寅时的白虎堂烛火摇曳，武大郎凝视着嵌在青铜地雕裂缝中的铜钱。
殿外传来马蹄踏碎水洼的声响，二十四盏宫灯忽明忽暗，将他的影子投射在绘满漕运图的绢帛屏风上。
"陛下，工部主事联名上奏。"武松甲胄未卸，递上的奏折还沾着潼关外的黄沙，"他们说若要同时拓宽秦直道与疏浚汴河，需耗三百万贯。"
烛芯爆开的脆响惊醒了蜷在梁上的玄猫。
武大郎指尖划过奏折上刺目的朱批，淮南转运使的字迹在羊皮纸上狰狞如蜈蚣："今岁盐税已尽数填补军饷，万难支应筑路之资。"
晨光穿透雕花窗棂时，户部尚书捧着空荡荡的鎏金匣跪在阶前。
十二道铜锁开启的声响惊飞檐下白鸽，匣底孤零零的五铢钱滚落在波斯地毯上，恰与青铜地雕裂缝中的铜钱撞出清越之音。
"诸卿且看。"武大郎忽然拂袖扫落案头琉璃盏，碎片在晨光中折射出万千光斑，"这是昨日汴河沉没的龙脑香，这是岭南腐烂的荔枝，这是西域商队被风沙掩埋的琉璃器——"他拾起铜钱按在汴京舆图中央，"每枚铜钱都在泣血。"
反对声浪在七日后达到顶峰。
当马可·波罗带着威尼斯商人契约书闯入白虎堂时，正撞见工部侍郎揪着户部郎中的玉带嘶吼："你要让陛下学那隋炀帝开运河亡国吗？"
"尊敬的陛下。"马可·波罗深鞠一躬，羊皮卷在檀木案上徐徐展开，"在威尼斯，我们让商人们投资港口，再许以三十年税收分红。"他腰间镶嵌孔雀石的银算盘叮当作响，算珠碰撞声惊醒了打瞌睡的史官。
武大郎突然抓起案头镇纸，玛瑙雕成的卧虎在汴京舆图上划出赤色轨迹："传旨！
凡出资修路者，可立功德碑于驿站，免三年商税。"他扯下玄色披风掷向殿外，布料展开时竟现出用金线绣制的全国路网图。
三更天的汴河码头，林冲率三百禁军护着十口铁箱登船。
鲁智深倒拔垂杨柳的怪力此刻正用来夯实地基，他肩头扛着的石碾子刻满出资商贾的姓氏。
当第一缕晨曦染红运河时，七十二坊突然飘起绘着驼队与海船的彩幡。
"这是要掘我等祖坟啊！"洛阳商会会长摔碎茶盏，青瓷碎片扎进绘着崤函古道的屏风。
他身后十二位绸缎商人的玉扳指在檀木桌上磕出沉闷回响，直到武松扛着刻有"西京功德碑"的玄武岩闯进花厅。
七日后，当第一段铁轨铺设在潼关外，武大郎亲手将反对最激烈的太原王氏刻在铁轨内侧。"要让他们的子孙后代踩着祖辈名讳行商。"他笑着将铜汁浇进模具，沸腾的金属液里浮起"永济渠"三个篆字。
暮春的雨丝裹着柳絮飘进白虎堂时，马可·波罗正在教工部匠人制作威尼斯式的分红契约。
突然有八百里加急冲散雨幕，骑手背上的杏黄旗还沾着淮南的桃花——那是用新式水泥修筑的官道节省了三日行程！
当最后一枚铜钱被熔进汴河桥的钢梁时，武大郎站在龙门吊车上俯瞰运河。
三十丈外的货船正在卸下暹罗稻米，船身吃水线处隐约可见"临安沈氏捐造"的铭文。
他忽然将半枚玉珏抛入熔炉，飞溅的铁花中，七十个州郡的商道图腾在夜空次第亮起，像极了那夜陶朱公遗落的星辉轨迹。
暮春的汴京笼罩在琥珀色的夕照里，运河上新漆的商船首尾相接，船头鎏金兽首撞碎粼粼波光。
武大郎立在宣德门城楼上，望着绵延三十里的货栈区——青石码头上堆满岭南的象牙、川蜀的蜀锦，高昌国的葡萄在藤筐里渗出紫红汁液，染红了搬运工肩头的苎麻布。
"昨日泉州港报来，市舶税较上月翻了五番。"林冲将镶着孔雀翎的账册递上时，衣袖间还带着新铺官道的柏油气息。
他身后十二名禁军抬着的铁箱轰然开启，交子特有的楮皮纸清香混着铜锈味漫过城墙垛口。
武大郎拈起一张盖着"永济渠"火漆的契约，薄如蝉翼的纸张映出运河上穿梭的楼船。
那些船帆绘着各州商号的图腾：杭州沈氏的三足金蟾吞吐着月光，太原王氏的玄鸟振翅欲飞，甚至暹罗商人的六牙白象图腾都在晚风里猎猎作响。
"大哥你看！"武松突然指着西市方向。
七十二坊同时升起七色焰火，琉璃瓦屋顶在爆炸声中震颤。
金明池畔传来波斯商人演奏的箜篌曲，混着岭南俚语、契丹官话的叫卖声，在汴河蒸腾的水汽里煮成一锅沸腾的糖浆。
马可·波罗踩着月光登上城楼时，腰间三十六个银算盘叮咚作响。"陛下当饮此杯。"他呈上的威尼斯琉璃盏中，西域葡萄酒泛着血玉般的光泽，"三日前，苏州商人用运河快船将新茶运到君士坦丁堡，价格堪比等重黄金。"
子时的更鼓惊起夜鹭，武大郎却仍在御书房摩挲着各地呈报的商税竹简。
忽然有凉风卷着槐花穿堂而过，掀开了压在镇纸下的密报——那是用新式水泥封口的信筒，封泥上印着成都府尹的獬豸纹。
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