寒风裹挟着雪粒，疯狂拍打着帐篷的帆布，发出 “哗哗” 的声响。帐篷内，篝火噼啪作响，跳跃的火苗将爱国者的身影投射在布帘上，宛如一尊巨大的魔神。他坐在兽皮毯上，长戟斜倚身旁，猩红的目光透过面罩，死死盯着掀开帐帘走进来的塔露拉。
“正如你所想，这场将我们当作诱饵的战斗发生了。”
爱国者的声音低沉而冰冷，仿佛从厚重的冰层下传来，带着不容置疑的压迫感。他伸手拨弄了一下篝火，火星四溅，照亮了塔露拉沉静的脸庞。
“你失望吗，塔露拉？”
爱国者忽然发问，语气中带着一丝不易察觉的试探。
塔露拉迎着那猩红的目光，坚定地摇了摇头。
“不。”
她的声音清晰而沉稳。
“我始终相信，他们做这一切都有原因，而我也知道原因。这些确切的理由，从一开始就阻止我产生过高的期望。”
爱国者沉默片刻，随后吐出几个字。
“...... 告密者应当被处死。”
他的手指摩挲着长戟的握柄，关节因用力而微微发白。
“我们要如何从这些想自战场逃开的人里选出一个叛徒？”
塔露拉反问，眼神中满是冷静的思索。
“他们不过是在绝境中，选择了自认为能活下去的路。”
“这些人为了片刻的喘息出卖了同胞！”
爱国者突然提高音量，长戟重重地敲击在地面上，发出沉闷的声响。
“对他们的袒护，就是对真正战士的伤害！”
“不，他们从来就没有‘忠诚’过，先生。”
塔露拉毫不退缩，语气中带着一丝无奈。
“要求队伍里的每个人都是完人？这根本不可能。世上不会存在这样的队伍。”
“游击队 ——”
爱国者刚要开口，却被塔露拉打断。
“游击队的战士们也不是完人。”
塔露拉在爱国者对面坐下，篝火的热意扑面而来，却无法驱散两人之间冰冷的对峙。
“队伍里想得透彻的人寥寥无几，其他人只是出于各种原因留了下来，愿意付出，却未必真正明白为何而战。”
她顿了顿，目光坚定地看向爱国者，“摧毁一座城市比建立一座城市简单得多，先生。让他们留着吧。如果感染者能通过各种办法活下来，那我宁可这些方法统统都奏效。”
“塔露拉，你必须明白，不做出牺牲，就无法获得胜利。”
爱国者的声音愈发沉重，仿佛背负着千斤重担。
“牺牲...... 这难道该由我来决定谁去牺牲吗？”
塔露拉的眼神中闪过一丝痛苦。
“战士们做好了牺牲的准备，但这不该是一场随意挥霍生命的豪赌。”
“不流血，无以得胜。”
爱国者一字一顿地说道。
“你我都清楚，你所谓的带领感染者去南方，就是一场战争的导火索。帝国不会容忍感染者团结壮大，战争迟早会来。”
“是的，我知道。”
塔露拉点点头。
“但我们首先要让感染者清楚，自己的生命是有意义的，而不是成为战争的炮灰。至于之后的战争，他们没有义务去承受这一切。”
爱国者死死地盯着塔露拉，眼神中充满审视。
“你想让游击队参与这场战争？塔露拉，你是想等到一场能从中获利的乌萨斯与他国的战争...... 还是你想自己发动这场战争？”
帐篷内陷入了死寂，只有篝火燃烧的声音。塔露拉沉默良久，最终没有回答。
“你不想做回答。”
爱国者的语气中带着失望与警告。
“别妄想能有一个不惨烈的胜利，塔露拉。在这条路上，血与火才是常态。”
帐篷内，跳动的火苗将爱国者的身影映得忽明忽暗，他面罩下猩红的目光如炬，死死盯着对面的塔露拉。沉默片刻后，塔露拉迎着那炽热的视线，声音低沉而坚定。
“也许如此。但我不会去牺牲别人。”
“你准备好承担巨大的痛苦了吗？”
爱国者向前倾身，长戟在地面划出刺耳的声响，打破了短暂的宁静。
塔露拉的眼神中闪过一丝决然，她微微扬起下巴。
“我没有准备。因为在这条路上，我们必定受苦。”
“你企盼所有人都善良？”
爱国者的语气中带着一丝嘲讽，又仿佛在试探。
“我只是相信，自私和残忍不会是乌萨斯人的天性。”
塔露拉的目光望向远处，思绪似乎飘到了某个遥远的回忆里，声音轻柔却充满力量。
爱国者沉默了，良久，他缓缓开口。
“也许有一天，你会遭遇真正的邪恶。”
“我想我已经见过了。”
塔露拉收回视线，与爱国者对视，眼中倒映着跳动的火焰，那里面有痛苦，更有不屈。
“但愿如此。”
爱国者的声音低沉而沙哑，像是在喃喃自语。
塔露拉挺直脊背，继续说道。
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