老宅地底传来岩浆翻涌的轰鸣，青铜傀儡的残骸自动拼接，驮着陈默沉入更深的地脉。石壁上的石刻逐渐清晰，那是幅巨大的鲁班门秘图：十九代活傀用自己的脊椎拼接成“镇魂柱”，镇压着某个远古存在。
“两千年前，鲁班祖师爷为求长生，把自己炼成了‘活尸’，却需要不断用活傀的脊椎维持形体。”老周的声音从石壁里渗出，“你后颈的第十九节脊椎，就是打开祖师爷棺椁的钥匙。”
岩浆池中央矗立着漆黑的石棺，棺盖上刻着密密麻麻的生辰八字，其中“陈默”二字用金线勾边，周围环绕着十九道血槽。青铜傀儡将他按在石棺上，他看见自己的影子被岩浆拉长，恰好与棺盖上的鲁班画像重合。
“断脊之痛，不过是醒酒汤。”石棺里传来瓮声瓮气的说话声，棺盖缝隙渗出绿色的液体，带着浓重的尸臭，“等你把脊椎献给我，就能成为新的活傀宿主，和我一起永生不朽。”
陈默感觉脊椎正在被某种力量拉扯，第十九节骨头发出不堪重负的呻吟。千钧一发之际，他突然想起父亲的鲁班尺里藏着的暗格。咬破舌尖解开符文，里面掉出张泛黄的纸条，上面是父亲的字迹：“第十九节脊椎是假的，真正的钥匙在……”
纸条突然自燃，最后几个字在火光中显形：“在你母亲的坟里。”
岩浆池突然沸腾，无数骷髅手从池底伸出，抓住青铜傀儡的脚踝。陈默趁机滚到石棺侧面，看见棺底刻着幅反转的鲁班图，图中人物的脊椎竟有二十节——原来所谓的“第十九节”，不过是用来掩盖真相的幌子。
当骷髅手扯碎青铜傀儡时，老周的义眼滚到陈默脚边，义眼里映出母亲的坟墓正在开裂。他终于明白，当年母亲的“医疗事故”根本是场阴谋，她的脊椎被取下，用来伪造第十九节的传说，真正的钥匙，藏在第二十节脊椎里，那是鲁班门用来镇压祖师爷的最后手段。
石棺突然炸开，浑身爬满尸藓的鲁班祖师爷坐起身，他的脊椎只剩下十八节，空洞的骨缝里伸出无数傀儡虫，每只虫子都叼着片记忆碎片——那是历代活傀的生魂。
“把第二十节脊椎给我！”祖师爷的爪子掐住陈默的脖子，尸气喷在他脸上，“不然我就把你女朋友的魂从黄泉里抓出来，让她永世不得超生！”
陈默的指尖触到后腰，那里不知何时长出了一节新的骨头，表面光滑如玉石，隐约能看见母亲的面容在骨纹里流转。他想起母亲临终前塞给他的平安扣，原来那不是翡翠，而是用她的第二十节脊椎磨成的。
“要钥匙？给你。”陈默将脊椎扯出，剧痛中，他看见母亲的魂影从骨头里飘出，冲他微笑着摇头。祖师爷抓过骨头的瞬间，整座地穴开始崩塌，石壁上的“镇魂柱”石刻纷纷碎裂，露出里面封存的真正诅咒——所谓鲁班术，不过是远古邪灵用来收割生魂的骗局。
当阳光再次照在陈默脸上时，他躺在母亲的坟前，手里攥着半块脊椎骨。远处“聚古斋”的方向腾起浓烟，人皮灯笼的火光在灰暗中明灭，隐约听见老周的惨叫：“祖师爷的棺椁里是空的！真正的邪灵其实是……”
话音未落，一切归于寂静。陈默摸向后颈，那里只剩下十八节脊椎，第十九节的位置结着疤，像道永远无法愈合的伤口。他知道，这场诅咒远未结束，下一个活傀正在某个阴暗角落翻开《鲁班书》，而他的脊椎骨里，还藏着二十节的秘密，等待着下一个被选中的人。
喜欢短篇恐怖故事：睡前故事请大家收藏：(www.suyingwang.net)短篇恐怖故事：睡前故事三月天更新速度全网最快。