当县尉张承带着他那一百多名所谓的“追兵”返回平湖县时，心情是愉悦的，甚至可以说是志得意满。
他不仅兵不血刃地将那伙该死的流寇“驱赶”进了深山，还“缴获”了整整三大袋粮食和五匹粗布作为辉煌的战利品。
这足以向县令大人证明自己的“英勇”与“谋略”并存，说不定还能借此机会，将兵营里那批拖欠了许久的军械给换上一换。
张承特意让手下的衙役将那些战利品高高举起，昂首挺胸地穿过县城的主街，享受着那些从门缝里、窗户后投来的、混杂着敬畏与好奇的目光。
他兴冲冲地带着这些“功绩”的证明，一路小跑着来到县衙，准备在第一时间，向县令大人汇报这个天大的好消息。
然而，当他意气风发地踏入那片狼藉的县衙大堂时，一股冰冷的、令人窒息的怒火，瞬间将他所有的喜悦都浇得一干二净。
平湖县令正站在那空荡荡的官印匣子前，一张平日里养尊处优、白白胖胖的脸，此刻已因极致的愤怒而扭曲成了一团紫红色的猪肝。
他的胸膛剧烈地起伏着，仿佛一座即将爆发的火山。
“你……你还有脸回来？！”县令看到张承，仿佛找到了一个宣泄所有屈辱和恐惧的出口，他一个箭步冲上前，指着张承的鼻子，声音尖利得仿佛能刺穿人的耳膜。
张承被这突如其来的雷霆之怒吓得一个哆嗦，连忙将手中的一袋米粮丢在地上，躬身道：“大……大人息怒！那伙贼人已经伏法……”
“伏法？！”县令不等他说完，便一个耳光狠狠地扇了过去。
“啪！”
清脆的响声在大堂内回荡，张承被打得眼冒金星，半边脸颊火辣辣地疼。
“本官的官印呢！官印哪去了？！你告诉本官，官印在哪？！”县令一把揪住张承的衣领，唾沫星子如同暴雨般喷在他的脸上，“本官让你去追回官印！不是让你去山里捡这几袋破米！你这个酒囊饭袋！饭桶！！”
张承被摇晃得头晕眼花，他想解释，想说自己是如何“英勇”地将敌人“赶”进深山的，可是在县令那杀人般的目光下，他一个字也说不出来。
“寸功未立！你寸功未立啊！”县令捶着自己的胸口，痛心疾首，声音里甚至带上了一丝哭腔，“我乃朝廷命官，天子门生！如今治下县城被破，连官印都被一伙不入流的泥腿子抢走！这要是传了出去，别说乐昌府的刘将军，就是整个江南道的同僚，都会视我为天大的笑柄！本官的脸往哪搁？本官的乌纱帽还要不要了？！”
他双目赤红地瞪着张承，那眼神仿佛要将他生吞活剥了一般。
在场的所有衙役和家丁都吓得噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。
他们从未见过这位平日里只知吟诗作对、吃喝玩乐的县令大人，发过如此大的火。
丢了官印，对任何一位地方官来说，都意味着仕途的彻底终结。
“下官……下官知罪！下官罪该万死！”张承终于找到了一丝说话的力气，他双腿一软，直接跪倒在地，冷汗如同溪流般顺着额角不断滑落，浸湿了身前的青石板。
“知罪有个屁用！”县令猛地一脚将他踹翻在地，根本不听他的任何解释，直接下了两道不容置喙的死命令：
“第一！立刻！马上！给本官发兵鹰愁涧！必须将那伙名为‘黑风寨’的贼人，全数剿灭！一个不留！他们的脑袋，本官要用来当夜壶！”
“第二！不计任何代价，不惜一切人力物力，必须将本官那颗青玉官印，完好无损地给本官带回来！”
县令死死地盯着在地上如同死狗般趴着的张承，一字一顿地说道：“否则，本官就先摘了你的脑袋，上报给乐昌府的刘将军，就说……是你监守自盗，勾结流寇！”
此言一出，张承浑身剧震，一股凉意从脚底直冲头顶。
他知道，县令这是在逼他去拼命了。
“下……下官遵命！下官这就去！”他连滚带爬地站起身，不敢再有片刻的耽搁。
从县衙里逃出来，张承只觉得双腿都在发软，仿佛刚从鬼门关前走了一遭。
他只能硬着头皮，前往城中那座破旧的兵营，去纠集他手下那支所谓的“大军”。
平湖县的守军，满打满算也就三百来号人，再加上他直属的一百名衙役，这便是他全部的本钱。这群人，与其说是士兵，不如说是一群披着官皮的地痞流氓。
果不其然，当张承将县令的命令传达下去，说要去鹰愁涧剿匪时，整个兵营里顿时就炸开了锅，仿佛一勺冷水泼进了滚烫的油锅。
“什么？！要去鹰愁涧？张大人，您没说笑吧？”一名脸上带着刀疤的老兵痞，第一个怪叫起来。
“那鹰愁涧是人能去的地方吗？山高林密，进去就别想出来了！我听说里面还有吃人的野兽！”
“就是！那群贼人可是有几百匹马的！咱们这两条腿，怎么跟人家斗？这不是明摆着让我们去送死吗？我不去！”
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