“五千私兵？且看他们，如何撞碎在天境的剑刃上，成为我棋盘上，最鲜活的注脚。”
早朝时分，九皇子从宫殿后门步入朝堂。殿内烛火摇曳，文武百官已按品阶站好，袍袖间传来细碎的议论声。他缓步走上台阶，鎏金龙椅在晨光中泛着冷光，坐下时听见自己心跳声混着廊外更鼓，咚咚作响。
“有禀起奏，无事退朝——”公公尖细的嗓音划破寂静。九皇子抬眼望去，只见四皇子、五皇子、六皇子依次跨过门槛。四皇子腰间玉佩随步伐轻晃，正是皇后赐的羊脂玉；五皇子手按剑柄，指节因用力泛白；六皇子眼神躲闪，却在瞥见龙椅时猛地抬头，眼底闪过一丝狠厉。
“臣等有本奏！”四皇子越众而出，声音比往常高了几分。九皇子挑眉，指尖摩挲着龙椅扶手雕花，看他们像热锅上的蚂蚁般忙活着，心里冷笑：且看你们能闹出什么花样。
殿外忽然传来异动，像是盔甲摩擦声。六皇子嘴角扬起得意，五皇子按剑的手又紧了紧。九皇子却稳如泰山，目光扫过阶下官员——有的低头装聋作哑，有的攥紧笏板，唯有几位老臣皱着眉往殿外张望。
“陛下不在，这江山该换个人坐了！”四皇子突然拔剑，剑光映得他眼角通红。百官惊呼后退，却见九皇子缓缓起身。
“哦？换谁呢？”他的声音不疾不徐，却像冰锥扎进众人耳膜。殿外突然响起金铁交鸣之声，喊杀声由远及近，却在靠近殿门时戛然而止。四皇子脸色骤变，握剑的手开始发抖。
九皇子话音未落，众人只见眼前虚影一闪，他竟已从龙椅上瞬移至四皇子面前！四皇子瞳孔骤缩，本能地想后退，却被九皇子指尖轻压肩头，如被山岳镇住般动弹不得。金銮殿内响起此起彼伏的抽气声，大臣们瞪圆双眼，笏板“啪嗒”落地也浑然不觉——他们从未见过有人能在眨眼间跨越数丈距离，这等身法简直超越凡人认知。
“五千私兵？”九皇子冷笑，指尖拂过四皇子颤抖的剑柄，“让你们看看，什么叫天境之威。”他转头望向五皇子，目光落在其腰间染血的剑穗上，“这血...是你派去探路的先锋？可惜啊——”他忽然提高声音，声线如洪钟震得殿内烛火骤颤，“他们连朝堂的宫殿都进不来！”
五皇子脸色瞬间煞白，下意识摸向腰间剑穗——那抹血色正是今早接到的“私兵已入城”的信号，此刻却成了笑话。六皇子踉跄后退，撞翻身后官员，喉间发出不成调的呢喃：“天境...天境高手不是传说吗...”
“传说？”九皇子忽然抬手，掌心向上虚握，殿外狂风骤起，卷着雪粒撞在廊柱上沙沙作响，“北境之战，我们七个天境高手一日伤敌数万，血流成河染边境城池。在北境皇宫杀的宫内侍卫不剩一人，你们当是戏文？”他指尖轻弹，四皇子腰间玉佩应声碎裂，“你以为我母妃怎么会有六位天境高手守护的 ，那是陛下和我母妃在西南的那个山谷时，天神赐下的，天神庙从建立之初便是天神亲临指定君贤先生为庙主，到现在几百年过去了，君贤先生现在还在宫里，前朝后期的那位受人敬仰的君贤大人，便是陛下身边的那位君贤先生。
满朝文武皆匍匐在地，额头贴着青砖发抖。不知是谁惊呼一声：“《人经》！他说的是《人经》！”殿内气氛骤凝——传说中记载天神庙有能到达天境奥秘的奇书《人经》，竟真的存在？九皇子竟修炼至此等境界？
“真以为天神庙是虚妄？”九皇子负手而立，衣摆无风自动，“本宫今日便让你们记住——”他扫视全场，目光落在皇后一党的几位权臣身上，“天境之下，众生皆蝼蚁。你们的谋逆之举，在绝对实力面前，不过是孩童过家家。”
话音未落，殿外传来整齐的脚步声。玄风等人跨入殿门，六人衣襟上的血迹尚未干透。四皇子望着他们，忽然想起密报里“宫门守军离奇消失”的记载，此刻才惊觉——哪里是消失，分明是被天境高手徒手捏碎了咽喉！
“锦衣卫来人将几位皇子带下去。”九皇子淡淡挥手，四皇子三兄弟被锦衣卫拖走时，袍袖扫过满地碎玉。大臣们这才敢抬头，却见九皇子已回到龙椅上。说道：“还有事没有，没有就先退朝。”
“退朝。”九皇子话音落下，金銮殿内文武百官如蒙大赦，却连起身时都不敢抬头——他们怕对上那道如寒星般冷冽的目光。九皇子拂袖转身，玄风等五人如影随形，往大殿的后方殿外走去。
出得宫殿，春日的阳光竟有些刺眼。九皇子抬手遮了遮眉，望向吕少曦住的宫殿方向——那里此刻却是最安全的宫殿。他脚步未停，指尖摩挲着腰间玉佩，忽闻身后玄风低声道：“殿下，宫心吗的尸首已清理干净，赵全的舌头也拔了。”
“嗯。”九皇子应了声，目光掠过宫墙上新冒的绿芽，想起今早暗卫来报时，赵全还在御膳房往食盒里藏密信。如今那双手，怕是连端茶都不能了。
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