朝务，应付前朝因皇后被罚而掀起的暗涌，夜晚还要守在这揽月轩，心神无一刻松懈。
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