圣旨传到江南，秋娘不得不告别年迈的马三，随周子敬进京。临行前，秋娘跪地给马三磕了三个响头，泪如雨下。
到了皇宫，秋娘被带到御花园的凉亭。皇帝和众大臣早已等候多时。
"你就是那位哑画女？"皇帝和颜悦色地问。
秋娘恭敬地行礼，点头称是。
"朕命你当场作画一幅，就以这御花园为景。"
太监奉上文房四宝，秋娘深吸一口气，提笔蘸墨。只见她手腕轻转，笔走龙蛇，不多时，一幅《御园春色图》便跃然纸上。画中花木扶疏，亭台错落，更有蝴蝶翩翩，仿佛能闻到花香。
"神乎其技！"皇帝拍案叫绝，"可惜啊可惜，如此才女竟不能言语。"
就在这时，秋娘突然浑身颤抖，喉咙里发出"咯咯"的声响。周子敬大惊，连忙上前搀扶。突然，秋娘张口吐出一口黑血，随后竟清晰地喊出一声："疼！"
全场哗然。皇帝急忙召太医来看。太医诊脉后道："启禀皇上，此女并非天生哑巴，而是被人下了哑药，阻塞了喉间经脉。今日作画时气血通畅，加之情绪激动，竟冲开了药毒！"
秋娘泪流满面，终于能说出十五年来的第一句话："民女...谢皇上...恩典..."
皇帝动容："快快平身。告诉朕，你为何会被人下毒？"
秋娘哽咽着讲述了自己的身世。原来当年柳老爷的二房李氏怕秋娘长大后与自己争家产，便买通丫鬟在秋娘饮食中下了哑药。后来算命先生的话也是她编造的，为的就是赶走秋娘。
皇帝大怒，立即命人将李氏捉拿归案。同时派人找来柳老爷。当柳老爷得知女儿不仅活着，还因祸得福成为御前红人时，悔恨交加，跪在秋娘面前痛哭流涕。
秋娘扶起父亲："爹爹不必如此。若非这番磨难，女儿也不会遇到马爷爷和周师父，更不会发现自己善画的天赋。"
皇帝感慨万千："好一个'天将降大任于斯人也，必先苦其心志'！秋娘，朕封你为'妙音女史'，赐你与周爱卿共同掌管皇家画院。"
秋娘叩首谢恩。后来，她将马三接到京城奉养终老，与周子敬一起培养了许多画坛新秀。而她的传奇故事，也在民间广为流传，成为一段佳话。
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