经过大半天的缓歇，在各宫嫲嫲端来的红糖水、银耳羹滋养下，再加上嫲嫲们有意无意的“昨夜里圣皇待各位娘娘可真体贴”这类话旁敲侧击，启祥宫的六位妃嫔才算慢慢忆起昨夜的旖旎事——
刚理清几分片段，红霞就从耳根一路漫到了脖颈，连指尖都透着热，刘惠妃更是捂着脸颊低呼：
“真是……真是荒唐极了！
咱们怎么就做出那般不知羞的样子！”
想起昨夜自己那止不住的轻唤声，还有那些不自觉的依偎动作，几人你看我、我看你，先是一阵尴尬的沉默，接着又忍不住相互调笑验证，可话没说两句，脸就红得能滴出血来，连呼吸都变得急促。
沈安妃先按捺不住，凑到方宁妃身边，用胳膊轻轻戳了戳她的腰：
“姐姐昨夜的声音可真大，害得我身子都跟着发软，差点没稳住。”
方宁妃被说得耳根发烫，羞得伸手去拧她的胳膊，嘴里嗔怪着“就你记性好，专记这些丢人的事”，眼底却藏着几分掩不住的笑意——
能得圣皇恩宠，哪怕荒唐些，也是值得的。
另一边，王昭仪和李昭仪头挨着头凑在一起小声嘀咕，一个说“我当时都懵了，手脚都不知道往哪放”，一个接“你比我镇定多了，我那会儿连眼睛都不敢睁”，越说越觉得难为情，头都快埋到胸口，连鬓边的珠钗都晃得发颤。
王和嫔见刘惠妃独自坐在窗边的软榻上发呆，手里捏着帕子反复绞着，便轻轻走过去，伸手碰了碰她的手背——
入手温软，却带着点汗湿的微凉。
“妹妹发什么呆呢？
昨夜就属你最大胆，”
王和嫔的声音压得极低，眼里带着好奇，
“皇上来的时候，我们都吓得不敢抬头，你当时是怎么想的呀？
居然还敢主动……”
王和嫔记得清楚，自己是第二个被皇上叫到跟前侍候的，那会儿皇上已经把刘惠妃揽在怀里；
她身上的寝衣早被剥得干干净净，像只雪白温顺的小羊靠在皇上胸膛，可刘惠妃却半点不怯，还主动伸手环住了皇上的脖子，凑在皇上耳边说了句什么，惹得皇上低笑出声——
那股子大胆劲儿，是她们几人都没有的。
六位妃嫔里，刘惠妃的身量本就最娇小，眉眼弯弯的，说话时总带着股江南女子般的柔气，谁也想不到她竟是军户出身——
她的爷爷原是广西卫所的军户，后来因朝廷迁百户的调令去了蓟州，在当地娶了河南籍的女子，才算在三河县安了家。
夫妻俩生儿育女，到了儿子这辈，又添了两个孙子和一个孙女儿，那最小的孙女儿，便是如今的刘惠妃。
刘惠妃最早只是信王府里的一名选侍，地位普通，平日里只负责端茶递水、伺候笔墨。
直到信王继位成了崇祯帝，她因生下皇子朱慈灿，才被破格抬为“惠妃”，父亲也借着这份恩宠，蒙荫成了正四品的三河县伯，一家人的日子总算有了盼头。
可好日子没安稳过几年，崇祯七年，后金第二次入关劫掠，三河县首当其冲，军民们在城头抵抗了十一天，终究没能守住县城——
她的父亲、兄长、祖父全都战死在城头，县城遭了兵祸劫掠，母亲和嫂子为保清白，在贼兵破门前投了井，连三岁的侄子和刚满周岁的侄女，也没能逃过劫难。
消息传入宫中时，刘惠妃正在给刚满周岁的朱慈灿喂奶，听完内侍的禀报，当场就哭得晕厥过去，醒来后又断断续续悲痛了整整一年，人瘦得只剩一把骨头。
可祸不单行，转年开春，她的儿子朱慈灿得了场急病，太医们束手无策，最终没能留住；
巨大的悲伤让她动了胎气，腹中刚满六个月的女儿也早产下来，却是个没了气息的死婴。
到了崇祯九年，她在这世上只剩一位哭瞎了双眼的老祖母，孤零零地在民间飘零——
也正是这位唯一的亲人，成了她不得不活下去的支撑。
可那时她心里早已存了死志：
等好好供养祖母百年之后，就立刻去地下寻父母家人团聚。
后来遭人诬陷说她“诅咒内闱”，被打入冷宫时，她连辩解的心思都没有——
对她来说，这人世本就是随时可以离开的过场，冷不冷宫，又有什么差别呢？
面对王和嫔带着好奇的询问，刘惠妃抬起眼，对着她浅浅一笑，语气轻得像落在掌心的羽毛：
“皇上难得有这份雅兴回后宫，还想着我们这些久居冷殿的人，我身为妃子，总不能扫了他的兴。
哪怕事后被皇上看不起，觉得我浪荡不知羞，那也没什么——
再说，昨夜姐妹们不也都放得开吗？
大家不都盼着能好好伺候皇上吗？”
她话音刚落，方宁妃就笑着凑过来啐了一口，语气里满是打趣：
“若不是惠妹妹你先主动开了头，放得开手脚，我们这些人怕是还僵在那儿，手都不知道往哪放，早把好好的氛围搅没了！”
其余几人也纷纷点头附和，沈安妃还伸手拍了拍刘惠妃的手背：
“可不是嘛，当时我心都快跳出来了，多亏妹妹你带了头，我们才敢放松些。”
她们本就都是后宫里常年不得宠的人，彼此间没什么利益好争，再加上有周皇后在前头领着，平日里相处也少了些勾心斗角，多了几分平和；
又都知道刘惠妃娘家遭了兵祸，满门忠烈却落得那般下场，说话时更是格外留意，从不敢提半句“家人”“家乡”之类可能刺激到她的话。
听着姐妹们的温言软语，刘惠妃脸上的红晕还没褪尽，心里却忽然愣怔下来，眼神不自觉飘向窗外——
御花园里的菊花还开得热闹，风一吹，花瓣轻轻晃着。
她想起昨夜皇上的样子，指尖落在她后背时的温度，还有低声安抚她的语气，是真的温柔啊，那种被人放在心上、妥帖呵护的暖意，是她入宫这么多年，从没有过的。
她忍不住在心里悄悄想：
若是这样的日子还能有以后，能偶尔得到皇上的垂怜，能和姐妹们这样安稳相处，或许……
或许真舍不得就这么离开这人间。
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