初秋,豫州平原,金风卷着枯叶掠过旷野,将两支大军的旌旗吹得猎猎作响。
西麓之下,白起亲率的曹军阵列严整如铁,黑甲如潮,寂然无声。唯有战鼓低沉轰鸣,昭示着这支铁血之师的沉稳。
中军大帐内,白起手持舆图,声沉如钟:“曹公危在旦夕,传令全军,弃辎重,次第后撤。”
“文诏率本部兵马为先锋,沿途布设哨探,探查前路虚实。”
“变蛟断后,多置旌旗、燃烟灶,虚张殿后声势,同时于侧翼隐秘处设伏,留五百精兵,待刘军追兵过境半数,再行突袭,不求歼灭,但求迟滞其行程。十五日内务必抵达东郡。”
帐下,王猛青衫羽扇,凝视舆图补充:“将军主动后撤,非战败而溃,李靖善察战机,必乘势来追。”
“其麾下轻骑迅捷,最善袭扰侧翼,此伏兵布设极为关键,可打乱其追击节奏,为我军主力后撤争取时间。”
“另需传令各军,精简行装,加速推进,同时派哨探全域巡查,谨防刘军设伏断我前路。”
白起颔首:“景略所言极是,思虑周全。便依此计行事,传令下去,各部严格依部署后撤,不得有误。”
十里之外,刘军大营。
探马疾驰而入,单膝跪地:“将军,曹军主力已弃辎重后撤,阵型严整,断后部队多置旌旗,侧翼似有伏兵布设!”
帐内,李靖银甲披身,目光如炬扫过舆图。
旁侧刘伯温捻须而立,指尖轻点河谷地带:“白起、王猛果然谨慎,后撤之初便布下防备,既防追击,又护侧翼。此二人皆当世奇才,不可小觑。”
“然其弃辎重后撤,意在速归救援,最忌行程受阻。我军若正面追击,必遭变蛟伏兵阻击,徒增伤亡。”
“当借其后撤之机,以轻骑袭扰其侧翼,牵制断后部队,再遣主力抢占阳翟河谷,断其前路,迫其回身应战,方可阻截。”
李靖深以为然,抬手召诸将:“白起善战,王猛善谋,后撤部署毫无疏漏,正面硬撼非上策。”
“狄青、魏延听令!汝二人率步军主力,多备旌旗锣鼓,沿曹军后撤主干道缓追,每日推进不过十里,既示追击之势,又不逼之过急,牵制其主力,切记勿贸然接战,谨防伏兵。”
“夏鲁奇、李通,你二人则率部速占曹军必经之阳翟河谷,拆栈道,筑工事,于两侧山崖埋设伏弩,阻其前路。”
“晁盖率部于河谷两侧山林设伏,袭扰其先头部队,拖延其推进速度,为防线构筑争取时间。”
部署毕,李靖目光转向帐外,声威愈厉:“薛仁贵、张辽、王保保!”
“汝三人率轻骑主力,弃大道走小路,绕道出西山,避开曹军侧翼明处伏兵,直扑其断后部队侧后方,发起突袭。”
“袭扰之后不可恋战,反复周旋,牵制曹变蛟部,使其无法驰援先锋,为夏鲁奇、李通构筑防线争取时间!”
三人齐声领命,转身欲去。
刘伯温补言:“轻骑奔袭,务须隐秘神速,遇曹军哨探,就地解决,不留痕迹。袭扰时需声东击西,避实击虚,不可与曹变蛟部硬拼,以牵制为要。”
夜幕降临,秋露沾衣,掩盖了行军痕迹。
薛仁贵所率轻骑昼伏夜行,果然避开了曹变蛟设在侧翼明处的伏兵,于子夜时分,悄然抵达曹军断后部队侧后方。
此时曹变蛟正率部殿后,严阵以待,虽设伏防备,却未料刘军轻骑会绕至侧后方。薛仁贵一声令下,轻骑分三路发起突袭,火把瞬间照亮夜空,喊杀震天。
曹军断后部队猝不及防,阵型一时散乱。
曹变蛟听闻侧后方遇袭,大惊失色,却临危不乱,厉声喝道:“全军稳住阵型,结阵反击!分出两百人,抵挡突袭之敌,主力不可动摇!”
曹军士兵训练有素,闻声迅速结阵,顽强抵抗。
薛仁贵见曹军阵型渐稳,深知牵制目的已达,下令:“全军撤退,迂回再袭!”
轻骑随即撤出战场,绕至另一侧,准备再次发起冲击。
“报——将军!断后部队侧后方遭刘军轻骑突袭,对方避过了明处伏兵,现正反复袭扰,牵制我部无法前进!”
白起勒马,听闻消息,面色依旧冷峻,心下了然:“李靖果然棋高一着,不正面追击,反而派轻骑绕后袭扰断后部队,意在牵制我部,断我前路。”
王猛眉头紧锁:“刘军轻骑迅捷,绕开伏兵袭扰侧后,意在拖延我军行程。”
“阳翟河谷乃必经之路,李靖必已遣人前往构筑防线,欲断我前路。若被其抢占先机,我军将陷入进退两难之境。”
曹变蛟急派人间道请示:“将军,刘军轻骑反复袭扰,末将请求回身反击,击溃此部!”
白起摇头,对传令兵道:“传我命令与变蛟,不可回身反击。刘军轻骑意在牵制,若回身追击,必被其缠住,我军主力将失去掩护,且正中李靖下怀。”
“令其固守阵型,稳步推进,以优势兵力逼退轻骑,不可恋战!”
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