第532章:金帐汗国!?
朱棣的军队,走了十五天。
前十天,沿途还能看到一些游牧部落的帐篷。
有的是已经归顺的,看到朱棣的大旗,老远就迎上来,送羊送马,热情得不行。
有的是还没归顺的,远远看见这一大股骑兵,吓得拔营就跑,跑得比兔子还快。
朱棣也不追,也不管。他的目标不是这些小鱼小虾。
第十二天开始,沿途就再也看不见帐篷了,连个人影都没有。
草原越来越荒凉,草越来越矮,水越来越少,风越来越大。
到了第十五天傍晚,朱棣站在一座小山包上,举着望远镜往北看。
望远镜里,地平线上出现了一道细细的黑线。
不是树,草原上没有树。
不是山,这里一马平川,没有山。
“那是什么?”朱棣把望远镜递给旁边的亲兵。
亲兵接过去看了半天,也看不出来。
朱棣收起望远镜,翻身上马:“走,去看看。”
队伍继续向北。
又走了一天一夜。
到了第十六天中午,那道黑线终于变成了可以辨认的形状。
不是城墙,不是建筑,而是一条河。
一条很宽很宽的河,河面上还结着冰,但冰层已经开裂,露出下面黑幽幽的水面。
河的对面,隐约能看见一些帐篷和房屋,还有人在走动。
朱棣勒住马,举起望远镜,仔细打量起来。
河的北岸,是一片开阔的平地。平地上散落着大大小小的帐篷,帐篷外面拴着成群的马匹和牛羊。
帐篷之间有一些木质的房屋,虽然简陋,但在草原上已经算是高级建筑了。
房屋中间有一座最大的帐篷,白色的毡布,顶上有金色的装饰,在阳光下闪闪发光。
帐篷前面竖着一根高高的旗杆,旗杆上飘着一面旗帜,朱棣认不出上面画的是什么图案。
“王爷,那是什么人?”亲兵凑过来问。
朱棣没有回答,把望远镜递给旁边的翻译:“你看看,认识吗?”
翻译接过望远镜,看了半天,脸上露出困惑的神色:“王爷,这些人……不是蒙古人。”
“不是蒙古人?那是什么人?”
翻译摇了摇头:“不知道,他们的帐篷样式、服饰,跟蒙古人都不一样,说话也不一样。”
朱棣皱了皱眉。
他想了想,下令队伍停止前进,就地扎营,然后派出几个探子,换上便装,骑马去河的北岸打探消息。
探子们去了大半天,天黑之前回来了。
带回来的消息,让朱棣大吃了一惊。
“王爷,这边的人叫金帐汗国,是一个很大的国家。”
探子头目跪在地上,气喘吁吁地说:“据说疆域极广,往西一直延伸到不知道什么地方,往北也看不到头,他们的祖先也是蒙古人,但后来融合了当地的人,说话和长相都变得不一样了。”
金帐汗国。
朱棣在脑子里搜索了一遍这个名字,没有任何印象。
他读过很多书,史书、地理志、游记,从来没有见过这四个字。
“这个金帐汗国,有多大?”朱棣问。
“很大。”
探子头目比划了一下:“我们遇到一个会说蒙古话的商人,他说从这里往西走,骑马走三个月,还在金帐汗国的地盘上。往北走,走两个月,也走不出去。”
朱棣倒吸了一口凉气。
他现在的骑兵,一天能跑二百多里。
骑三个月的马,那得多远?从张北互市到北京,骑马也就三天的路程。
三个月,那几乎是大明从南到北的距离了。
“有多少人?有多少兵?”朱棣追问。
探子头目摇了摇头:“那个商人也不知道,只说很多很多,光是都城那边,据说就有几十万人。”
几十万人。
朱棣沉默了片刻,心里头飞快地盘算着。
他手里现在有三千骑兵。
三千对几十万,差了两个数量级。
就算他再能打,就算他武器再好,也架不住人家人多。
但这个金帐汗国,似乎跟蒙古人不太一样。
探子头目继续说:“王爷,我们还打听到一个消息。这个金帐汗国,最近在跟西边的另一个大国打仗,已经打了好几年了,国力消耗很大。”
“边境上的驻军不多,对我们的出现也没太在意。”
朱棣的眼睛一下子亮了起来。
跟别人打仗?国力消耗大?边境空虚?
这个消息,比什么金银财宝都值钱。
他在草原上待了这么久,太清楚一个道理了,打仗这种事,最怕的就是腹背受敌。
金帐汗国在西边跟人打得不可开交,肯定顾不上东边的边境。
这就给了他可乘之机。
但他没有急着做什么。
朱棣不是当年那个只知道冲杀的莽夫了。
他想了想,下令探子继续打探,但不要打草惊蛇,不要跟当地人发生冲突,能不打探到的就打探,打探不到的就回来,不要冒险。
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