绣片危机过去两周后，县文旅局的一纸通知送到了合作社。龙安心展开那张盖着红头印章的文件，眉头渐渐拧紧。
"非遗传承人补助申请？"吴晓梅凑过来看，"这是好事啊。"
"条件是..."龙安心指着文件最下方的一行小字，"'需提供清晰的传承谱系证明及不少于三代传承人资料'。"
吴晓梅的笑容凝固了："我们苗家很多技艺都是口耳相传，哪有什么书面谱系..."
"得问问务婆。"龙安心折起文件，望向窗外。初秋的阳光洒在修葺一新的鼓楼上，几个老人正坐在廊下乘凉，其中就有那位瘦小的老歌师。
合作社到鼓楼不过三百米距离，龙安心却走得心事重重。他想起上周州电视台来采访，记者反复追问务婆"师承何人"，老人只是摇头说"跟着山学，跟着水学"，最后节目播出时被剪得只剩几秒钟。
务婆正用一把小梳子蘸着茶油，梳理她那稀疏的白发。看到龙安心，老人眯起眼睛笑了："汉人娃娃，又来学歌？"
"婆婆，"龙安心蹲下身，与坐在矮凳上的老人平视，"政府要给非遗传承人发补助，但需要证明您的歌是从谁那里学的。"
老歌师的手停在半空，梳子上的茶油滴在青石板上，形成一个小小的金色圆点。"证明？"她重复着这个词，仿佛在咀嚼一个陌生的食物，"我六岁跟着阿妈学，阿妈跟着她阿妈学...还要怎么证明？"
"就是..."龙安心斟酌着词句，"需要写下来，谁传给谁，一代一代的名字。"
务婆突然咳嗽起来，剧烈的颤抖让她瘦小的身体像风中枯叶。龙安心连忙轻拍她的背，直到咳声平息。老人掏出一块靛蓝手帕擦了擦嘴角："汉人娃娃，我们苗家逃难的时候，背篓里装的是盐巴和种子，不是家谱。"
龙安心默然。他知道苗族历史上经历多次大迁徙，能活下来已是万幸，哪还顾得上记录族谱。
"不过..."务婆突然站起身，动作之利落完全不像九旬老人，"跟我来。"
她领着龙安心穿过鼓楼，来到寨子最东头的一座吊脚楼。那是务婆的家，外墙被烟火熏得漆黑，檐下挂着一串风干的辣椒和草药。老人从腰间取出一把古老的铜钥匙，打开了门锁。
屋内光线昏暗，只有一盏小油灯摇曳着微弱的光芒。务婆径直走向角落的一个樟木箱，掀开盖子，从里面取出一个布包。解开层层包裹，露出一本泛黄的册子，封面上用汉字和苗语符号并排写着什么。
"这是..."龙安心小心地接过册子。
"我阿爸的扫盲课本，"务婆的手指抚过那些褪色的字迹，"58年政府派人来教汉字，他是寨子里学得最好的。"
龙安心翻开内页，发现除了工整的汉字练习，空白处还密密麻麻记着许多苗语符号和图案——那是务婆父亲偷偷记录的家族历史和古歌片段。
"看这里。"务婆指向一页边缘的图画：简单的人形符号用线条连接，旁边标注着汉字音译的名字。
"这是...家谱图？"
"我阿爸偷偷画的，"务婆的声音带着骄傲，"他说汉人认字，苗家认图。政府要文字家谱，他就把家族树画成汉人看得懂的样子。"
龙安心仔细研究那幅图。虽然简陋，但清晰地展示了一个家族五代人的传承关系。最下方是一个叫"务榜"的人，应该就是务婆的父亲；往上则是"务耶"、"务朵"等名字，一直到最顶端的"务么西"——苗族古歌中洪水泛滥前的始祖。
"婆婆，这太珍贵了！"龙安心激动地说，"只要有这个，就能证明您的传承谱系！"
务婆摇摇头："不够。政府要的是'不少于三代传承人资料'。我阿爸只记到曾祖辈，还差一代。"
龙安心再次审视那张图。确实，从务婆往上只有父亲和祖父两代记录。"您还记得曾祖父的名字吗？如果能补上..."
老人的眼睛突然变得遥远，仿佛望向记忆深处："阿爸说过...曾祖叫'务当'，是从湖南靖州迁来的。那年闹'长毛反'，他带着族人走了三个月山路..."
"长毛反？"龙安心一愣，"太平天国？那得是1850年代..."
"汉人娃娃懂得多，"务婆意外地看了他一眼，"对，就是苗歌里唱的'红布包头军'那会儿。"
龙安心迅速盘算着。如果从务婆算起，往上追溯父亲务榜、祖父务耶、曾祖父务当，正好满足"不少于三代"的要求。但如何证明务当确实是歌师？那本扫盲课本上没有任何相关记载。
"婆婆，您曾祖父也是歌师吗？"
"当然，"务婆不假思索地回答，"我们家族代代传歌，就像代代会种稻子一样。曾祖最拿手的是《迁徙歌》，有三千多句..."
"但怎么证明呢？"龙安心喃喃自语，"没有文字记录..."
务婆突然站起身，走到墙边取下一个小竹筒。她倒出里面的东西——几枚发黑的铜钱和一块小小的银牌。银牌上刻着精细的图案：一个人形站在山巅，周围环绕着波浪状的线条。
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