凤姐说：
“太太别生气。要是让众人察觉了，说不定老太太就知道了。
咱们还是平心静气，暗暗地查访，才能得到确实的情况，就算查不出来，外人也不会知道。
这就叫‘胳膊折在袖内’，家丑不可外扬。
如今正好趁着赌钱这件事，革除了许多人的职这个机会，把周瑞媳妇、旺儿媳妇等四五个亲近又不会走漏消息的人，安插在园里，以查赌的名义。
再加上现在各处的丫头也太多了，难保人心思变，惹是生非，等闹出事来，后悔都来不及。
现在要是无缘无故地裁革丫头，不但姑娘们会委屈烦恼，就连太太和我也不好交代。
不如趁这个机会，以后凡是年纪大些的，或者有些难缠的丫头，找个错处撵出去，配了人。
一来能保证不会出别的事，二来也可以节省些开支。
太太觉得我这话怎么样？”
王夫人叹了口气说：
“你说的没错，但仔细想想，你这几个姊妹也很可怜。
也不用和别人比，就说你林妹妹的母亲，没出嫁的时候，是多么娇生惯养，多么金贵，那才像个千金小姐的样子。
如今这几个姊妹，不过比人家的丫头稍微强点罢了。
总共每人只有两三个像样的丫头，剩下的就算有四五个小丫头，也像庙里的小鬼一样。
现在还要裁革她们，我心里不忍，只怕老太太也不会答应。
虽然现在日子艰难，也还不至于穷到这种地步。
我虽然没享受过大富大贵，但比你们还是强的。
现在我宁可自己节省些，也别委屈了她们。
以后要节省开支，先从我开始就行。
现在先让人传周瑞家的等人进来，吩咐她们赶紧暗地里查访这件事要紧。”
凤姐听了，就叫平儿进来吩咐下去。
不一会儿，周瑞家的、吴兴家的、郑华家的、来旺家的、来喜家的这五家陪房进来了，其他人都在南方各有差事。
王夫人正嫌人手少，不能好好勘察，忽然邢夫人的陪房王善保家的来了，刚才就是她送香囊来的。
王夫人向来对邢夫人的得力心腹没有二心，现在见她来打听这件事，很是关切，就对她说：
“你去回了太太，你也进园里去照管照管，你不比别人更可靠些吗？”
这王善保家的平时进园里去，那些丫鬟们不太奉承她，她心里很不痛快，想找她们的茬又找不到，正好出了这件事，觉得有了把柄。
又听王夫人委托她，正合她的心意，就说：
“这很容易。不是我多嘴，按道理这事早就该严加管束了。
太太也不常往园里去，这些女孩子们一个个就像受了封诰似的，都成了千金小姐了。
闹得再厉害，谁敢哼一声！
要不然，就挑唆姑娘的丫头们，说被欺负了，谁又担得起呢。”
王夫人说：
“这也是常情，跟着姑娘的丫头，本来就比别的丫头娇贵些。
你们应该劝劝她们。
连主子姑娘们不教导好，都不行，何况是她们。”
王善保家的说：
“别的都还好说。
太太不知道，第一个就是宝玉屋里的晴雯，那丫头仗着自己长得比别人标致些，又有一张巧嘴，天天打扮得像西施一样，在人面前能说会道，爱出风头。
一句话不投机，就立起两个媚眼来骂人，妖里妖气的，太不成体统了。”
王夫人听了这话，突然想起以前的事，就问凤姐：
“上次我们跟着老太太进园里逛，有一个水蛇腰、削肩膀，眉眼又有点像你林妹妹的，正在那儿骂小丫头。
我心里很看不惯她那轻狂的样子，因为跟着老太太走，我没来得及说。
后来想问是谁，又忘了。
今天对上号了，这丫头想必就是她了。”
凤姐说：
“要说这些丫头，总的比起来，都没晴雯长得好。
论举止言语，她确实有点轻薄。
刚才太太说的倒很像她，我也忘了那天的事，不敢乱说。”
王善保家的就说：
“不用这样，现在不难把她叫来，让太太看看。”
王夫人说：
“宝玉房里常见我的，只有袭人、麝月，这两个笨笨的倒还不错。
要是有晴雯这样的，她肯定不敢来见我。
我一生最讨厌这样的人，况且又出了这件事。好好的宝玉，要是被这丫头勾引坏了，那还了得！”
于是叫自己的丫头，吩咐她到园里去。
“就说我说有话问她们，留下袭人、麝月服侍宝玉，不用来，有一个晴雯最机灵，叫她马上来。你别跟她说什么。”
小丫头答应了，走进怡红院，正好晴雯身体不舒服，午睡刚起来，正觉得烦闷，听这么说，只好跟着她来了。
平时这些丫鬟都知道王夫人最讨厌打扮艳丽、言语轻薄的人，所以晴雯不敢出头。
今天因为连日不舒服，没怎么打扮，觉得自己这样应该没事。
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