时光荏苒，岁月无声。自凌灼华与那无名婴孩在那片新生的桃林苏醒，已有数载光阴悄然流逝。
桃林深处，一间简朴的木屋依水而建。屋前溪水潺潺，屋后桃花灼灼。凌灼华褪去了昔日的冰冷甲胄，换上了一身素雅的布裙。她的容颜依旧清丽，只是眉宇间的凌厉已被温柔取代，眼神中也多了几分从前不曾有过的平和与满足。岁月似乎格外眷顾她，不仅抚平了曾经的伤痕，更赋予了她一种沉静温婉的气质。
那个曾在襁褓中不谙世事的婴孩，如今已长成一个约莫四五岁的小男孩。他唤凌灼华为“娘亲”，唤这片桃林为“家”。小家伙继承了母亲清秀的眉眼，更有着一种与生俱来的、仿佛能感知万物生机的灵性。他活泼好动，对周遭的一切都充满了好奇。每日里，不是在溪边追逐蝴蝶，便是在桃树下笨拙地攀爬，或是缠着凌灼华讲述那些她随手拈来的、关于星辰与草木的故事。
小家伙的名字，凌灼华最终为他定下——“灼桃”。一来是纪念他们苏醒于桃花林，二来，“灼”字取自她的本名，“桃”字则寓意这片给予他们新生与希望的土地。灼桃生得粉雕玉琢，眉心处依稀有一个极淡、极淡的粉色印记，形状酷似一片小小的桃花瓣，这是他与这片桃林唯一的联系，也是凌灼华心中最大的秘密。她隐约觉得，孩子的来历绝非寻常，或许与这片桃林的诞生，甚至与她那场匪夷所思的重生，都有着千丝万缕的联系。
桃林本身，就是一个巨大的谜团。这里的桃树仿佛拥有生命，它们会根据季节更替，有序地开花、结果、落叶、抽芽，周而复始，生生不息。更奇特的是，桃林中央有一汪深不见底的灵泉，泉水清冽甘甜，蕴含着磅礴的生命能量。凌灼华发现，饮用这泉水，不仅能疗愈伤痛，更能滋养神魂，让她体内那原本因牺牲而枯竭的、属于“守护者”的微弱力量，得以极其缓慢地恢复。
她尝试着重新修炼，却发现体内灵力的运转方式与从前大相径庭。它们不再暴戾，不再追求极致的破坏力，而是如同涓涓细流，温润平和，更倾向于滋养、修复与守护。她手中的星陨剑也已不知所踪，或许是在那场最终的爆炸中彻底损毁，或许……它以另一种形式存在于这片桃林之中。凌灼华并未刻意寻找，她顺应着改变，学习着与这全新的、充满生机的力量共处。她用桃木雕刻了许多小巧的物件，用灵泉水浇灌药圃，甚至能通过简单的触摸，安抚受伤的小动物。她的“守护”，以一种更贴近自然、更温柔的方式，重新定义。
灼桃也展现出了惊人的天赋。他对灵气的感知远超常人，常常能指出凌灼华未曾注意到的、蕴含灵气的花草树木。他喜欢赤脚在桃林里奔跑，小手上沾满了泥土和草叶，脸上洋溢着纯粹的快乐。有时，他会捡起落在地上的桃花瓣，对着阳光仔细端详，然后奶声奶气地问：“娘亲，桃花为什么是红色的呀？它是不是也像我一样，有心跳？”
每当这时，凌灼华总会温柔地笑着，轻抚他的头发：“是啊，桃花也有它的心跳，那是春天在唱歌呢。”
她没有告诉灼桃关于过去的一切，关于那个黑暗的“蚀日者”，关于那场惨烈的战斗，关于她曾经的使命与牺牲。她只想让这个孩子，在纯粹的阳光下，像一棵普通的桃树一样，无忧无虑地生长。她将那些沉重的记忆，连同失去的力量和身份，一同封存，深埋心底。她只想做灼桃的娘亲，一个普通的、会为他担心、会为他骄傲的母亲。
然而，平静的生活，终究如同平静的湖面，看似无波无澜，实则暗流涌动。
这一日，凌灼华带着灼桃在桃林边缘采摘一些成熟的桃子，准备酿制桃子蜜露。灼桃对那些饱满多汁的果实爱不释手，小手不停地往怀里塞，圆滚滚的小肚子很快就鼓了起来。
“娘亲，娘亲，这个最大最红！”灼桃举着一个比他小脸还大的桃子，兴奋地向凌灼华展示。
凌灼华笑着摇摇头，帮他擦了擦沾着桃汁的小手：“好了好了，够了，留一些给其他的桃树宝宝吧。”
就在这时，一阵突如其来的、极其细微的空间波动，如同投入平静湖面的石子，悄无声息地扩散开来。这波动极其隐蔽，若非凌灼华这些年来与桃林心意相通，对周围的灵气流动异常敏感，几乎无法察觉。
她心中一凛，那沉寂已久的、属于守护者的本能，瞬间被激活！
“灼桃，快过来，娘亲带你躲起来！”她来不及解释，一把抱起儿子，身形敏捷地向着桃林深处一片浓密的灌木丛掠去。
几乎就在她们身形没入绿丛的瞬间，一道漆黑的、仿佛能吞噬光线的裂缝，无声无息地在她们刚才站立的地方裂开！
那裂缝比数年前凌灼华见过的任何一道都要更加深邃、更加诡异。它并非撕裂天空，而是直接出现在坚实的地面上，边缘闪烁着令人心悸的紫色电弧，从中散发出的，是比当年“蚀日者”残秽更甚、更加纯粹、更加阴冷的……毁灭气息！
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