赤焰山比沈知微想象的还要诡异。
山体通体呈暗红色，表面布满纵横交错的裂纹，像是干涸的血脉。每道裂缝中都隐隐透出橙红色的光，散发出令人窒息的热浪。空气中弥漫着浓重的硫磺味，呼吸都变得困难。
"这里...根本不像活人能进的地方。"沈知微抹去额头的汗水，感觉皮肤被烤得生疼。
青岚站在她身侧，白绸带后的眉头紧锁："温度比上次我来时更高了...火魅的活动频率会增加。"他手指轻抚琴弦，"小心脚下，有些岩石看似坚固，实则下面可能是岩浆池。"
沈知微点点头，随即意识到青岚看不见这个动作。她取出血锈刀，惊讶地发现刀身变得温热，上面的纹路比之前更加清晰——那些细密的线条组成了一幅微缩地图，指向山腰处一个特定位置。
"刀在指引方向。"她将发现告诉青岚。
青岚侧耳倾听刀身发出的细微震动："它在吸收周围的热能...有意思。血锈刀的材料可能来自这座山。"
两人小心翼翼地沿着刀指引的方向前进。地面烫得透过靴底都能感觉到，每走一步都像踩在烧红的铁板上。沈知微的嘴唇干裂出血，汗水刚渗出就被蒸发。
突然，青岚猛地拉住她："停！"
几乎同时，前方地面爆裂开来，一团橙红色的东西冲天而起——那生物形似猿猴，却由半凝固的岩浆构成，双眼是两个燃烧的白热点。它发出刺耳的尖啸，声音像是金属摩擦。
"火魅！"青岚迅速拨动琴弦，一道肉眼可见的音波扩散开来。
火魅被音波击中，动作明显迟缓下来，但很快又恢复。它四肢着地，绕着两人快速移动，在身后留下一串燃烧的足迹。
沈知微握紧血锈刀，感到刀身在剧烈震动，不是恐惧而是...渴望？她来不及细想，火魅已经扑来。
刀锋与火魅相触的瞬间，一股炽热的能量顺刀身涌入沈知微手臂。她咬紧牙关没有松手，惊讶地看到火魅身体的一部分暗了下来，像是被抽走了活力。血锈刀则变得更加明亮，刀身上的纹路如同血管般鼓动。
"它能吸收火魅的能量！"沈知微喊道。
青岚连续拨动琴弦，形成一道音波屏障："小心！吸收太多会超负荷！"
火魅似乎意识到血锈刀的威胁，改变策略开始远程攻击。它从口中喷出一团团熔岩，沈知微狼狈闪避，有一团擦过她的左臂，立刻烧穿了衣袖，在皮肤上留下一道灼痕。
"啊！"她痛呼一声，血锈刀差点脱手。
青岚听到她的声音，脸色一变。他猛地将琴竖立，双手同时拂过所有琴弦——一道比之前强烈数倍的音波爆发开来，火魅被击中后发出痛苦的嘶叫，暂时蜷缩成一团。
"快走！"青岚拉起沈知微，"音波只能暂时干扰它！"
两人跌跌撞撞地向山腰处跑去。身后传来火魅恢复活动的声响，但奇怪的是它没有立即追来，而是在原地发出一种有规律的鸣叫。
"它在召唤同类..."青岚面色凝重，"我们得加快速度。"
血锈刀的指引越来越强烈，几乎要挣脱沈知微的手自行飞向目标。他们爬上一处陡坡后，眼前出现了一个黑红色的洞口，边缘整齐得不像是自然形成的。
"就是这里。"沈知微喘着气说。奇怪的是，靠近洞口后，周围的温度反而降低了一些。
青岚警惕地"看"向洞口："里面有东西...不是火魅，但同样危险。"
沈知微将血锈刀举在身前，小心地踏入洞窟。出乎意料的是，洞内温度宜人，空气中飘着淡淡的金属味。墙壁上布满人工开凿的痕迹，还刻着某种古老的符文，在黑暗中发出微弱的红光。
"这些符文..."青岚手指轻触墙壁，"是古净火教的文字，比我们现在的传承古老得多。"
沈知微沿着洞窟深入，发现墙壁上出现了壁画。第一幅描绘一群人跪拜在一座火山前；第二幅展示他们从火山中取出某种发光的物质；第三幅则是他们将那种物质锻造成...一把刀的形状？
"青岚！"她急切地呼唤，"来看这个！"
盲眼琴师走近，手指轻抚壁画："描述的是'天外玄铁'的获取过程...传说中从天而降的金属，能吸收各种能量..."他突然停顿，"后面还有吗？"
沈知微举刀照亮前方，看到第四幅壁画——人们用那把刀刺入一团黑色雾气中，雾气里隐约有人形轮廓。
"他们在用刀封印什么..."她喃喃道。
就在这时，血锈刀突然剧烈震动，发出刺目的红光。一个模糊的人形从刀身上浮现——是裴厌！他的面容比上次清晰许多，嘴唇开合似在说话。
"哥！"沈知微激动地呼唤。
幻影指向洞窟深处，又指向地面，做出警告的手势。随后他的嘴型清晰地形成一个词："...活物..."
"他说什么？"青岚问。
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