清玄殿的檀香混着茅台酒的酱香，在棋盘上方织成迷离的雾。紫虚真人捻着黑子沉吟，目光落在韵涵新送来的「茅台三十年陈酿」上，琥珀色的酒液在琉璃瓶中轻轻晃荡。韵涵跪坐在对面，指尖捏着白子，心思却全在如何开口打探九华宫联姻的事。
“师尊，您看这步‘将军’如何？”她故意下出险招，棋盘上的黑子顿时陷入危机。紫虚真人抬眼，似笑非笑：“你这丫头，下棋跟做人一样，总爱走旁门左道。”他落下一子，竟以守为攻，瞬间化解危局，“说吧，今日送这么好的酒，想打听什么？”
韵涵心里咯噔一下，果然瞒不过老狐狸。她连忙斟上酒，堆起最甜的笑：“师尊英明！弟子就是好奇……九华宫落宫主千金来咱们太极宫，是不是……”
“是不是为了路凡那小子？”紫虚真人灌了口酒，捋须长叹，“九华宫想借联姻稳固火灵脉，你大师兄又是万年难遇的极品灵根……这事，宗主也在考量。”
韵涵的心沉了沉，指尖的白子险些捏碎。紫虚真人看着她失落的样子，突然笑道：“不过嘛，路凡那小子性子倔，当年连飞升机会都敢拒，岂会甘心被联姻束缚？”他顿了顿，神秘兮兮地凑近，“再说了，老夫可舍不得把你这会送好酒的徒弟嫁出去——以后谁给老夫酿酒？”
韵涵破涕为笑，心里却没完全踏实。离开清玄殿时，她特意绕到演武台，正看见五师姐萧玉揪着六师兄乔任的耳朵：“说！落红颜是不是跟你打听路凡的喜好了？”乔任抱着头大喊：“师姐饶命！我就说了句大师兄爱喝灵粥……”
“笨！”三师姐沐莺折扇敲在乔任头上，“落红颜是火灵根，大师兄是雷灵根，八字不合！你该说大师兄喜欢清静！”八师兄林俊才在一旁起哄：“我看啊，大师兄就喜欢咱们十一师妹这样会送凡间零食的！”
韵涵躲在柱子后听得脸红心跳，刚想溜走，却被眼尖的九师兄穆云发现：“小师妹来了？正好，落红颜在试剑坪练剑，那火灵力烧得半边天都红了！”
试剑坪上，落红颜一袭红衣舞剑，斩情剑挥出的赤焰剑气将靶桩化为齑粉，灼热的气浪让围观弟子纷纷后退。她看见韵涵，眼中闪过一丝挑衅，突然收剑走向她，裙摆带起的火星点燃了附近的灵草。
“韵涵师妹，”她声音含笑，却带着不容置疑的压迫感，“听闻你手中金莲软剑是三百年前的神器？不知可否借我一观？”
韵涵刚想拒绝，落红颜却已伸手来拿，指尖的火灵力竟化作锁链缠绕过来。这是高阶修士的威压，意在试探，更是挑衅。金莲软剑感应到主人危机，“嗡”地一声飞出，化作红绫挡在韵涵身前，与落红颜的火链撞在一起，发出“滋滋”的灼烧声。
“好个金莲软剑！”落红颜眼中闪过惊艳，手上却不放松，火链猛地收紧，“可惜跟错了主人，空有神器之姿，却连筑基期的威压都挡不住。”
韵涵被火链的高温逼得后退半步，手腕的皮肤隐隐发烫。她深吸一口气，运转《剑丹合一录》的法门，灵力注入金莲软剑，红绫瞬间化作朵朵燃烧的金莲花，竟将落红颜的火链熔断！
“你！”落红颜脸色微变，显然没料到韵涵居然敢反击。她收回手，指尖跳跃着更旺盛的火焰，“看来你这凡品防御下，倒也有些真本事。”
“落师姐过奖，”韵涵握紧软剑，金丹灵力在经脉中奔涌，“比起师姐的斩情剑，我这不过是小家子气罢了。”她故意示弱，却在暗中准备施展《瞬息千里诀》逃之夭夭——落红颜虽然只是筑基圆满，但灵力比她浑厚数倍，硬拼只会吃亏。
“既然如此，不如切磋一番？”落红颜突然发难，斩情剑化作一道赤虹劈来，剑气所过之处，地面竟出现焦黑的裂痕。这一剑速度极快，显然动了真格。
“小心！”夜不凡的声音从左侧传来，流影剑横空出世，与斩情剑撞在一起，爆发出刺目火光。路凡也从远处赶来，紫金色的雷劫在指尖萦绕，看向落红颜的眼神带着明显的不悦：“落师妹，切磋而已，何必动真格？”
落红颜收剑后退，看着路凡挡在韵涵身前的身影，眼中闪过一丝受伤：“路凡师兄，我只是想看看她是否配得上……”
“是否配得上，轮不到你说了算。”路凡打断她，语气冰冷。落红颜脸色煞白，握着斩情剑的手微微颤抖，最终还是强笑道：“是我唐突了。”说罢，转身御剑离去，红色身影消失在天际，留下满场尴尬的寂静。
夜不凡收起流影剑，挑眉看韵涵：“可以啊，能逼落红颜出剑。”韵涵却心有余悸，刚才斩情剑的威力，比于洋的玄月盾强了何止十倍！路凡递给她一枚冰玉符：“贴身带着，斩情剑的火灵力霸道，你需好生调养。”
回到自己的灵脉洞府，郭师兄已备好灵粥。韵涵喝着粥，脑海里反复回放着落红颜的眼神——那不是简单的敌意，更像是一种……势在必得的执念。她掏出手机，在日记本上写下：【情敌分析：落红颜，战斗力SS，背景SS，执念SSS，威胁等级五颗星！】
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