长安城东市的青石板路上沾着夜露。陆昭阳背着药囊踏过湿润的石板，灰布长衫的下摆随着步伐轻轻摆动，腰间银针囊在晨光中泛着细碎的光芒。她抬手将一缕散落的鬓发别到耳后，木钗在发间微微晃动。
"陆先生来得真早。"德济堂的掌柜正在卸门板，见她走来连忙拱手，"昨日那位咳血的老丈又来了，在后院候着呢。"
陆昭阳颔首，跟着掌柜穿过药柜林立的前堂。药香扑面而来，陈皮、当归、黄芪的气息交织在一起，让她不自觉地深吸了一口气。后院石桌旁坐着一位须发皆白的老者，正捂着胸口咳嗽，指缝间隐约可见血丝。
"周老伯。"陆昭阳在他对面坐下，取出脉枕，"昨夜可曾按方服药？"
老者摇头，浑浊的眼中满是无奈："那药...太贵了..."
陆昭阳三指搭上老者枯瘦的手腕，脉象弦数而无力，舌苔黄腻。她沉思片刻，从药囊中取出几味药材："今日换个方子，用沙参、麦冬、川贝各三钱，枇杷叶五片，煎汤代茶饮。"又取出一包粉末，"这是白及粉，止血效果极佳，每次半钱，温水送服。"
老者颤巍巍接过，眼中含泪："小先生大恩..."
"不必言谢。"陆昭阳从腰间解下一个小布袋，"这里有些碎银，够抓十剂药。"
送走老者，她净了手，开始整理今日出诊要带的药材。德济堂的小学徒阿福凑过来，好奇地看着她将各种药粉分装到小瓷瓶中："陆先生，这是什么？闻着好香。"
"苏合香丸，治心腹疼痛的。"陆昭阳将一枚淡黄色的药丸放在他掌心，"尝尝？"
阿福刚要把药丸往嘴里送，却被一只修长的手拦住了。陆昭阳抬头，对上一双如墨般深邃的眼睛——大理寺少卿许延年不知何时站在了药柜旁，一袭靛蓝色官服衬得他身姿挺拔，腰间佩剑的剑穗随着他的动作轻轻摇晃。
"药岂是能乱吃的？"许延年声音清冷，目光却落在陆昭阳脸上。
阿福吓得一哆嗦，药丸掉在地上。陆昭阳弯腰拾起，指尖不经意间擦过许延年的靴尖，一股淡淡的沉香气味钻入鼻尖。她直起身，将药丸收入瓶中："许大人大清早来药铺，可是身体不适？"
许延年耳根微不可察地红了一下："路过。"
陆昭阳挑眉，这已经是连续第五天"路过"德济堂了。她不动声色地继续分装药材，余光却瞥见许延年从袖中取出一个小木盒放在柜台上。
"听说...这个对止咳有效。"
陆昭阳打开木盒，里面整齐排列着十几颗深褐色的药丸，散发着浓郁的川贝气息。她捏起一粒在指尖碾开，仔细辨认着成分："川贝、杏仁、蜂蜜...配伍精当。"她抬眸，"大人自己配的？"
许延年移开视线："家父...咳疾多年，府中常备。"
陆昭阳将木盒收入药囊："多谢，正好给周老伯用。"她系好药囊，朝许延年拱手，"在下还要出诊，告辞。"
"去哪？"许延年几乎是脱口而出，随即意识到失礼，轻咳一声，"近日城南有流寇，本官...正好巡查。"
陆昭阳唇角微扬："安仁坊，李员外家的小公子高热不退。"
"顺路。"许延年道，手已经按在了剑柄上。
晨光透过德济堂的雕花窗棂，在两人之间。陆昭阳看着许延年被阳光勾勒出的侧脸轮廓，心头忽然掠过一丝异样的感觉，像是银针轻轻划过心尖，又痒又麻。
安仁坊离东市不远，两人并肩而行，青石板路上脚步声一轻一重。陆昭阳习惯性地放慢步伐配合许延年的节奏，却发现对方也在调整步速迁就自己，两人不由得相视一笑。
"大人近日很闲？"陆昭阳突然问道。
许延年脚步一顿："何出此言？"
"连续五日，都能在德济堂'偶遇'大人。"陆昭阳眼中带着促狭，"大理寺少卿不该日理万机么？"
许延年耳根又红了，他抬头望向远处坊墙上的飞檐，声音低沉："或许是...你我比较有缘分。"
这话说得极轻，却如同一粒石子投入陆昭阳平静的心湖，激起一圈涟漪。她不自觉地摸了摸发间的木钗，一时不知如何接话。
李员外府邸气派非凡，朱漆大门上的铜钉在阳光下闪闪发光。管家早已候在门口，见到陆昭阳连忙迎上来："陆先生可算来了！小公子又烧起来了！"
陆昭阳随管家匆匆入内，许延年自然而然地跟上，却被家丁拦住。陆昭阳回头："这位大人是..."
"本官..."许延年一时语塞。
"是我的助手。"陆昭阳接过话头，眼中闪过一丝狡黠，"协助诊治。"
许延年怔了怔，随即配合地挺直腰背，摆出一副官威。家丁不敢再拦，连忙放行。
李府内雕梁画栋，回廊曲折。小公子的卧房内帷幔低垂，药气弥漫。一个约莫六七岁的男孩躺在床上，双颊潮红，嘴唇干裂，呼吸急促。
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