咱们这故事得从一个小伙子说起，这小伙子名叫阿龙，住在城西那片老居民区里。阿龙这人吧，你说他倒霉，有时候还真挺走运，你说他走运吧，喝凉水都塞牙缝的事儿也常找他。他爹妈走得早，就给他留下个一室一厅的老房子，还有楼下那个巴掌大的小卖部。小卖部生意半死不活，饿不死也发不了财，阿龙就这么守着铺子，过着有一天没一天的日子。他这人实诚，有点憨，脑子不会拐弯，所以老被人坑，街坊邻居都说他是个“老实坨子”，意思是实心眼了，没半点虚的。
这天下午，太阳懒洋洋地照着，巷子口的老槐树下，几个老头正下着象棋，噼里啪啦的响。阿龙坐在自家小卖部的柜台后面，脑袋一点一点地打着瞌睡，口水都快流到算账的本子上了。本子上记着这个月又亏了三百块，电费水费还没交。
“阿龙！阿龙！醒醒嘿！”一阵粗哑的嗓门把阿龙吓了一激灵。
阿龙揉着眼睛一看，是隔壁开麻将馆的黑皮。黑皮人如其名，长得黑瘦，一双眼睛滴溜溜乱转，一肚子生意经，当然，多半是歪经。
“咋了，黑皮哥？”阿龙迷迷糊糊地问。
“还睡！天都要掉馅饼了，就看你接不接得住了！”黑皮一巴掌拍在柜台上，震得那几包快过期的方便面都抖了三抖。
“啥馅饼啊？”阿龙没啥兴趣，打了个哈欠，“是不是又让我帮你进那条假的‘中华’烟？我可不敢了，上次被老王头骂惨了。”
“瞧你那点出息！”黑皮凑近点，压低声音，“不是烟的事儿，是正儿八经的好事！哥看你老实，才想着你。知道咱这片儿马上要拆了吧？”
阿龙点点头，这事嚷嚷好几年了，雷声大雨点小。
“告诉你，这回动真格的了！拆迁办的周老板，是我铁哥们！”黑皮唾沫星子横飞，“他手里有个肥差，正好缺个靠谱的人帮忙。就是帮着清点清理那些老房子里的东西，有些人家搬得急，破烂玩意儿不要了，里头说不定就有好东西！工钱一天这个数！”黑皮伸出三根手指头。
“三十？”阿龙问。
“三百！管饭！”黑皮一瞪眼。
阿龙眼睛瞬间亮了，一天三百？那他这小卖部得卖多少包烟才能赚回来？“真的假的？有这好事？”
“骗你是孙子！”黑皮拍着胸脯，“不过周老板这人吧，有点小讲究，信点风水啥的。特别叮嘱了，清理的时候，要是碰到什么老物件，尤其是跟蛇有关的东西，千万别乱动，更不能弄坏了，得好好请出来，或者告诉他来处理。明白不？”
“蛇？”阿龙挠挠头，“为啥？怕被咬啊？”
“哎呀，你就别问那么多了！人家有钱人的讲究，咱照办就行！记住啊，特别是白色的蛇，或者像蛇的白棍子、白石头啥的，千万别碰！听见没？”黑皮说得一本正经。
阿龙虽然觉得有点奇怪，但一天三百块的诱惑太大了，他忙不迭地点头：“听见了听见了，保证不碰！啥时候开工？”
“明天一早！穿利索点，别给我丢人！”黑皮又叮嘱了几句，晃着钥匙串走了。
阿龙心里那叫一个美，看着外面灰扑扑的巷子，都觉得亮堂了不少。他赶紧把柜台擦了又擦，盘算着这工钱该怎么花，先把欠的债还了，还能给这小卖部进点新货。
第二天，阿龙早早到了拆迁区。那个周老板，胖胖的，戴着副金丝眼镜，手腕上套着串油光发亮的佛珠，确实派头十足。他上下打量了阿龙几眼，大概觉得这小伙子看着挺老实，满意地点点头，又把黑皮昨天的话重复了一遍，尤其强调了那个关于蛇的禁忌。
活计其实不复杂，就是把那些搬空的房子里还能卖钱的废品整理出来，比如旧报纸、破铜烂铁、偶尔还能捡到个缺了腿的木头椅子。一起干活的有五六个人，都是周老板找来的。阿龙干活卖力，从不偷奸耍滑，别人偷懒抽烟扯闲篇的时候，他还在吭哧吭哧地搬东西。
几天下来，倒也相安无事。工钱日结，拿着红彤彤的票子，阿龙心里踏实极了。
这天下午，他们清理到巷子最里头的一个小院。这院子据说以前住着个孤老太太，去世好几年了，房子一直空着，院里杂草长得比人都高。
“这破地方，能有啥东西？”一个工友嘟囔着，胡乱扒拉了几下就想走。
阿龙却干得认真，他拨开快一人高的野草，想在墙根角落看看有没有遗漏的东西。忽然，他的铁锹好像碰到了一个硬硬的东西。他蹲下身，用手扒开泥土和杂草，发现那东西埋得不深，好像是一截白色的石头柱子，冰冰凉凉的。
他想起黑皮和周老板的叮嘱，心里有点打鼓，但好奇心又驱使他继续挖。几下子之后，那东西的全貌露了出来——根本不是什么石柱子，而是一尊雕像！一尊用上好的白色玉石雕成的蛇像！
那玉蛇雕得活灵活现，盘踞在那里，蛇头微微昂起，眼睛不知道是用什么黑色的宝石嵌的，即使在昏暗的角落里，也透着一种幽深的光。整条蛇看起来神圣又有点诡异。
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