考察日清晨，龙安心天没亮就醒了。他轻手轻脚地起床，生怕吵醒隔壁房间的张明。窗外，雷公山笼罩在薄雾中，隐约可见鼓楼的轮廓。昨晚务婆的高烧终于退了，但老人坚持要参加今天的考察仪式，谁也劝不住。
合作社院子里，几个妇女已经在忙碌。她们支起大铁锅熬制油茶，蒸笼里飘出糯米的香气。吴晓梅正在检查展示用的绣品，每件都熨得平平整整，按照古歌中的顺序排列。
"州里的专家几点到？"她看见龙安心，抬头问道。
"说是九点，"龙安心看了看手表，"县文旅局张科长带队，还有民族大学的教授和几个研究生。"
吴晓梅点点头，继续整理绣品。晨光中，她手指上的银戒指闪着微光，那是务婆传给她的"歌师戒"，据说能保佑记忆不褪色。龙安心注意到她眼下淡淡的青黑，显然也没睡好。
"紧张？"
"有点，"吴晓梅轻声承认，"这些学者...有时候比官员还难应付。"
龙安心理解她的担忧。上次州民委来的调研员，非要把苗族的"祭祖仪式"解释成"原始宗教崇拜"，气得阿公当场摔了酒杯。
"这次不一样，"他安慰道，"那位杨教授电话里很客气，说主要是来学习的。"
吴晓梅不置可否，只是将最后一件绣品——那幅融合了鼓楼和摩托车的创新作品——小心地放入展示柜。
上午九点整，三辆越野车驶入寨子。打头的是县文旅局的公务车，后面两辆挂着省城牌照。车子停稳后，张科长率先钻出来，一边整理西装一边介绍："这位是省民族大学杨帆教授，这位是他的团队..."
龙安心上前握手。杨教授五十出头，花白头发扎成马尾，一副无框眼镜架在鹰钩鼻上，颇有学者风范。他身后跟着三个年轻人，两男一女，都背着鼓鼓囊囊的登山包，手里拿着笔记本和录音笔。
"久仰杨教授大名，"龙安心真诚地说，"您那篇《苗族银饰中的宇宙观》我读过好几遍。"
杨教授眼镜后的眼睛闪过一丝惊讶："哦？没想到在偏远苗寨还能遇到读者。"他的目光越过龙安心，落在合作社门前的展示牌上，"'阿耶玳非遗工坊'...名字很有深意。"
"苗语'我们的根'的意思，"吴晓梅上前一步，"我是吴晓梅，负责刺绣技艺传承。"
杨教授的目光在吴晓梅的银戒指上停留片刻，突然用流利的苗语说了句问候。吴晓梅眼睛一亮，同样用苗语回应。两人简短交谈几句后，杨教授转向龙安心："我们先参观还是先座谈？"
"按计划是先参观，"龙安心引路，"正好赶上我们的'吃新节'准备活动。"
考察进行得很顺利。杨教授团队对合作社的产品展示赞不绝口，尤其对"十二个太阳"系列果脯的文化包装理念表示欣赏。那个叫小林的女研究生甚至当场买了一盒杨梅脯，说要带回去研究"传统食品的现代转化"。
中午的欢迎宴设在鼓楼前的空地上。长条木桌上摆满苗家特色菜：酸汤鱼、腊肉炒蕨菜、血豆腐...务婆虽然气色不佳，但还是穿戴整齐地坐在主位，用苗语吟诵了一段《迎客歌》。
"太珍贵了！"杨教授激动地打开录音笔，"这是东部苗语方言的活标本！"
龙安心注意到，三个年轻人立刻围上去，录音的录音，拍照的拍照，像发现珍稀动物似的对着务婆一阵猛拍。老人微微皱眉，但没说什么，继续完成仪式。
宴席进行到一半，杨教授突然提出要去看村里的"传统祭祀场所"。龙安心解释真正的"鼓藏节"每十三年才举行一次，平时没有专门祭祀场地。
"那这些是什么？"小林指着务婆银牌上的图案，"看起来很像祭祀场景啊。"
吴晓梅刚要解释，杨教授就抢先道："这是典型的萨满法器图案！看这个人形，明显是在进行通灵仪式。波浪线代表灵魂之旅，顶部的锯齿纹是雷电象征..."
龙安心和吴晓梅交换了一个困惑的眼神。务婆曾明确说过，银牌上的人形是歌师，波浪线是歌声传播，顶部的纹样则是星辰。
"教授，"吴晓梅轻声纠正，"这个图案其实是..."
"我理解你们的顾虑，"杨教授和蔼地打断她，"民间解释往往带有美化成分。我们学者要从人类学普遍规律出发，看到更深层的文化内涵。"
饭桌上的气氛突然变得微妙。阿公放下酒杯，眯起眼睛盯着杨教授；几个妇女停止交谈，不安地搓着手；务婆则闭上眼睛，仿佛在忍耐什么。
龙安心赶紧岔开话题："杨教授，尝尝这个糯米酒吧，用古法酿制的..."
下午的考察按计划进行。杨教授团队参观了合作社的生产线、务婆的古歌传习所，还观摩了妇女们的刺绣演示。整个过程，三个年轻人不停地记录、拍照、收集"标本"——一片绣花的线头、几滴酿酒用的酵母，甚至请求收集务婆梳头时掉落的头发。
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