药王谷的黄昏裹着药香，晚霞将青石板路染成蜜色。秦夜蹲在净脉草旁，指尖轻触草叶上的晨露——这些露珠已不再是单纯的草木津液，而是地脉复苏后凝炼的"净脉露"，蕴含着能洗涤阴毒的清灵之气。阿月趴在他脚边，正用树枝在泥地上画丹炉，画到炉嘴时突然抬头："秦大哥，万药阁的人来啦！"
顺着她手指的方向，山门外传来清脆的马蹄声。七八匹青骢马踏着碎步而来，马上骑士皆着月白锦袍，腰间挂着雕花玉牌，牌面刻着"万药"二字，字体如藤蔓缠绕，隐有药香浮动。为首的是位鹤发老者，面容清癯，手持柄湘妃竹杖，杖头缀着粒朱果大小的丹丸，丹丸表面流转着七彩丹纹。
"药王谷的小友，别来无恙？"老者勒住马，声音如清泉击石，"老夫万药阁阁主苏明远，久闻药王谷重焕生机，特来拜访。"
苏灵不知何时已站在竹篱笆后，月魄玉佩在暮色中泛着幽蓝。她盯着老者腰间的玉牌，眉心微蹙——那玉牌的纹路，与前日秦夜丹晶中映出的幽冥鬼面，竟有七分相似。"万药阁？"她声音清冷，"药王谷百年前与万药阁有过旧怨，阁主可知？"
"旧怨？"苏明远抚须轻笑，"苏某倒是不知。只知百年前药王谷以'九脉锁灵阵'护山，万药阁曾遣十二名丹师前来论道，却被困阵中三日。后来谷主亲自出面，说'丹道同源，何须分彼此'，才放了人。"他目光扫过药圃，落在秦夜怀中的丹晶上，"今日见小友丹晶莹润，想必谷主已寻回'地脉之心'？"
秦夜心头一凛。他能感觉到，丹晶在老者注视下微微发烫——对方的眼神，不像寻常访客，倒像在审视一件稀世珍宝。
"阁主远道而来，可有要事？"他上前一步，丹晶悬在掌心，半透明的晶壁映出苏明远腰间的丹丸。那丹丸表面的七彩纹路，突然与他记忆中木守愚笔记里的"九幽冥火丹"重合——那是幽冥帝君用来炼化地脉阴毒的邪丹！
"无他，只为讨杯茶。"苏明远翻身下马，湘妃竹杖轻点地面，"听闻药王谷的'晨露丹'能洗髓伐脉，苏某近年丹道滞涩，想讨些回去试试。"
"晨露丹是地脉元气所凝，需以心火慢煨，不能外带。"苏灵挡在秦夜身前，"阁主若想讨茶，我煮些普通的蜜泉茶便是。"
"蜜泉茶？"苏明远笑声更盛，"苏某喝过的灵茶，比蜜泉还甘甜百倍。"他忽然伸手，指尖掠过药圃边的赤焰莲，"这赤焰莲开得正好，不如摘两朵，配着晨露丹，煮碗'火莲露茶'？"
阿月急得跺脚："不许摘！赤焰莲要留着结籽的！"
秦夜按住阿月的手，盯着苏明远的手指——对方指尖泛着淡淡的青芒，那是"探灵诀"的痕迹。他瞬间明白，对方不是来喝茶的，是来探药王谷的底细！
"阁主的探灵诀，倒是精妙。"秦夜开口，声音平静，"只是药王谷的地脉刚醒，灵气还未稳固，贸然探查，怕是要惊了地脉。"
苏明远的手指一顿，随即若无其事地收回："小友说得是。苏某唐突了。"他转身看向丹房，"听说小友在炼'九转还魂丹'？老夫早年也炼过此丹，只是火候总差些。不知小友可愿指点？"
"九转还魂丹需九种'死而复生'的药材，以地脉露为引，文火煨七日七夜。"秦夜如实道，"阁主若想学，改日带齐药材，我可指点一二。"
"不必改日。"苏明远从怀中取出个锦盒，"苏某已备好药材，就在这里炼如何？"
话音未落，锦盒"啪"地打开，里面躺着九株药材：九死还魂草、血灵芝、断肠草、千年雪参……每株药材都用玉盒装着，玉盒上刻着"万药阁"的标记。
"这些药材……"苏灵脸色微变，"都是药王谷失传的'九幽冥材'！"
"正是。"苏明远抚须微笑，"百年前药王谷覆灭时，这些药材被万药阁收走。今日物归原主，小友不必客气。"
秦夜盯着那些药材，丹晶突然剧烈震颤！他识海中浮现出木守愚的虚影，老者急声道："莫要碰这些药材！它们沾了幽冥帝君的阴毒，炼出来的丹会是'噬心丹'！"
"噬心丹？"苏明远故作惊讶，"小友说笑了。这些药材都是我万药阁用秘法培育的，怎会有毒？"
"秘法培育？"秦夜冷笑，"药王谷的'九幽冥材'，本就是用地脉阴毒滋养的。万药阁若真能培育，为何百年前药王谷覆灭时，这些药材会流落在外？"
苏明远的笑容僵在脸上。他正要反驳，丹房方向突然传来"咔嚓"一声——那是秦夜前日炼废的九转还魂丹陶罐裂开的声音！
众人循声望去，只见陶罐碎片中爬出缕缕黑丝，黑丝如蛇般游向苏明远腰间的丹丸！
"不好！"苏明远脸色大变，慌忙去捂腰间的玉牌。
"那是幽冥帝君的残念！"秦夜丹晶离体，化作青金光罩将黑丝罩住，"阁主腰间的丹丸，是'九幽冥火丹'吧？里面封着幽冥帝君的残魂！"
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