晨雾漫进偏院时，林婶的竹篮先撞开了密室的木门。
竹篮里的粗陶碗腾着热气，在晨雾里洇出一团白汽。
她惯常挂在嘴角的笑还没展开，便被眼前的景象钉在了原地——阿七直挺挺躺在青石板上，脖颈缠着带血的布帛，半边脸浸在未干的血渍里，像块泡在酱缸里的腌肉。
"啪嗒"一声。
陶碗砸在地上，桂圆汤溅湿了林婶的蓝布裙角。
她踉跄着后退半步，后腰撞在石桌沿上，指节攥得发白："三...三小姐？"
苏昭从阴影里走出来，指尖还沾着阿七舌下蛊虫的青汁。
她想去扶林婶，又想起自己手上的血污，便停在半步外："奶娘，他是方砚舟安在府里的暗桩。"
林婶的喉头动了动，目光扫过阿七扭曲的手指——那根手指还保持着指向老井的姿势。
她突然蹲下身，用袖口去擦地上的汤渍，动作急得发颤："我就说这小子昨儿个打更时总往偏院溜...前日我熬雪梨膏，他还说'老井的水甜'..."
裴砚从密室最里侧转出来，靴底碾过阿七摔碎的金疮药粉。
他盯着林婶颤抖的后背，放轻了声音："奶娘，他中了蛊，活不过子时。
但..."他顿了顿，"我们需要他的尸体当引子。"
林婶突然抬头，眼角泛着红："引什么子？"
"引其他暗桩现身。"裴砚蹲下来，与她平视，"方砚舟在苏府埋了不止一条线。
阿七死得蹊跷，他们会来查。"他指了指阿七舌下的青虫尸体，"蛊虫反噬的痕迹太明显，他们若发现尸体被动过，反而会警觉。"
林婶的手停在汤渍上。
她盯着阿七扭曲的脸看了很久，突然伸手替他合上眼皮："我守着。"她的声音哑得像旧风箱，"从前你娘生昭儿时血崩，我在产房守了三天三夜；如今这孩子...我也守到他咽下最后一口气。"
苏昭眼眶一热，蹲下来握住林婶的手。
那双手掌纹里还沾着今早揉面的面粉，暖得烫人："奶娘，我和裴郎去厨房，您...您若害怕就唤我们。"
林婶扯出个比哭还难看的笑："怕啥？
当年在后院杀鸡，血溅得我满脸都是，你爹还笑我像唱大戏的花脸。"她拍了拍苏昭手背，"快去吧，灶上的粥要溢了。"
厨房的木锅盖"噗"地跳起，白汽裹着米香漫出来。
苏昭搅着粥锅，看林婶往笼屉里码包子，竹篾蒸笼在她手下轻得像片叶子。
"裴郎的手还疼么？"林婶突然问。
苏昭的木勺顿了顿。
昨夜裴砚为逼问阿七，用左手硬接了蛊虫的毒，指腹的血泡破了又结，结了又破："他总说不疼。"她低头看自己掌心——那是今早替裴砚擦药时，他偷偷攥住的，"可我摸得到他半夜翻来覆去，床板吱呀响。"
林婶往包子褶里塞了把腌菜，力道重得几乎捏碎面皮："那孩子...十年前被你爹捡回来时，浑身都是冻疮，缩在柴房里像只冻僵的猫。"她的声音突然低下去，"我给他送过姜茶，他喝到一半突然哭，说'婶子，这比我娘熬的还烫'。"
苏昭的鼻尖发酸。
她想起昨夜裴砚蹲在阿七尸体旁，月光把他的影子拉得老长，像道被风吹皱的墙。
他说"方砚舟要解蚀日之秘"时，喉结动得厉害，像在吞咽什么极苦的东西。
"昭儿？"林婶的手在她眼前晃了晃，"发什么呆呢？"
苏昭吸了吸鼻子，把蒸笼往灶上挪了挪："奶娘，等这事了了...我想和裴郎去城外看看。"她望着灶膛里跳动的火苗，"他说镇灵碑外的野菊，比府里的香。"
林婶的手突然抖了抖，腌菜撒了一地。
她蹲下身去捡，背影像张被揉皱的纸："好，等...等那时候。"
日头爬到正顶时，裴砚在密室门楣上贴了张黄符。
符纸边缘用鸡血画了圈，在风里簌簌作响。
"这是问魂宗的锁魂符。"他摸着符纸，指腹蹭过凸起的血痕，"阿七的魂魄被蛊虫啃得只剩半片，但若有暗桩来探，符纸会烧出焦痕。"
苏昭靠在门框上，怀里抱着阿七留下的更夫铜锣。
铜锣边缘有道缺口，是昨夜她用机关鸟的钢爪划的："需要我扮成更夫？"
"不。"裴砚转身，目光扫过阿七指向老井的手，"我们要让暗桩觉得...我们没发现老井的秘密。"他从怀里摸出血契残片，残片上的血月纹路在阳光下泛着暗紫，"昭昭，今夜子时，你我假装去西市查货——就像从前拾荒队收粮那样。"
苏昭捏紧铜锣，缺口硌得掌心生疼："那阿七..."
"我会把他挪到井边。"裴砚的声音沉得像块浸了水的石头，"蛊虫反噬的痕迹太明显，暗桩若想确认他是否真死，必定会去井里取什么。"他突然握住苏昭的手，把铜锣塞进她掌心里，"昭昭，你记不记得？
十年前你偷溜出城，掉进老井里，是我用竹筐把你吊上来的。"
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