“僚”，形声字，定形于小篆时期。其字形由 “人”“尞” 构成；“人” 旁表示与人物相关，“尞” 为声符，注明音读兼表义有燃烧木材祭祀天神的意思，引申有鲜明之意；故此，该字有两个方面的意思，一个方面负责燃烧木材祭天的人，后代指官员、官职。《诗经·小雅·大东》：“私人之子，百僚是试。”另一方面就是表示人的样貌美好的意思。《说文解字》：“僚，好貌。从人，尞( liáo)声。”《说文解字注》：“《诗·陈风》：皎人僚兮。传曰：‘好貌。’此僚之本义也。自借为同寮字而本义废矣。”后来，由官员衍生出一同做官的人。《礼记·曲礼》：“僚友称其弟也。”
这里的“僚”引出了本文的第二个人物，春秋战国时期楚国一个勇士——熊宜僚。他原本是楚国的一个杀猪匠，但他不仅杀猪厉害，更一手抛球的绝活儿，而且英勇无比，可敌五百人。
“丸”，最早见于甲骨文。甲骨文中的像一个人扬手弄丸之状。后来错成了小球，弄丸的形象便失去了。到了篆文时期，字形变成了从“仄”字的反体。最终到了汉代文字，才形成了和现代同形的文字。丸的本义为较小的球形物体。《荀子·大略》：“流丸止于瓯臾，流言止于知者。”用作动词有抟成丸形的意思。《晋书?陈寿传》： “遭父丧，有疾，使婢丸药。”这里的 “丸” 就是指揉物使成圆形的意思。因为蛋的形状也是圆形，与 “丸” 的形状相似，所以引申为鸟卵。《吕氏春秋?本味： “流沙之西，丹山之南，有凤之丸。”因为药物制成的丸剂也是圆形，故用 “丸” 来指丸药。
“僚丸讲的”是宜僚抛丸的故事。故事是怎样的呢？我们都看过马戏团的小丑扔瓶子、抛火把一类的杂耍。但熊宜僚的手艺可就高得太多了，，单手抛球一次就可以同时抛九个——八个球在空中，一个球在手里。《丸经·集叙》对其记载如下：“昔者，楚庄王僵兵宋都，得市南勇士熊宜僚者，工于丸，士众称之。”
讲的是楚庄王的军队攻打宋国，包围了宋国的都城但久攻不下。一次双方摆开阵势后请来了在南市杀猪的勇士——熊宜僚。熊宜僚却没有带兵攻城，而是在两军阵前露了一手抛丸绝技。当时宋军看到这样精湛的技艺，都看傻了，忘记是在战场上了。这时楚军突然掩杀过来，宋军大败。
“布射僚丸”讲的是两位武将的技能。他们通过自己的技能解决了纷争，为自己的国家建功立业，推动了历史的前进。
“嵇”，最早出现于小篆时期，其本义与山有关，最初可能指的是一种与山地、山陵相关的地形或事物。《说文解字》：“嵇，山名。在豫州外方之北，河内山阳县西北。”后来，也作为姓氏。
本文的“嵇”引出了本文的第三个人物，三国时期竹林七贤之一——嵇康。嵇康，字叔夜，谯国铚县（今安徽省濉溪县，又有安徽省宿州市西一说）人，三国时期曹魏思想家、音乐家、文学家。西晋时有着名的“竹林七贤”之一(嵇康、阮籍、山涛、刘伶、阮咸、向秀和王戎）。他自幼聪颖，身长七尺八寸，容止出众。他博览群书，广习诸艺，尤为喜爱老庄学说。他非常擅长弹古琴，并创作了新的琴曲。
“琴”，本作“珡”，其古文字为“??”，出现于小篆时期。其字形上部是表示琴的形状，下部是“金”字，作声旁表音，更像是一个琴的支架，也有可能表示琴弦的材质是金属。“琴”最初是指古代的一种拨弦乐器，也叫古琴，相传是神农发明的。《说文解字》：“琴（珡、??），禁也。神农所作。洞越。练朱五弦，周加二弦。象形。凡珡之属皆从珡。??，古文珡（??）从金。”《白虎通》：琴以禁制淫邪，正人心也。
《琴论》：伏羲氏削桐为琴，面圆法天，底方象地，龙池八寸通八风，凤池四寸合四气。琴长三尺六寸，象三百六十日。广六寸，象六合。前广后狭，象尊卑也。上圆下方，法天地也。五弦象五行，大弦为君，小弦为臣，文武加二弦，以合君臣之恩。《三礼图》：琴第一弦为宫，次商、角、羽、征，次少宫，次少商。琴有弦有徽，有首有尾，有唇有足，有腹有背，有腰有肩有越。唇名龙唇，足名凤足，背名仙人，腰名美女。越长者龙池，短者凤沼。临岳琴首，絚弦者也。岳山琴尾高起，絚弦者也。城路，岳山下路也。鴈足支肩下，系弦者也。轸支足下，转扭调弦者也。
《正字通》：琴名奇雅者，如伏羲、婴?、贡梓、帝命、下相。柏皇为琴，曰丹维，曰祖床。帝俊琴曰电母。俊之子晏龙琴曰菌首，曰白民。伊陟琴曰国阿。周宣王琴曰向风，铭曰情有耳，伏寇在。是祝琴曰太古。楚玉子无愧抚琴为洞庭木秋之歌琴曰靑翻。崔骃琴曰卧冰。戴逵琴曰黑鹄。逵之子仲若琴曰跃鲂。兄勃琴曰应谷。柳文畅琴曰春风。此数名可与号钟，露越，緑绮，焦尾同备藻绘也。
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