锈尸的嘴角扭曲，露出一个诡异的笑："……裴氏……守墓人……"
他的手指向祠堂后方的暗室，喉咙里挤出最后几个字："……刀谱……最后一页……"
话音未落，他的身体骤然崩解，化作一堆锈红色的粉末。
裴厌与沈知微对视一眼，毫不犹豫地走向暗室。
暗室中，一本残破的《裴氏锻刀录》静静躺在石台上。裴厌翻开最后一页——那里本该被撕去，但现在，却浮现出暗红色的字迹，像是被血浸透后重新显现。
"以血饲锈者，永世为鞘。"
沈知微倒吸一口冷气："什么意思？"
裴厌的指尖微微发颤。他终于明白父亲当年做了什么——裴沉舟并非死于母亲之手，而是自愿将自身化作"鞘"，封印锈毒本源。而苍狗刀，从来就不是刀，而是"鞘"的一部分。
"裴氏锻刀，锻的从来不是杀人之刃……"裴厌低声道，"而是封魔之鞘。"
沈知微忽然抓住他的手臂："哥，你的血……"
裴厌低头，发现自己的指尖正渗出铁锈色的血珠，那些血滴落在刀谱上，竟让纸页上的字迹再度变化——
裴厌的呼吸越来越重，喉咙里像是灌进了铁砂。右眼的视野已经完全被锈红色占据，他甚至能看见自己皮肤下流动的金属脉络——那些细密的纹路正沿着血管蔓延，像无数条饥饿的毒蛇，一点点啃噬他的血肉。
沈知微的匕首仍抵在他后心，刀尖微微发颤。
"哥……"她的声音带着哽咽，"如果你撑不住，我会……"
"不会。"裴厌突然抬手，一把攥住她的手腕。他的掌心滚烫，像是握着一块烧红的铁，"我还能控制它。"
他缓缓站起身，右眼的瞳孔已经彻底变成铁灰色，但左眼仍保持清明。祠堂外的脚步声越来越近，铁甲卫的刀环嗡鸣声如同催命的丧钟。
"刀谱最后一页还有字。"沈知微突然低声道。
裴厌低头，发现那些暗红色的字迹仍在变化，像是被无形的笔锋重新勾勒——
"鞘损可补，血骨同铸。"
他猛地合上册子，金属化的右手攥紧，指节发出令人牙酸的摩擦声。
"走。"他拽起沈知微，一脚踹开祠堂的后窗。窗外是陡峭的山崖，崖下雾气弥漫，隐约能听见流水声。
"跳下去。"裴厌冷声道。
沈知微没有犹豫，翻身跃出。裴厌紧随其后，两人坠入浓雾之中，耳畔是呼啸的风声和铁甲卫愤怒的嘶吼。
冰冷的河水瞬间吞没了他们。
裴厌在水底睁开眼，右眼的锈毒让他的视野如同蒙着一层血雾。他看见沈知微的腿被锈丝缠绕，青灰色的血管在水中飘散，像某种诡异的水草。他游过去，一把抓住她的手臂，拖着她向岸边游去。
两人爬上岸时，天色已暗。远处，北邙山的轮廓在暮色中如同蛰伏的巨兽，而皇陵方向的天空却泛着不祥的铁锈色。
"他们暂时找不到我们。"沈知微喘息着，拧干衣角的水，"但你的眼睛……"
裴厌没有回答。他低头看着自己的右手——整只手掌已经完全金属化，皮肤呈现出冰冷的青铜色泽，指节间隐约有暗红色的锈迹流动。
他忽然一拳砸向身旁的岩石。
"轰——！"
石块崩裂，而他的拳头毫发无损。
沈知微瞳孔一缩："哥，你……"
"锈毒在改造我的身体。"裴厌嗓音低沉，"它在适应我，也在吞噬我。"
他抬起头，右眼的铁灰色瞳孔在夜色中泛着冷光。
"我们必须去一个地方。"
（五）旧日刀冢
裴厌带沈知微去的地方，是裴氏废弃的刀冢。
这里埋藏着裴氏历代锻刀的残刃，也是裴沉舟生前最后停留的地方。刀冢位于北邙山深处，入口被藤蔓和锈蚀的铁链封锁，仿佛一座巨大的坟墓。
裴厌用金属化的右手扯断铁链，推开沉重的石门。
阴冷的风扑面而来，夹杂着铁锈和腐朽的气息。刀冢内部空间广阔，地面上插着无数柄残破的刀剑，有些已经完全锈蚀，有些则仍泛着冷光。而在最中央的位置，矗立着一座铁碑，碑上刻着一行字——
**"裴氏之刃，皆为鞘。"**
沈知微的呼吸一滞："这里……"
"是封印的一部分。"裴厌走向铁碑，伸手抚过碑文。他的金属手指与碑面接触的瞬间，碑上的文字突然亮起暗红色的光，像是被血浸透后苏醒。
整座刀冢开始震颤。
地面上的残刃纷纷抖动，发出金属摩擦的刺耳声响。裴厌的右眼剧痛，视野中浮现出破碎的记忆片段——
——年幼的自己站在刀冢里，父亲裴沉舟握着他的手，将一柄短刀插入铁碑下的凹槽。
——母亲站在阴影中，手中的骨刃滴着血。
——铁碑裂开，露出里面涌动的锈红色液体……
"哥！"沈知微的喊声将他拉回现实。
裴厌猛地回神，发现自己的右手已经深深插入铁碑之中，而碑面正以他的手掌为中心，裂开无数道细密的纹路。
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