春江水暖，潮信渐生。南离国沿海最大的军港之内，一派即将出征的肃杀景象。
数十艘巍峨如山岳的巨型楼船，如同移动的海上堡垒，其高耸的多层箭楼直指天际，厚重的女墙之后，隐约可见寒光闪闪的重型弩炮。
紧随其后的，是上百艘船体宽阔、吃水颇深的斗舰与艨艟，船头大多加装了尖锐的撞角，船舷两侧密布着射击孔，显然是为冲击敌阵和近距离搏杀而准备。
更外围，则是数百艘体型稍小却更为灵活的走舸与各类辅助战船，如众星捧月般，拱卫着核心的主力舰队。
南离水师大都督周循，此刻正意气风发地站在旗舰“镇海号”楼船的最高层指挥台上，眺望着眼前这支由他一手打造的无敌舰队。海风吹拂着他绣金的帅袍，猎猎作响。
“都督，各船回报，已完成最后检查，随时可以启航！”一名副将快步上前，躬身禀报道。
周循满意地点了点头，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度：“好！传令下去，各船按预定阵型，即刻出发！目标，北玄太州港！”
周循顿了顿，仿佛想起了什么，又补充道：“告诉将士们，此行不过是借道北玄，去南境那蛮荒之地取些功劳罢了。苏寒小儿，陆上尚且自顾不暇，其水师不过是些舢板渔船，不足为虑！待我大军登陆，直捣其腹心，此战必将如探囊取物！”
“都督英明！”副将奉承道，“区区南境水匪，安敢与我天朝水师争锋？此去必将马到功成！”
一名水军偏将皱眉开口：“都督不可大意，之前黑水军运送银两的战船倾覆，那苏寒手上，未必没有水军。”
副将厉喝：“莫要长他人威风，灭自家志气！那苏寒崛起不过数月，哪里造的起战船！再敢多言，军法处置。”
偏将急忙告饶退下，副将再次看向周循：“都督莫要听他胡言乱语，苏寒小儿哪有什么手段，能够挡我精锐水师，不过是个走了些狗屎运的废物皇子罢了。”
周循闻言，更是得意，大手一挥：“开船！”
号角声与鼓声骤然响起，一艘艘南离战船扬起巨帆，劈波斩浪，浩浩荡荡地驶离港口，向着茫茫大海进发。
在周循和绝大多数南离将士看来，此行不过是一场武装游行，苏寒那所谓的水师，根本不堪一击。
几乎在南离水师启航的同时，远在千里之外的南安城，苏寒也收到了锦衣卫通过信鸽传回的加急密报。
“南离水师已于今晨卯时出港，规模约有大型楼船十数艘，主力战舰及各类辅助船只不下五百，倾巢而出，直扑我南境而来！”纪纲念出密报上的关键信息，神色凝重。
苏寒神色平静，猛地一拍桌案：“好！来得好！本王等他们多时了！”
他立刻转向侍立一旁的亲卫：“速传韩擒虎将军、甘宁将军即刻前来议事！”
不多时，韩擒虎与甘宁二人便联袂而至。韩擒虎沉稳持重，甘宁则依旧是一副桀骜不驯的模样，眼神中带着一股嗜血的兴奋。
“参见殿下！”
“不必多礼。”苏寒摆了摆手，直截了当地说道：“南离水师主力已然出动，规模不小，其意图是借道北玄太州港，再转至明州沿海登陆，妄图从东侧包抄我南境腹地。”
苏寒目光扫过二人，语气斩钉截铁：“接本王军令，由韩擒虎将军统一指挥【破浪军】现有全部水师力量，甘宁将军为先锋，即刻出海，务必在南离水师抵达太州港之前，于预定海域设伏，给他们一个迎头痛击！要让他们知道，我南境的海疆，不是他们想来就能来的！”
“末将领命！”韩擒虎与甘宁齐声应道，声音中充满了昂扬的战意。
韩擒虎眼中精光一闪，补充道：“殿下放心，末将早已根据殿下之前提供的海图，并结合斥候连日探查所得，在东海之上选定了几处适合伏击的岛礁与暗流区域。南离水师船多人众，目标庞大，只要指挥得当，必能有所斩获！”
甘宁更是舔了舔嘴唇，脸上露出一抹残忍的笑容：“殿下，我手中之刀，早就等不及要尝尝那些南离蛮子的血了！定叫他们有来无回！”
六天后，太州海域，【破浪军】水师大营，此刻亦是一片紧张忙碌的景象。
一艘高达数丈，船体坚固，设有多层箭楼的巍峨【楼船】——“破浪号”，正静静地停泊在码头的核心位置，它是整个舰队的指挥中枢。两艘船体宽阔的【广船】分列其后，船上已装载了大量的箭矢、火油以及神机军的部分特种弹药。
十五艘船体狭长、覆盖着皮革，船头装有青铜撞角的【艨艟】，如同蓄势待发的猎豹，散发着危险的气息。二十艘船体较高、设有女墙和箭楼的【斗舰】，则是水战中的主要远程输出平台，其上搭载的大型弩床已经绞紧了弓弦。
更外围，三十艘船身轻盈、速度迅捷的【走舸】和四十艘船体极小、几乎贴着海面飞驰的【赤马舟】，如同狼群般灵动，它们将承担起侦察、诱敌、袭扰以及传递信息的重任。
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