张掌柜点点头，接过伙计递来的面粉袋，掂量了掂量：“还是你想得周到。我听说别家粮仓都只用洋药，不用艾草包了，说省功夫，可我觉得，功夫省不得。你看我这面馆，每天起早贪黑揉面、煮面，要是偷一点懒，面条就不好吃，客人就不来了。做买卖，跟做人一样，得实在。”
日子一天天过去，夏天的热气越来越重，粮仓里的温度也渐渐升高。周福每天都要检查粮囤的温度，用洋行给的温度计测量，每囤的温度都在正常范围内，没有生虫的迹象。他还发现，来买粮的百姓比往年多了不少，都说苏家的粮吃着放心，有小时候的味道。
这天傍晚，苏敬之带着伙计们翻粮。他钻进粮囤里，脚下的麦子软软的，艾草的香味裹着麦香，让他想起小时候父亲带着他翻粮的场景。那时候父亲的后背还没驼，动作麻利，一边翻粮一边教他：“敬之，你看这粮，得用心护着，不能让它生虫，不能让它受潮，百姓等着吃呢。”
“东家，你看这粮，多好，一点虫眼都没有。”一个年轻伙计的声音打断了苏敬之的思绪。那伙计手里拿着一把麦子，仔细看了看，又闻了闻，“而且闻着真舒服，不像我家邻居，上次买的粮，闻着有股子怪味儿，扔了可惜，吃着又怕。”
苏敬之笑了笑，拍了拍伙计的肩膀：“所以咱得把艾草包一直用下去。洋药再好，也是外来的，百姓心里不踏实。艾草是咱自己种的，自己编的，闻着亲切，吃着也放心。做买卖，不光要把东西做好，还得让百姓心里暖，这样才能长久。”
翻完粮，天已经黑了。苏敬之走出粮仓，晚风带着艾草的清香吹过来，他抬头看了看天上的月亮，又想起父亲。他知道，父亲要是还在，看到粮仓里的艾草包，看到百姓满意的笑容，一定会很高兴。
后来，城里其他粮仓的掌柜也来苏家粮仓取经，问苏敬之为什么不用洋药就够了，还要费功夫编艾草包。苏敬之总是笑着说：“洋药防的是虫，艾草包防的是百姓心里的不安。做粮仓的，守的就是百姓的饭碗，得让他们吃得安心，吃得放心，这比什么都重要。”
渐渐地，城里越来越多的粮仓也开始用艾草包，有的还学着苏家的样子，让伙计们自己割艾草，自己编包。每到夏天，城里的粮仓里都飘着艾草香，百姓买粮时，闻着这香味，就觉得踏实。
苏敬之看着这一切，心里很欣慰。他知道，艾草包不仅仅是用来防虫的，更是一种传承，传承着老辈人做买卖的本分，传承着对百姓的心意。只要这艾草香还在，百姓的放心就还在，苏家粮仓的根，就还在。
入秋的时候，粮仓里的粮食卖得差不多了。苏敬之带着伙计们清理粮仓，把用过的艾草包收集起来，埋在粮仓后面的空地里。老陈头说，艾草埋在土里，明年春天能长出新的艾草，到时候又能割来编包。
苏敬之蹲在地里，看着伙计们埋艾草包，心里想着，明年夏天，粮仓里又会飘起艾草香，百姓又会来买粮，说一句“苏家的粮，吃着放心”。他知道，这就是他要守的本分，要传的规矩，要护的民心。
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