平湖县的“大军”，在县尉张承的率领下，浩浩荡荡地出发了。
最初的一段路，他们走在宽阔的官道上，已是初春时节，道路两旁却仍旧有积雪未化，四周是开阔的田野，这让被金钱和女人冲昏了头脑的县兵们，胆气又足了几分。
他们扛着长短不一的兵器，勾肩搭背，嘴里哼着污言秽语的艳曲，谈论着攻破那“黑风寨”后，要如何瓜分财物，要抢几个最漂亮的女人。
然而，当他们拐离官道，真正踏入通往鹰愁涧的山林小径时，气氛悄然发生了变化。
路，变得越来越窄，仅能容纳两人并行。两旁是高耸入云的峭壁，如同一双巨大的手掌，将天空挤压成了一条狭长的、灰蒙蒙的缝隙，阳光被彻底隔绝在外，使得整个山谷都显得阴暗而潮湿。
空气中弥漫着一股树叶腐烂和泥土的腥气，脚下是湿滑的青苔和盘根错节的树根。不知名的鸟儿在头顶的密林中发出凄厉而单调的鸣叫，如同鬼魂的抽泣，一声声敲打在每个人的心上。
更远处，似乎还能听到湍急的水流撞击岩石发出的“轰隆”闷响，如同远方传来的战鼓，压抑得让人喘不过气来。
那群县兵脸上的嚣张与贪婪，正以肉眼可见的速度褪去。
他们不再高谈阔论，不再嬉笑打闹，而是下意识地握紧了手中的兵器，身体紧绷，一双双眼睛如同受惊的兔子，警惕地扫视着周围任何一处可能藏人的灌木丛和岩石缝隙。
“妈的，这鬼地方……怎么这么瘆人？”一个年轻的衙役吞了口唾沫，声音干涩地对他身边的同伴说道。
“怕什么！”他身边的老兵痞虽然也脸色发白，双腿打颤，却还是强撑着面子，压低声音给自己和同伴打气，“不就是几棵破树吗？你越是怕，心里的鬼就越多！想想张大人许诺的银子和娘们儿！只要冲进那贼窝，咱们下半辈子就吃喝不愁了！”
“对……对！王哥说的是！”另一个士兵也连忙附和，仿佛大声说话就能驱散心中的恐惧，“那伙‘黑风寨’的，都头不是分析了吗？就是一群走了狗屎运的商贩，连刀都拿不稳！咱们四百号人，一人一口唾沫都能淹死他们！”
“没错！淹死他们！抢光他们的钱！”
他们互相安慰着，贬低着那素未谋面的敌人，试图用这种方式来掩盖自己内心深处那不可遏制的恐惧。
走在队伍最前方的张承，心中的不安比任何人都要强烈。
他胯下的马匹烦躁地打着响鼻，不时地用蹄子刨着地面，显然也感受到了此地的凶险。
可一想到县令那张要杀人的脸，一想到县令大人被抢走的官印，一股混杂着恐惧与怨毒的怒火，便压倒了所有的理智。
“都他娘的给老子走快点！”他回头看了一眼身后那蜗牛般挪动的队伍，破口大骂道，“一个个跟没断奶的娘们儿似的！等咱们到了，那群贼人都他娘的跑光了！到时候，别说银子，你们连一根毛都捞不着！”
……
就在这支人心惶惶的队伍，一步步踏入死亡陷阱的同时。
鹰愁涧一侧高达数十丈的峭壁之上，一处被茂密藤蔓遮掩的岩石上，一道身影如同山岩般，沉默地矗立着。
校尉魏定。
他早已换下了那身伪装用的、破烂不堪的流寇行头，此刻的他，身着一套玄黑色的神凛军制式重甲。
甲胄的每一个部件都擦拭得锃亮，完美的流线型设计，将他衬托得如同一尊从地狱中走出的杀神。
脸上那顶全覆盖式的头盔，只露出一双如同鹰隼般锐利、冰冷的眼睛。
他身旁，那匹神骏的战马安静地伫立着，仿佛与主人心意相通，没有发出一丝一毫多余的声响。
魏定的目光，居高临下地俯瞰着下方那条如同蠕虫般、在峡谷中缓慢移动的队伍。
他看到了他们那五花八门的兵器，看到了他们那松松垮垮、不成章法的队列，看到了他们脸上那清晰可见的恐惧与强装出来的凶狠。
他甚至能想象到，这群所谓的“士兵”，身上散发出的，是酒色与汗水混合的馊味，而不是一个真正军人该有的血与铁的气息。
魏定嘴角勾起一抹冰冷而不屑的弧度，用只有自己能听到的声音，低声自语：
“一群被欲望驱使的绵羊，由一头自以为是猛虎的蠢猪带领着……这样的乌合之众，不要说四百，就算是四千，四万，又能如何？”
“简直是……玷污了‘军队’这两个字。”
他不再观察，那如同观看一场闹剧般的耐心，已经耗尽。
魏定平静地翻身上马，悄无声息地催动坐骑，顺着一条早已开辟好的、隐蔽的Z字形下山小道，向着峡谷的中心驰去。
张承正催促着手下快点前进，忽然，前方的队伍停滞了下来，甚至开始出现了小范围的骚动。
“怎么回事？！堵在前面干什么？想造反吗？！”他怒不可遏地催马上前。
然而，当他挤开人群，看到前方的景象时，嘴里的咒骂声，却像被一只无形的手，死死地掐在了喉咙里。
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