探子们领命而去。
朱棣回到帐篷里，点起一盏油灯，铺开地图，在空白的区域画了一个大大的问号。
金帐汗国。
他拿起笔，在问号旁边写下这四个字。
然后，他走到帐篷一角，那里放着一台无线电台。
这台无线电台是洛凡搞出来的最新型号，比之前那种笨重的家伙小了不少，一个人就能背得动。
虽然通讯距离有限，但从这里到南京，中间可以设中继站，消息还是能传回去的。
朱棣拿起话筒，按下通话键。
“南京，南京，这里是燕王朱棣，收到请回答。”
滋滋啦啦的电流声过后，对面传来了一个清晰的声音：“南京收到，燕王请讲。”
朱棣深吸一口气，一字一句地说：“本王已率部抵达蒙古草原以北，发现一个前所未闻的大国，名为金帐汗国。此国疆域极广，人口众多，但目前正与西方另一大国交战，国力消耗甚大，边境空虚。”
“请转告陛下，本王继续打探，待有进一步消息，再行汇报。”
他顿了顿，又补充了一句：“另外，请转告洛凡，他那些新玩意儿，在草原上很好使。”
对面沉默了片刻，然后回答：“明白，已记录，将立即呈报陛下和护国公。燕王保重。”
朱棣放下话筒，长长地呼出一口气。
他走出帐篷，仰头看着北方的天空。
天很黑，星星很亮，银河横贯天际，像一条发光的河流。
在这片星空之下，有一个庞大的帝国，他不知道它的名字，不知道它的来历，不知道它有多少人、多少兵、多少粮。但他知道一件事，大明，迟早会跟它打交道。
是敌是友，现在还说不清。
但不管是敌是友，都得先摸清底细。
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