第一节：坎坷出身 壮志难酬
范雎出生在魏国一个普通家庭，自幼家境贫寒，却怀揣着远大的抱负，对治国理政和权谋之术有着浓厚的兴趣。他勤奋好学，虽条件艰苦，却想尽办法借阅各类书籍，日夜苦读，期望有朝一日能凭借自己的才学在政治舞台上崭露头角，实现心中的理想。
成年后的范雎，凭借着积累的学识和敏锐的政治洞察力，渴望在魏国谋得一官半职，施展自己的才华。然而，现实却对他极为残酷。魏国朝堂之上，权贵当道，任人唯亲，像范雎这样出身低微又无背景之人，很难有晋升的机会。
无奈之下，范雎只能先投身中大夫须贾门下，希望以此为跳板，逐步实现自己的抱负。但须贾心胸狭隘，嫉贤妒能，并未给予范雎施展才华的机会，反而时常对他加以打压。范雎虽心中郁闷，却也只能默默忍受，等待着改变命运的契机。
第二节：蒙冤受辱 死里逃生
一次，须贾奉命出使齐国，范雎作为随从一同前往。在齐国期间，范雎凭借其出众的口才和对天下局势的深刻见解，引起了齐襄王的注意。齐襄王对范雎颇为赏识，派人送给他许多金银财宝和美酒佳肴，试图拉拢他。
须贾得知此事后，心生嫉妒与猜疑，认为范雎泄露了魏国机密，才得到齐王的馈赠。回到魏国后，须贾将此事添油加醋地告知相国魏齐。魏齐听闻后，勃然大怒，未加调查便命人将范雎抓来严刑拷打。
范雎被打得遍体鳞伤，肋骨被打断，牙齿也脱落了几颗，奄奄一息。但他凭借着顽强的意志，始终坚称自己无罪。魏齐见范雎拒不认罪，以为他已死，便命人将他扔到厕所里，还让宾客们往他身上撒尿，以此侮辱他。
在极度的痛苦与屈辱中，范雎佯装已死，骗过了众人。他趁机对看守说：“你若能救我出去，日后我定当重谢。”看守被范雎的诚意打动，又贪图钱财，便向魏齐报告说厕所里的尸体已经发臭，不如扔掉。魏齐此时也不再在意，便同意了。就这样，范雎在看守的帮助下死里逃生。
第三节：化名张禄 入秦谋政
死里逃生的范雎深知在魏国已无立足之地，于是他化名张禄，在友人的帮助下，辗转来到秦国。此时的秦国，秦昭襄王在位，虽手握大权，但宣太后和穰侯魏冉等外戚势力庞大，对朝政影响极深。
范雎抵达秦国后，并未急于求见秦王，而是在咸阳城观察局势，等待合适的时机。他深知，贸然求见若不能一击即中，反而可能给自己带来灾祸。
经过一段时间的观察，范雎了解到秦昭襄王对穰侯魏冉擅自发动战争，扩大自己封地的行为颇为不满，但因宣太后的缘故，一直隐忍未发。于是，范雎抓住这个机会，通过王稽向秦昭襄王上书，表明自己有重要的治国方略要与秦王商讨。
秦昭襄王对范雎的上书很感兴趣，决定召见他。在王稽的安排下，范雎见到了秦昭襄王。范雎故意在宫中过道上徘徊，当秦昭襄王的车驾到来时，他不但不回避，反而大声说道：“秦国哪里有王？秦国只有太后和穰侯罢了！”
秦昭襄王听到这番话，心中一震，他意识到眼前此人绝非寻常之辈，必有高见。于是，秦昭襄王将范雎请入宫中，屏退左右，虚心向他请教。范雎见秦王如此诚恳，便向他阐述了自己“远交近攻”的战略思想，指出秦国要想称霸天下，不应越过韩、魏去攻打远方的齐国，而应先与远方的齐国交好，稳住其心，然后集中力量攻打邻国韩、魏，逐步蚕食其领土，增强秦国的实力。同时，范雎还建议秦王加强王权，削弱外戚势力，以保证政令畅通。
秦昭襄王听后，大为赞赏，认为范雎的见解独到而深刻，对秦国的未来发展具有重要意义。当即，秦昭襄王任命范雎为客卿，参与秦国的军政大事。
第四节：施展抱负 远交近攻
范雎成为客卿后，深得秦昭襄王的信任，开始逐步施展自己的抱负。他首先将“远交近攻”的策略付诸实践。
在外交上，范雎派使者前往齐国，向齐王表达秦国希望与其交好的意愿，并承诺秦国不会侵犯齐国的利益，还会在一些事务上与齐国相互支持。齐国本就对秦国的强大心存忌惮，见秦国主动示好，便欣然接受，与秦国结成了暂时的同盟。这样一来，秦国成功稳住了远方的齐国，解除了后顾之忧。
在军事上，范雎建议秦国将主要进攻方向对准韩、魏两国。他分析说，韩、魏地处天下之中，是秦国向东发展的必经之路，且两国实力相对较弱，攻打它们容易取得成效。秦昭襄王采纳了范雎的建议，派大将白起率军攻打韩国。白起率领秦军势如破竹，接连攻克韩国多座城池，韩国被迫割地求和。
接着，秦国又对魏国展开进攻。魏国在秦军的强大攻势下，难以抵挡，只得向其他诸侯国求救。但由于范雎之前的外交策略，其他诸侯国要么与秦国交好，要么心存观望，不愿出兵救援魏国。最终，魏国也不得不向秦国屈服，割让土地。
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