寅时三刻的宫道结满白霜,我攥着军报的手指几乎要掐进皮肉里。
南境八百里加急的赤焰纹火漆裂成两瓣,露出里面潦草的血字——青龙闸昨夜已破。
"三成守军倒戈。"范景轩将佩剑重重拍在龙纹案上,震得铜铃簌簌作响。
他玄色常服下隐约透出金丝软甲轮廓,鎏金香炉腾起的烟雾里,我闻到他袖口沾染的硝石味。
我解开药箱暗格,露出连夜誊抄的脉案:"该让赵丞相给苗疆圣女上炷香了。"
朝霞染红飞檐时,太和殿已跪满朱紫贵胄。
赵丞相的仙鹤补子在晨光中泛着青灰,他正捧着笏板痛陈粮草不足,直到我将染血的笺纸摔在他蟒纹皂靴前。
"建安三年春,太医令收南境翡翠十二斛。"我踩住被风掀动的纸页,何贵人腕间的刺青拓印赫然显现,"丞相可知苗疆药人活不过双十?
您替吴军师养了十六年的死士,如今连亲外孙的命也要搭进去?"
老狐狸的笏板撞在金砖上发出脆响。
当我把墨块残渣掷进酒盏,看着浮起的金麟砂在鹤顶红里炸开血雾,终于有御史大夫颤巍巍出声:"这墨锭......是赵府上月进贡的御品。"
"妖女惑众!"赵丞相突然暴起,镶玉腰带里竟抖出淬毒银针。
范景轩的剑鞘比我银针更快,生生将人钉在盘龙柱上。
血珠顺着五爪金龙的胡须滚落时,我摸到了丞相后颈凹凸的刺青——与何贵人如出一辙的曼陀罗。
日头西斜之际,吴军师扮作送膳太监混进武库司。
我盯着他过分干净的指甲,药箱里提前调配的迷魂散正渗进他提着的食盒。
当他用匕首挑开最后一道门栓,我吹响了扣在掌心的青铜埙。
"吴先生可闻到苏合香?"我举起烛台照向檐角,埋伏的弓弩手正将箭头浸入见血封喉的毒汁,"您安插在御药房的哑婢今早突然会说话了——说她主子每逢雨夜总要抓五钱朱砂入药。"
他劈来的掌风扫灭半数烛火,我旋身甩出缠着银针的绸带。
当淬毒匕首离我咽喉仅剩半寸,他忽然僵直着跪倒在地——沾了曼陀罗汁液的袖口正贴着腕脉。
暮鼓撞破宫阙时,范景轩在朱雀门整饬玄甲军。
我往他护心镜后塞了包止血散,远处漕运码头的火光把半边天空染成猩红。
他剑柄上缠绕的赤金流苏扫过我手背,像一缕抓不住的血色残阳。
"等青龙闸的冰化了......"我话音被突如其来的北风绞碎,城头战旗在雪粒中猎猎翻卷,他甲胄上凝结的薄霜映着最后一抹霞光,恍若披着银河的战神。
宫墙外隐约传来战马嘶鸣,更漏声里,我数着他大氅上的冰凌子,一根根折断了攥在掌心。
范景轩翻身上马时,我扯下腰间玉牌塞进他掌心:"玄甲军左翼第三营有七人曾与吴军师同乡。"他剑穗扫过我手背,在震耳欲聋的战鼓声里突然攥紧我的指尖:"若子时未见狼烟,记得开西华门。"
我站在城楼上看着玄甲军如黑潮涌出朱雀门。
范景轩的赤金盔缨在风雪中忽明忽暗,他挥剑斩断叛军旗杆的瞬间,我听见宫墙内外爆发出震天吼声。
箭雨擦着他肩甲飞过时,我咬破了藏在舌底的薄荷叶。
"娘娘,东六宫的锦缎都搬来了。"春桃抱着染血的纱布撞开殿门,我正将捣碎的金疮药分装进瓷瓶。
贤妃带着十几个宫女在偏殿撕扯绸缎,德妃指挥太监们将铜盆架在炭火上煮沸清水。
当第三批伤兵抬进西华门,我掀开药箱夹层。
昨夜调配的止血粉混着香灰洒在狰狞的伤口上,小太监举着的烛台照见士兵腰牌——正是我提醒范景轩要留意的左翼第三营。
"告诉陛下,西侧马厩有二十匹战马染了癀病。"我割断浸透血水的绷带,对着传令兵后背拍上三下,"这话要原封不动地说。"
暮色四合时,叛军的云梯终于够到城墙。
我盯着那些攀爬的身影,突然发现他们腰间都系着褪色的红绸——和赵丞相书房暗格里那截残布一模一样。
范景轩的鸣镝箭就是在这时撕开夜幕,玄甲军突然从护城河底掀开石板,像黑铁铸就的洪流截断叛军后路。
"赵家的私兵在砍自己人!"城楼守将突然高喊。
我扑到箭垛前,看见那些倒戈的叛军手臂都缠着白麻布——与何贵人药渣里埋着的布条如出一辙。
子时的更漏声淹没在捷报里。
我提着灯笼奔向西华门,范景轩的战袍还在往下滴血。
他扯开护心镜后的纱布,露出我塞的止血散,染红的药粉已经结成硬块。
"陛下该沐浴更衣了。"我故意抬高声音,趁搀扶时摸到他袖中密信。
当他在汤池中昏睡过去,我对着烛火烤开蜡封,发现赵丞相与苗疆往来的密函里,盖着个眼熟的莲花纹印——和吴军师后颈的刺青分毫不差。
三司会审那日,赵丞相的朝服沾满稻草。
他听到满门抄斩的判决时突然狂笑,镶金的牙齿咬破腮肉,血水顺着花白胡须滴在丹樨上。"妖女可知金鳞岂是池中物......"他嘶吼着被拖出殿门,腰间玉佩在汉白玉台阶上磕出裂痕。
我蹲下身捡起碎玉,对着日光转动。
玉芯里藏着针尖大的红点,凑近看竟是朵八瓣血莲——与密函上的印记完全相同。
贤妃的惊呼声从背后传来时,我已将碎玉攥进掌心,任由棱角刺破皮肤。
庆功宴那晚,范景轩将虎符压在我药箱上。
他醉眼朦胧地拨弄我腕间纱布,酒气混着龙涎香扫过耳垂:"爱妃可知青龙闸的冰化了?"
我笑着斟满酒杯,袖中碎玉贴着肌肤发烫。
窗外飘进的雪片落在琉璃盏里,恍惚间凝成血色莲花的形状。
更鼓声从垂拱殿传来时,我数着范景轩睫毛上将落未落的酒渍,突然想起那日他剑锋挑开吴军师衣襟时,锁骨下方似乎也有道淡红的痕迹。
宫人收拾宴席时打翻铜盆,水流到紫檀案底显出暗纹。
我借口找耳坠蹲下身,指尖摸到木纹深处凹凸的刻痕——半朵与碎玉中相同的血莲,正静静绽放在烛火照不到的阴影里。
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