清虚山巅，云雾缭绕。往日肃穆的清虚帮总坛今日格外喧嚣，演武场上旌旗猎猎，数百名弟子整齐列队，却无人敢高声言语。所有人的目光都聚焦在场中央那座新搭建的三丈高台——比武台。
大长老莫问天坐在高台正后方，檀木桌子上覆盖着清虚帮的玄色旗帜。身后的高处悬着"比武夺魁，能者居之。"八个大字。
花无心也坐在侧。
"诸位同门。"二长老司徒朗站在高台上，声音洪亮如钟，"清虚帮帮主仙逝，留下帮主的位置空缺。今日我清虚帮上下齐聚，便是要选出新任帮主，继承老帮主遗志，光大我帮威名！"
台下爆发出整齐的应和声，但花无心站在人群边缘，却能听出这声音里的参差不齐。他微微抬眼，目光从三大长老脸上扫过——大长老莫问天面色肃穆却眼含精光；二长老司徒朗精神矍铄，手指却在袖中不停捻动；三长老铁手判官周正一如既往地板着脸，看不出喜怒。
"按照帮规，比武应由执法堂主持。"司徒朗继续道，"但执法堂主上月殉职，至今未有新任。老夫提议，由帮中资历最老的花无心暂代此职，诸位可有异议？"
花无心眉头一跳。
他也不是清虚帮的人，虽因救过原帮主尤少华一命而被奉为上宾，但从未参与帮务，何来"资历最老"一说？这分明是把他往火坑里推。
"花大侠武功高强，为人公正，老夫赞同。"陈香主附和，脸上堆满假笑。
三长老周正冷哼一声："花无心入帮日短，恐难服众。"
花无心暗自苦笑。周正虽看似反对，实则是在提醒他这是个陷阱。他正欲开口推辞，忽见司徒朗从怀中取出一物——一块青玉令牌，正是尤帮主贴身信物。
"此乃尤帮主遗物，指名交由花大侠保管。"司徒朗高举令牌，"尤帮主临终有言，花大侠虽非我帮嫡系，但见识超群，可担此重任。"
场下一片哗然。花无心眯起眼睛——这令牌是真的，但尤帮主绝不可能说这样的话。他与莫问天最后一次密谈时，老人曾明确表示希望他远离帮派斗争。如今令牌现世，只有两种可能：要么司徒朗伪造遗言，要么……尤帮主之死另有隐情。
众目睽睽之下，花无心缓步走向高台。他一身素白长衫，腰间悬着一柄看似普通的铁剑，行走间衣袂飘飘，恍若谪仙。台下弟子不自觉地让出一条路来，连呼吸都放轻了几分。
"花某才疏学浅，恐负尤帮主厚望。"花无心接过令牌，声音不大却清晰地传入每个人耳中，"但既然诸位长老抬爱，花某便暂代此职。比武规则，就按尤帮主生前所定——三关考核，胜者为王。"
司徒朗眼中闪过一丝诧异："尤帮主何时定过规则？"
花无心微微一笑，从袖中取出一封泛黄的信笺："尤帮主生前曾将此信交予花某，言明若帮中有变，可按此行事。"他展开信纸，上面确实是尤少华那独特的瘦金体字迹。
二长老司徒朗脸色微变，上前一步欲查看真伪。花无心却已收起信笺，高声道："第一关，'清虚三问'，考校心性；第二关，'九曲连环'，考验智谋；第三关，'真武对决'，较技决胜。三关过后，综合评判，最优者胜。"
三长老周正眼中精光一闪："好一个'清虚三问'，尤帮主果然深谋远虑。"
花无心注意到司徒朗与周正交换了一个隐晦的眼神。他心中冷笑，继续道："比武明日辰时开始，今日请诸位参选者沐浴斋戒，以示对原帮主的尊重。"
台下弟子纷纷应诺。花无心转身向大长老深深一揖，随后飘然下台，径直走向后山的清虚阁——那是尤帮主生前赐予他暂住的居所。
刚踏入阁中，花无心便察觉到一丝异样。他不动声色地合上门，右手按在剑柄上。
"出来吧。"他淡淡道。
一道黑影从梁上飘落，单膝跪地："属下参见少主。"
花无心眉头紧锁："黑鸦？我不是说过，在清虚帮内不要这样称呼我。"
黑衣人抬起头，露出一张布满疤痕的脸："事态紧急，顾不得许多了。血手门已得我帮欲比武之事，派出血手人屠和十二煞星，最迟明晚就能赶到清虚山。"
花无心瞳孔微缩："消息可靠？"
"千真万确。而且……"黑鸦压低声音，"帮内有内鬼。怕有人暗害你，是有人在你饭中下了'断魂散'。"
花无心的手不自觉地握紧剑柄，指节发白。他早该想到的。
"查出来是谁了吗？"
黑鸦摇头："对方做得很干净。但属下怀疑与司徒朗有关——他半月前曾秘密会见过来历不明的人物。"
花无心走到窗前，望着远处云雾缭绕的山峰。十八年前，他家被仇家追杀重伤垂死，是义父救了他，但义父也被清虚帮接济过，如今清虚帮有事，他岂能坐视？
"传令'影卫'，暗中戒备。另外，查清楚三大长老近日所有动向。"花无心沉声道，"明日比武，升仙门、万胜宗、幽冥教必会趁机发难，我们得做好准备。"
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