初代掌控者的指骨在半空僵住，骨节间的黑雾像被抽干了生气，一缕缕散成灰絮。
他空洞的眼眶里翻涌着浑浊的幽光，嘶哑的声音带着三百年前的怨毒：“你怎么可能……破坏归墟玉简？那是维系命运的根本！”
郑灵萱的指尖深深陷进残玉的裂痕里，能清晰触到玉中流转的冰凉——那不是什么命运的锁链，是历代守护者用血肉刻下的哀鸣。
她仰头看向初代，嘴角扯出一抹冷冽的笑：“你错了。归墟从来就不是命运的缔造者，只是它的囚徒。”她举起左手，掌心的金色玉简与胸口残玉共鸣，金光照亮她眼底的坚定，“现在，我要让它真正自由。”
“灵萱！”顾修然的手突然扣住她手腕，剑刃仍横在两人之间，却不再是警惕，而是将自身内力顺着掌心脉络渡给她。
他的掌心滚烫，带着常年握剑的薄茧，声音压得极低，混着冰崖的风钻进她耳中：“本源融合还剩三成，你现在强行抽离会反噬。”
郑灵萱反手攥住他的手，指腹擦过他手背上那道旧疤——那是三年前为替她挡毒箭留下的。
“我知道。”她的声音轻得像叹息，却比冰崖上的苍松更稳，“但再拖下去，初代的残魂会顺着玉简侵入所有世界。三百年前他用轮回锁死江湖，三百年后我要亲手砸碎这把锁。”
程七的虚影突然从归墟罗盘里窜出来，半透明的身体因激动而泛起涟漪：“你要做的，是将归墟之力彻底解放，而不是继承它！”他的声音不再古板，倒像是个终于等到答案的老者，“当年初代用残玉强行吞噬守护者本源，让归墟成了困兽笼。只有把所有被封印的力量还给天地……”
“还给那些被命运摆弄的人。”郑灵萱接完这句话，喉间突然泛起腥甜——初代的残魂正顺着玉简逆流而上，在她意识海里掀起黑色漩涡。
她看见三百年前的画面：十六岁的墨无痕跪在归墟入口，看着师父被初代的黑雾绞碎；看见前前任守护者在轮回门内撞得头破血流，只为喊出一句“不要信他”；最后是金羽乌鸦，在她第一个世界的雪夜里扑进她怀里，羽毛上沾着血——原来那不是普通的伤，是它为了啄开初代的封印，撞碎了喙。
“灵萱！”顾修然的剑突然抵住冰面，内力震得整座崖顶簌簌落雪。
他另一只手按在她后心，纯阳真气如热流冲散她体内的黑雾：“看我眼睛。”他的瞳孔里映着金光，像两簇烧不熄的火，“你说过要带金羽去看东海日出，要陪我回江南老家种梅花。这些都还没做。”
郑灵萱的睫毛颤了颤，意识海里的漩涡突然弱了几分。
她低头看向掌心的金羽乌鸦，它正用翅膀轻轻拍她手腕，原本凌厉的金瞳此刻软得像浸了蜜。
“傻鸟，”她轻声说，“这次换我护着你。”
初代的枯骨突然发出刺耳的碎裂声。
他胸口的残玉彻底暴露在空气中，与郑灵萱手中的玉简连成金线，像两张被扯平的蛛网。
“不……”他的骨爪徒劳地抓向虚空，“归墟必须有主！否则江湖会乱，会……”
“会乱？”墨无痕突然开口。
他一直攥着怀里的旧玉，此刻那玉烫得几乎要烧穿衣襟。
他上前两步，眼底映着金芒，声音里带着三百年前未说出口的悲怆：“三百年前你说轮回是为了守护，结果呢？每个世界的守护者都死在自己的轮回里；你说归墟是定盘星，结果呢？江湖从来没因为你的‘定数’少过血雨腥风。”他松开手，旧玉“当啷”掉在残玉旁，“现在我才明白，真正的守护从来不是锁死选择，而是……”
“而是让每个江湖人都能自己选路。”郑灵萱接上他的话。
她能感觉到体内的本源在沸腾，那些被初代吞噬的守护者残魂正化作暖流，替她挡住最后一波黑雾反噬。
金羽乌鸦突然振翅，金线顺着它的羽毛钻进玉简，在半空织成一张金色大网。
初代的枯骨开始片片崩解。
他最后看了眼那张大网，空洞的眼眶里竟泛起几分释然——或许他终于看清，自己守了三百年的，不过是个用恐惧织成的茧。
“原来……”他的声音消散在风里，“我才是被困住的那个。”
郑灵萱的指尖渗出血珠，滴在玉简上。
金线突然暴涨，将两块残玉裹成一团金球。
她能听见归墟深处传来轰鸣声，像是某种存在了千年的枷锁终于断开。
顾修然的手始终没松开，体温透过交握的指缝源源不断传过来，让她不至于被那股浩瀚的力量掀翻。
“成了？”程七的虚影突然淡了下去，他看着金球里流转的光，嘴角扯出个极淡的笑，“原来解放比掌控容易……”话未说完，他便像被风吹散的烟，消失前最后一句话飘进郑灵萱耳中：“替我……看看自由的江湖。”
金羽乌鸦落在郑灵萱肩头，用喙轻轻碰她耳垂。
顾修然抽回手，却又立刻揽住她腰肢——她的脸色白得像雪，额角全是冷汗。
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