周宁又与一旁的林清平开始详细地商讨起后续的一系列事宜以及各种可能出现的情况和应对策略，以便能够未雨绸缪，提前做好充分的准备以应对未来即将发生的种种挑战和变故。
远在帝都之中的吏部尚书魏无忌，近来可谓是烦躁不堪、忧心忡忡。这一切皆因二皇子周立突然发难，掌控了整个帝都的局势。
如今，魏无忌所在的府邸已被二皇子周立的人严密监控，犹如铜墙铁壁一般，水泄不通。
若不是当初未雨绸缪，在府内精心修筑了一条隐秘的通道，恐怕此时的魏无忌真就如同笼中之鸟，与外界彻底失去联络了。
魏无忌心急如焚地想要与身处深宫的皇后魏荣以及太子周明取得联系，但皇宫之内早已物是人非。
那些原本熟悉的太监、宫女还有护卫们，都已被替换成了二皇子周立的心腹之人。如此一来，想要传递消息进去或是获取宫内的情况，简直比登天还难。
然而，经过一番艰难的探查，魏无忌好歹还是获得了些许重要情报。
原来，皇后魏荣和太子周明已然遭到软禁，虽然性命暂且无忧，但日子过得着实艰辛。两人在这般困境之下，身心俱疲，形容憔悴，较以往相比，简直判若两人。
说起魏家的势力范围，则主要集中于北州一带。所幸的是，当端亲王抽调城卫军时，并未动用北州的兵力。
可令人懊恼的是，这魏无忌竟是个贪婪成性之徒，竟然将北州城卫军的大量军备私自变卖，牟取暴利。
以至于现今北州城卫军严重缺乏必要的武器装备，战斗力大打折扣。面对如此错综复杂且严峻的形势，魏无忌深感压力如山，却又苦无良策。
实在无计可施之下，他只得再度派人去联络林清平，从周宁处购入了一批已然被淘汰掉的武器装备。
所以如此大费周章地获取这些军备物资，实则是因为他内心怀揣着一个计划——将身陷囹圄的太子与皇后营救出来，同时将那二皇子周立所犯下的累累罪行昭告于天下，借此名正言顺地对二皇子周立展开声讨。
然而，当前局势却异常棘手。整个帝都如今已经在二皇子周立的掌控之中，而中州一带更是郑家的势力盘踞之所。
若想要集结大批兵力直抵帝都，势必会轻而易举地被周立察觉；可若是选择化整为零、秘密潜入帝都的策略，所需耗费的时间又太过漫长。
此时此刻的魏无忌最为担忧的便是，那二皇子周立根本不可能有耐心等待他完成这般周密的部署，更不会给予他足够充裕的时间来做万全的准备。
正当魏无忌为此事愁眉不展之际，管家魏三匆匆忙忙地走了进来，向他禀报说：“老爷，咱们派出去办事的人已经回来了，此刻正在密室里候着呢。”
听闻此言，魏无忌不敢有丝毫耽搁，当即迈步朝着密室疾行而去。
一进入密室，魏无忌便迫不及待地开口询问道：“此次采购武器装备之事进展如何？可有遇到什么麻烦？”
站在一旁的侄子魏青连忙回应道：“大伯，经过一番周折，我们总算是从镇北王那里成功购得了这批武器。
只是由于事态紧迫，对方趁机抬高了价格不少，但考虑到当下的情形万分危急，我也只能咬牙应承下来了。”
魏无忌微微皱眉，沉声道：“只要这周宁肯将武器装备卖给咱们就行！眼下北州那边局势究竟如何？”他目光紧盯着面前的魏青，等待对方回答。
魏青赶忙上前一步，拱手施礼后恭敬地答道：“大伯，侄儿已按您的吩咐，手持您的信物与各城卫军的将领取得了联系。
如今他们皆已候命于原地，只待您一声令下。此外，咱们私自培养的那支一万人大军也都已完成全副武装。”
说罢，他稍稍停顿了一下，观察着魏无忌的表情变化。
魏无忌满意地点点头，缓声道：“辛苦了，青儿。待到成功救出太子殿下之后，老夫定会亲自为你向太子殿下请功。”言语之中透露出对魏青的赞赏之意。
魏青连忙躬身谢道：“多谢大伯抬爱，此乃侄儿分内之事。只是……”他欲言又止，似乎有些顾虑。
魏无忌见状，追问道：“怎么？还有何事？但说无妨。”
魏青深吸一口气，接着说道：“大伯，我们派过来的两千人马虽已顺利潜入帝都，但因城中排查甚严，所携带的武器未能带入城中。”说到此处，他不禁面露忧色。
魏无忌摆了摆手，宽慰道：“武器一事无需担忧，老夫自会设法安排妥当。你只需传令下去，让这两千人务必隐匿行迹，切不可暴露身份和行踪。”
魏青应诺称是，可仍显得忧心忡忡，犹豫片刻后终是忍不住开口问道：“大伯，难道我们当真要如此行事吗？此事一旦败露，可是搭上了整个魏家呀！”
魏无忌深深地叹了口气，眉头紧蹙，忧心忡忡地说道：“唉！老夫又何尝愿意如此行事呢？只是担心那周立会对太子殿下痛下杀手啊！一旦太子殿下遭遇不测身亡，咱们魏家可就要面临灭顶之灾了。
你好好想想看，若二皇子周立成功登上皇位，以他那狠辣无情的性子，岂能轻易放过老夫？岂能放过咱们整个魏家？因此，无论如何都必须想方设法将太子殿下营救出来才行。”
站在一旁的魏青听后，也是一脸凝重之色，无奈地摇了摇头道：“大伯，咱们的人手根本无法渗透进入戒备森严的皇宫之中，更别提与太子殿下还有皇后娘娘取得联系了。想要从这皇宫里把他们安然无恙地救出来，简直比登天还难呐！”
魏无忌听闻此言，眼中闪过一丝焦虑，但很快便恢复了冷静，接着问道：“我之前不是吩咐过你去调查负责皇宫守卫工作的那些御林军将领们吗？可有什么收获？”
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