中原的风，总是带着点温润的泥土气息，混着街巷里糖画的甜香，还有我和阿衍年少时追逐打闹的欢笑声。那时，两家是世交，门当户对，情谊深厚。大人们围坐在院子里的石桌旁，摇着蒲扇，看我们在葡萄架下玩“过家家”，总会笑着打趣：“这俩孩子，打小就亲，等长大了，干脆就结为夫妻，亲上加亲！”
我叫云舒，他叫沈衍。阿衍是我记事起就刻在生命里的名字。他比我大两岁，总像个小大人一样护着我。我怕狗，他就每次路过有狗的巷子都把我护在身后，手里紧紧攥着小石子；我喜欢吃糖葫芦，他就用攒了好久的零用钱，跑遍整条街给我买最大串、糖霜最厚的；我读书笨，背不出诗文，他就耐着性子，一遍遍地教我，直到我弄懂为止。
那时的天，总是很蓝，日子也很长。我们以为，这样的时光会一直持续下去，直到“长大成亲”真的成为现实。我会想象着自己穿上嫁衣的模样，而他，一定是那个骑着高头大马，笑容清朗地来迎娶我的少年郎。
变故发生在那个闷热的夏日午后。没有任何征兆，官兵就冲进了沈府，气势汹汹，铁蹄踏碎了往日的宁静。“谋逆”的罪名像一块巨石，瞬间压垮了所有人。沈伯父一生忠良，为前朝鞠躬尽瘁，怎么会谋反？我们都不信，可圣意已决，容不得半分辩驳。
皇上念及沈伯父昔日功绩，没有株连九族，却也下了狠手。沈伯父和沈伯母被赐死，罪名昭告天下。而阿衍，作为沈家唯一的男丁，被判流放边疆，“永不回中原”。
消息传来时，我正在绣一个荷包，想着等阿衍生辰时送给他。针猛地刺破了指尖，血珠滴落在尚未成形的鸳鸯图案上，像一朵突兀的红梅。我疯了一样想冲出家门，去看看他，去问问到底是怎么回事，可父亲紧紧抱住我，声音沉痛：“舒儿，没用的，这是皇命……你去了，只会给他添乱，甚至……搭上自己的性命。”
我只能站在自家门口，远远地望着沈府方向，那里已是一片萧索。几天后，听说阿衍被押解着离开了京城。我没能去送他，甚至没能见他最后一面。我只知道，他走的时候，正是烈日当空，前路是茫茫的未知，是风沙漫天的边疆，是“永不回还”的绝望。
我的世界，好像从那天起，就失去了颜色。
日子一天天过去，像指间的沙，悄无声息地流逝。京城依旧繁华，只是少了沈府的身影，也少了那个会对着我笑，叫我“舒儿”的少年。我渐渐长大，到了该谈婚论嫁的年纪，上门提亲的人不少，可我心里，始终空着一个位置，那里只有阿衍的名字。爹娘看在眼里，疼在心里，却也只能叹息。
不知过了多久，久到我几乎快要习惯了没有他的生活，只是在每个夜深人静的时候，还是会拿出那个未完成的荷包，默默流泪。这一天，家里来了一位远方的亲戚，带来了一个遥远的消息——关于阿衍的。
“听说了吗？那个被流放到北疆的沈家小子，沈衍……”亲戚压低了声音，语气里带着几分难以置信，“他命可真大，也不知走了什么运，被北疆的公主看中了！”
我握着茶杯的手猛地一颤，滚烫的茶水洒在手上，我却浑然不觉。
“那北疆公主金枝玉叶，偏偏就看上了他。靠着公主的势力，再加上他自己好像也挺有本事，在北疆的朝堂上，竟然平步青云起来！”
我的心，像是被什么东西揪紧了，疼得喘不过气。平步青云？在那个蛮荒之地？阿衍……他经历了什么？
又过了两三年，消息再次传来，这一次，更加确切，也更加让我心冷。
“沈衍……他成了北疆公主的驸马了。”亲戚的声音带着一丝惋惜，又带着一丝理所当然，“毕竟是公主看上的人，联姻也是常理。听说啊，如今北疆的老王爷身体不好，他这个驸马爷，权势越来越大，怕是……”
后面的话，我已经听不清了。“驸马”两个字，像两把冰冷的刀，刺穿了我最后一点幻想。他真的在那里开始了新的生活，有了新的身份，甚至……新的归宿。那个曾经说过要娶我的少年，终究是属于了遥远的北疆，属于了另一个女子。
我以为，这就是结局了。他在北疆做他的驸马爷，我在中原嫁我的人，从此，江湖路远，两两相忘。
然而，命运的齿轮，一旦开始转动，就不会轻易停下。
北疆，那个我们一直以为是蛮荒落后之地，却在这些年悄悄积蓄着力量。而带领他们崛起的，正是那位深受老王爷信任、手握重兵的驸马爷——沈衍。
终于，在一个秋高气爽的日子里，北疆的大军，如同潮水般，越过了边界，向着富庶的中原席卷而来。
战报频频传入京城，一次比一次紧急，一次比一次惨烈。北疆的铁骑骁勇善战，中原的军队似乎难以抵挡。不几日，战火就烧到了京城脚下。昔日繁华的都城，瞬间变得人心惶惶，狼烟四起。
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