我们这条老巷子要是搁在二十年前还挺热闹，现在不行了，年轻人一个个搬出去住楼房，就剩下些老人和租不起好房子的。我家就在巷子口开小卖部，卖点烟酒零食，日子过得不好不坏。我叫李伟，三十出头，还没娶上媳妇，我妈天天念叨，说我守着个破店能有什么出息。我也懒得争辩，这日子嘛，凑合过呗。
巷子尾巴那头住着个怪人，大家都叫他权叔。权叔具体叫啥名没人知道，听说以前是在什么研究所上班的文化人，后来不知道咋回事就辞职了，一个人搬来我们这巷子住，一住就是十多年。他这人深居简出，偶尔来我店里买点最便宜的白酒和花生米，话不多，给钱就走。有意思的是，巷子里那些老太太们传得神乎其神，说权叔懂些稀奇古怪的东西，能看面相，还会点风水。我是读过高中的人，自然不信这些，只觉得他是个性格孤僻的可怜老头。
那天下午，天阴沉得厉害，像要下雨又下不出来的憋闷。我正趴在柜台后面打瞌睡，风铃一响，进来的是权叔。他还是那身洗得发白的灰色中山装，头发乱蓬蓬的。
“权叔，老规矩？”我揉揉眼睛站起来。
权叔却没像往常一样点头，而是凑到柜台前，压低声音说：“小伟，你这两天…是不是遇上什么事了？”
我愣了一下，笑道：“我能遇上啥事？天天守着这店，屁事没有。”
“不对，”权叔摇摇头，眼睛盯着我的脸，那眼神有点锐利，不像平时那么浑浊，“你印堂发暗，眉眼带煞，这是撞了邪秽，沾了阴东西的相。你跟叔说句实话，最近是不是收了什么老物件？或者去了什么不干净的地方？”
我心里咯噔一下，想起前天的事。前天下午，有个生面孔的老太太来店里，穿得破破烂烂，拿着个看起来有些年头的深红色旧木匣子，非要抵给我换五百块钱。我说我这不是当铺，她就不走，哭着说急着给孙子凑学费。我看着她可怜，心里一软，又琢磨着那木匣子看起来像是老木头，也许能值几个钱，就掏了五百块给她。匣子拿回来我也没细看，顺手就塞在柜台下面了。
“还真让您说着了，”我挠挠头，“前天收了个旧木头盒子。”
权叔脸色微微一变：“盒子在哪？能给我看看吗？”
我弯腰从柜台底下把那个红木匣子掏出来，递给他。权叔接过匣子，手指仔细地摩挲着上面模糊的雕刻花纹，脸色越来越凝重。那匣子颜色暗红，摸上去冰凉冰凉的，盒盖上面刻着些看不懂的图案，像是缠在一起的蛇，又像是扭曲的云彩。
“这东西…你晚上是不是放在身边了？”权叔问。
“就放店里了，”我说，“不过说来也怪，昨晚我睡在店里守夜（家里装修，吵得没法睡），做了整整一晚上噩梦，老是梦到一个看不清脸的女人站在我床边哭，哭得我心里直发毛，早上醒来浑身不得劲，头疼得像要裂开。”
“蠢货！这是‘养尸匣’！”权叔猛地低喝一声，把我吓了一跳，“这根本不是用来装首饰的！你看这木质，阴寒刺骨，刻的是锁魂纹！这是过去有些邪门歪道用来滋养阴秽之物，或者封印冤魂的器皿！你怎么什么都敢往家拿！”
我被他骂得有点懵，心里也有点不服气：“权叔，这都什么年代了，您还讲这些迷信……”
“迷信？”权叔冷笑一声，手指着匣子一侧一道几乎看不见的缝隙，“你仔细闻闻！”
我将信将疑地把鼻子凑过去，果然闻到一丝极其微弱的、若有若无的古怪气味，说臭不臭，说香不香，闻一下居然有点头晕恶心。
“这……”我有点慌了。
“这东西不能留，立刻处理掉！”权叔语气极其严肃，“最好找个荒郊野外挖深坑埋了，或者直接扔进冶炼厂的大炉子里烧掉。听我的，千万别好奇打开看，否则要出大麻烦！”
他说完，像是怕沾染上什么似的，把匣子塞回我手里，连酒也没买，急匆匆地走了。
我拿着那个冰冷的匣子，心里七上八下的。扔了吧，五百块钱呢，有点肉疼。不扔吧，权叔那样子又不像是开玩笑。我犹豫了半天，最后还是贪念占了上风。万一里面有什么宝贝呢？我就看看，看完再按照权叔说的处理掉也不迟。
这天晚上，我鬼使神差地又把匣子带回了店里。半夜十二点多，街上彻底没了人声，只有野猫偶尔凄厉的叫唤。我锁好店门，心跳得厉害，从床底下把那个匣子又拿了出来。
台灯下，这红木匣子显得更加诡异。我盯着那道缝隙，权叔的警告和我的好奇心在脑子里打架。最终，好奇心像猫爪子一样挠得我心痒难耐。
“就看一眼，能有什么事？”我自言自语地给自己打气，找来一把薄螺丝刀，小心翼翼地插进缝隙里。
匣子比我想象的要紧得多，我费了点劲，用力一撬。
“咔哒”一声轻响，盒盖弹开了一条缝。
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