清虚殿内，檀香缭绕。三十六盏青铜灯将大殿照得通明，却驱不散此刻凝结在空气中的寒意。
莫问天站在大殿中央，一袭玄色长袍无风自动。他手中紧握着一枚青铜令牌，指节因用力而发白。那令牌上赫然刻着"万胜"二字，在灯光下泛着冷冽的光。
"楚临风！"莫问天的声音如同闷雷滚过殿顶，震得梁上灰尘簌簌落下，"你还有何话说？"
大殿两侧，清虚帮众弟子噤若寒蝉。所有人的目光都聚集在跪在殿中的白衣青年身上。楚临风背脊挺得笔直，面色苍白如纸，却无半分惧色。他额前的碎发被汗水浸湿，紧贴在皮肤上，衬得那双眼睛愈发清亮。
"大长老明鉴，此物确实出自我手。"楚临风声音平静，却字字清晰，"但我从未做过损害清虚帮之事。"
"放屁！"莫问天怒极反笑，手中令牌"咔嚓"一声碎成齑粉。他身形一闪，众人只觉眼前一花，他已站在楚临风面前，一掌拍向其天灵盖。
"且慢！"
一道青影掠过，元洪飘然落在二人之间，衣袖翻飞间卸去莫问天七分掌力。余劲仍将楚临风震退三步，一口鲜血喷在洁白的前襟上，如雪地红梅。
"元洪！"莫问天双目赤红，"你还要护这奸细到何时？他可是万胜宗派来的探子！"
殿内一片哗然。清虚帮与万胜宗结怨百年，门下弟子相见必分生死。如今竟有万胜宗的人混入清虚帮，还成了年轻一代的翘楚，此事若传出去，清虚帮颜面何存？
元洪面色不改，青衫磊落，腰间悬着的长剑在灯光下泛着温润的光。他伸手扶住摇摇欲坠的楚临风，声音如清泉流过山涧："莫长老，楚临风入我门下三年，品行如何，众人有目共睹。"
"品行？"莫问天冷笑，"万胜宗的人哪来的品行？当年他们如何残杀我清虚帮弟子，元堂主莫非忘了？"
楚临风擦去嘴角血迹，突然双膝跪地，向莫问天重重磕了三个响头。抬起头时，额上已是一片青紫。
"大长老，弟子确实出身万胜宗。七岁入门，十二岁被派来清虚帮。"他声音颤抖却坚定，"但弟子从未传递过任何消息回万胜宗。这三年来，弟子早已将清虚帮当作自己的家。"
莫问天面色阴晴不定，长袖一甩："巧言令色！万胜宗狼子野心，岂会派你来只为当个普通弟子？说！你到底有何图谋？"
楚临风正要开口，殿外突然传来一阵骚动。一个浑身是血的弟子跌跌撞撞冲了进来，扑倒在地："报……报告大长老！山下发现万胜宗人马，已……已经攻破了第一道关卡！"
殿内顿时大乱。莫问天脸色骤变，猛地看向楚临风："好个调虎离山！你在此拖延时间，好让万胜宗偷袭我清虚帮总坛！"
"不是的！"楚临风急道："弟子对此事毫不知情！"
莫问天已不再听他解释，转身厉声喝道："传令下去，启动护山大阵！所有弟子各就各位，准备迎敌！"他回头冷冷看了楚临风一眼，"至于你……待我退敌之后，再慢慢清算！"
元洪按住楚临风肩膀，低声道："别冲动。此事蹊跷，万胜宗不该此时来犯。"
楚临风眼中闪过一丝复杂神色，突然挣脱元洪的手，冲向殿门："弟子愿为先锋，证明清白！"
莫问天冷哼一声，身形如鬼魅般闪至楚临风身后，一掌拍在他后心。楚临风闷哼一声，扑倒在地。
"押入地牢，严加看管！"莫问天拂袖而去，声音如冰，"若让他跑了，提头来见！"
两名执法弟子上前，架起昏迷的楚临风。元洪欲言又止，最终长叹一声，跟随众人出了大殿。
夜色如墨，清虚山上火光四起。喊杀声随风传来，一场血战在所难免。而在地牢深处，楚临风缓缓睁开眼睛，眸中闪过一丝决然……
万胜宗一行人马踏过山间古道，为首的汤万胜一袭锦袍，面容冷峻如刀削。他身后跟着十二名精英弟子，个个神情肃穆，腰间佩剑在夕阳下泛着冷光。
"宗主，前面就是清虚帮的山门了。"大弟子方寒上前一步，低声道。
汤万胜微微颔首，目光如电扫向前方那座巍峨的山门。清虚帮与万胜宗素有嫌隙，解不开的嫌隙。
"叩山门！"汤万胜一声令下，声如洪钟在山谷间回荡。
两名弟子上前，运足内力拍向山门前的铜钟。"铛——"钟声悠长，震得山林间飞鸟四散。
不多时，山门缓缓开启，一队清虚帮弟子鱼贯而出，为首的是个须发皆白的老者，正是清虚帮大长老莫问天。
"汤宗主远道而来，有失远迎。"莫问天拱手行礼，眼中却无半分敬意，反而带着几分讥诮。
汤万胜冷眼相对："莫长老，三日前你清虚帮弟子比武是不是也该有个结果了，今日特来讨个说法。"
莫问天捋须一笑："汤宗主此言差矣。我清虚帮弟子向来守规矩，遴选帮主是我们内部的事情？想必是有人给你们传假消息，意图挑拨两派关系。"
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