时光荏苒,岁月无声。自凌灼华与那无名婴孩在那片新生的桃林苏醒,已有数载光阴悄然流逝。
桃林深处,一间简朴的木屋依水而建。屋前溪水潺潺,屋后桃花灼灼。凌灼华褪去了昔日的冰冷甲胄,换上了一身素雅的布裙。她的容颜依旧清丽,只是眉宇间的凌厉已被温柔取代,眼神中也多了几分从前不曾有过的平和与满足。岁月似乎格外眷顾她,不仅抚平了曾经的伤痕,更赋予了她一种沉静温婉的气质。
那个曾在襁褓中不谙世事的婴孩,如今已长成一个约莫四五岁的小男孩。他唤凌灼华为“娘亲”,唤这片桃林为“家”。小家伙继承了母亲清秀的眉眼,更有着一种与生俱来的、仿佛能感知万物生机的灵性。他活泼好动,对周遭的一切都充满了好奇。每日里,不是在溪边追逐蝴蝶,便是在桃树下笨拙地攀爬,或是缠着凌灼华讲述那些她随手拈来的、关于星辰与草木的故事。
小家伙的名字,凌灼华最终为他定下——“灼桃”。一来是纪念他们苏醒于桃花林,二来,“灼”字取自她的本名,“桃”字则寓意这片给予他们新生与希望的土地。灼桃生得粉雕玉琢,眉心处依稀有一个极淡、极淡的粉色印记,形状酷似一片小小的桃花瓣,这是他与这片桃林唯一的联系,也是凌灼华心中最大的秘密。她隐约觉得,孩子的来历绝非寻常,或许与这片桃林的诞生,甚至与她那场匪夷所思的重生,都有着千丝万缕的联系。
桃林本身,就是一个巨大的谜团。这里的桃树仿佛拥有生命,它们会根据季节更替,有序地开花、结果、落叶、抽芽,周而复始,生生不息。更奇特的是,桃林中央有一汪深不见底的灵泉,泉水清冽甘甜,蕴含着磅礴的生命能量。凌灼华发现,饮用这泉水,不仅能疗愈伤痛,更能滋养神魂,让她体内那原本因牺牲而枯竭的、属于“守护者”的微弱力量,得以极其缓慢地恢复。
她尝试着重新修炼,却发现体内灵力的运转方式与从前大相径庭。它们不再暴戾,不再追求极致的破坏力,而是如同涓涓细流,温润平和,更倾向于滋养、修复与守护。她手中的星陨剑也已不知所踪,或许是在那场最终的爆炸中彻底损毁,或许……它以另一种形式存在于这片桃林之中。凌灼华并未刻意寻找,她顺应着改变,学习着与这全新的、充满生机的力量共处。她用桃木雕刻了许多小巧的物件,用灵泉水浇灌药圃,甚至能通过简单的触摸,安抚受伤的小动物。她的“守护”,以一种更贴近自然、更温柔的方式,重新定义。
灼桃也展现出了惊人的天赋。他对灵气的感知远超常人,常常能指出凌灼华未曾注意到的、蕴含灵气的花草树木。他喜欢赤脚在桃林里奔跑,小手上沾满了泥土和草叶,脸上洋溢着纯粹的快乐。有时,他会捡起落在地上的桃花瓣,对着阳光仔细端详,然后奶声奶气地问:“娘亲,桃花为什么是红色的呀?它是不是也像我一样,有心跳?”
每当这时,凌灼华总会温柔地笑着,轻抚他的头发:“是啊,桃花也有它的心跳,那是春天在唱歌呢。”
她没有告诉灼桃关于过去的一切,关于那个黑暗的“蚀日者”,关于那场惨烈的战斗,关于她曾经的使命与牺牲。她只想让这个孩子,在纯粹的阳光下,像一棵普通的桃树一样,无忧无虑地生长。她将那些沉重的记忆,连同失去的力量和身份,一同封存,深埋心底。她只想做灼桃的娘亲,一个普通的、会为他担心、会为他骄傲的母亲。
然而,平静的生活,终究如同平静的湖面,看似无波无澜,实则暗流涌动。
这一日,凌灼华带着灼桃在桃林边缘采摘一些成熟的桃子,准备酿制桃子蜜露。灼桃对那些饱满多汁的果实爱不释手,小手不停地往怀里塞,圆滚滚的小肚子很快就鼓了起来。
“娘亲,娘亲,这个最大最红!”灼桃举着一个比他小脸还大的桃子,兴奋地向凌灼华展示。
凌灼华笑着摇摇头,帮他擦了擦沾着桃汁的小手:“好了好了,够了,留一些给其他的桃树宝宝吧。”
就在这时,一阵突如其来的、极其细微的空间波动,如同投入平静湖面的石子,悄无声息地扩散开来。这波动极其隐蔽,若非凌灼华这些年来与桃林心意相通,对周围的灵气流动异常敏感,几乎无法察觉。
她心中一凛,那沉寂已久的、属于守护者的本能,瞬间被激活!
“灼桃,快过来,娘亲带你躲起来!”她来不及解释,一把抱起儿子,身形敏捷地向着桃林深处一片浓密的灌木丛掠去。
几乎就在她们身形没入绿丛的瞬间,一道漆黑的、仿佛能吞噬光线的裂缝,无声无息地在她们刚才站立的地方裂开!
那裂缝比数年前凌灼华见过的任何一道都要更加深邃、更加诡异。它并非撕裂天空,而是直接出现在坚实的地面上,边缘闪烁着令人心悸的紫色电弧,从中散发出的,是比当年“蚀日者”残秽更甚、更加纯粹、更加阴冷的……毁灭气息!
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